阳了？”
“偶尔跟他们练练。”他心不在焉地随口答道，手上则忙着逐粒解开我的衣扣，一提一扯，半湿的睡袍便自然滑落，刚好能淹没脚踝。我们互望着赤裸的彼此，可谁也没因害羞而低头，没办法，不是薄面皮的少年时候了。只是没有遮盖的确有些凉，西宁的夏天不比北京。他伸手在我腰上轻轻一压，我便贴到他身上，正好拿手里的棉巾擦拭他的后背，身体的碰触让心跳渐渐快起来。扔掉棉巾，抚着他的脊线往上，最后索性抱住他的脖子。
“脸晒黑了。”他一手捧我的脸一手滑到我臀部，“身上还是奶油似的。”
“那当然。我又不像你，随便脱衣服。”我回道。有比较才有差距，跟他贴在一起，才觉得自己白。
他低头吮吻我的肩膀，真像在品尝奶酪似的，鼻息拂在我脖子上，挠得心里羽毛刷过似的痒痒。我闭上眼用指尖研究他的肩胛，他身上摸起来挺结实的，肉质也许不比羊排差吧。
他打横抱起我，咬耳朵道：“现在想不想吃？”
我笑着反问：“你说羊排还是你？”
“没得选！”他大步走向里间的炕床，将我轻轻一抛。
我勾手拿过搭在炕头衣架上的皮袄，将自己裹起来，背靠着炕屏缩到角落里。十四不急不忙地爬上来，捞我过去，摩挲我的肩膀，撩起我垂在胸前的长发，捋到耳后，然后半扒开皮袄，吻到我锁骨上。他的胡须刮过皮肤又疼又痒，比身下狐狸毛的摩擦还要难挨，格格笑着捧住他的脸，道：“刮干净胡子再来。”
他抓住我的双手，不依不饶地拿他的毛刷子脸磨我的前胸：“我都做仨月和尚了！”
我扭了一下，往后一缩，笑道：“没有美人送上门来？匪夷所思。”
“吃醋了？” 他的手抚着我的大腿向下，直到握住我的脚踝。
“嗯。”我答，“你不希望么？”大概不会高兴看到他兴致勃勃地搂着别的女人吧，不过，现在的他，应该不会……不管以后如何，我们现在在一起，这就足够了。
他深深地望着我，回道：“不希望。”他的手在皮袄下滑行，把我从毛皮包裹里剥出来，半跪在我膝盖之间。我环着他的脖子，视线模糊，细碎低吟，无意识地用右膝磨蹭他的腰际。他托住我的后腰，低头吻我的胸脯，把我的双臂压在炕屏上，将自己极其缓慢地埋入我体内。我闭上眼咬住下唇，只听他伏在我颈窝里哑声道：“我只希望你安心快乐，只想你包容我……只有你，能让我快活。”
我睁开眼，轻喘着问：“你现在快活吗？”
他没有答话，只回以温柔推送。我“呀”地呼出来，挣出双手，抱紧他的背。我不知道此刻他快不快活，但我是快活的。难以抑制的鼻音流泻在枕席间，他的身体充满韧性，我掌心下的肌肉紧绷，且热得发烫。我在他身下，而他在我怀抱中，此刻的结合仿佛便是婚姻定义的印证。
当绚烂的瞬间过去，我无力地贴着炕屏滑下，仰面躺着平复呼吸。十四还压在我身上，我轻轻推他，他从我肩窝里抬起头，定定地看着我，双眼迷蒙：“不要离开我。”
我讶异他为什么在我成为他女儿的母亲九年之后还这样说，却无法拒绝他孩子般的依恋，只能环着他的肩膀安抚：“不会的。”
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是他先睡着，可当我一觉醒来，身边的位置却已经空了。迷糊地、饥肠辘辘地穿好衣服，发现守在外间的小丫头还靠在杌子上打瞌睡，也没叫醒她，摸黑出了屋子。去哪呢？噢，先找点吃的。
看月亮的位置，应该很晚了吧，正厅却还灯火通明。我挑起后门帘子的一角，见十四和平逆将军延信分坐客位的两张圈椅。十四下巴光洁，只留下唇上短须，没想到这么快便修过脸了。
延信盯着十四道：“大将军，我到西宁都快半年了，策零还在拉萨逍遥！你说在京里的人会怎么瞧我们？”
十四放下茶盏，回道：“正因为那么多双眼睛就盯着这儿，我们才不能草率行事。还记得色楞和额伦特的教训吗？”
延信冷哼一声，道：“大将军莫不是怕了策零那厮吧！”
十四沉下脸道：“我怕了策零，难道皇上是怕了策妄阿拉布坦么？”延信低头默然。十四便接着道：“策零以六千人马，绕塔里木不毛之地，经叶尔羌、阿里克，越昆仑雪山，奇袭拉萨，杀拉藏，色楞和额伦特在他手上全军覆没……看来是战无不胜，不过，毕竟是疲兵了。他在拉萨粮草不继，部下思乡心切，土伯特人更是对他们满是厌弃。反观我们，粮草充足，马匹膘肥体壮，兵力数倍于他，最重要的是，土伯特人人都知道了达赖活佛站在我们这边。所以现在，是他策零想找我们速战，我们何妨拖他一拖，一天天磨光他的锐气？”
“我只怕底下的将兵时间长了便会懈怠。”延信虽这样回他，但声音低了很多。
十四道：“我等在外，京里头的嚼舌根子，不好听的便不听，办好差事是真。这几万大军征调集结，粮饷的银子能白掏了去？仗是不会没得打的！若是轻敌冒近，就是战死沙场，也落不了好名声。平逆将军，你是久经战事的老将了，皇上深知你才具。把你从巴尔库尔调来，便是要你立大功的！皇上英明睿智，所虑长远，我们要体谅才对，你说是不是？”
一番话叫延信不得不服帖，只能低头称“是”。十四又站起拍着他的肩膀道：“将士们远来必然思念故土，将军要多鼓舞开解。军心安定才能打胜仗嘛！对了，我听说你纳了拉扎布台吉的外甥女，喜酒没喝着，道句恭喜还来得及吧？”
延信微窘，立刻起身回谢，很快便告辞离去。
十四送他到廊下，转回厅内便看见我，三两步走过来，笑问：“醒了？”
“今晚吃的什么？还有没有剩的？”我肚子开始叫唤了。
他揽着我道：“也不知道傅有荣准备的什么菜色。走，我们回房吃饭。”
“你还没吃么？”我奇怪地问。
“你都回来了，为什么还要我一个人吃饭？”他反问道。
傅有荣还真弄了羊排，我们徒手抓着啃，很是过瘾。饭后，十四拿了冬冬来的信给我看。自从我上次教训她偷懒之后，她倒是有所改进，写了一千多字。虽然有八九个错别字，且内容是胡编她如何乖巧听话如何用功课业，但也算是勤勉了。
弘映来信说，家里没有我和冬冬很冷清，问我几时回去。弘明则在给我的信里抱怨新婚妻子浅薄无趣，性子别扭小气。我不禁失笑，回信里写，说不定新妇的想法与他不谋而合，觉得丈夫幼稚冲动，不懂体贴。
处理完这些信件忽然想起还有一事，便差人求见达赖之父，请他写个介绍信，并盖活佛印鉴。然后把这道“护身符”递去四川给李南。
中秋节李浩来蹭饭，十四和他聊起上次军粮被劫的事。说到最后的处理结果，十四啧啧赞道：“年羹尧果然名不虚传！早听说他在四川收拾那些土司很有手腕，这次竟想出烧人田地的法子来，真格阴损狠辣！”
李浩一口酒呛到气管里，咳个不停。我拍着他的背问：“没事吧？”桌下则不免踢他两下，以作提醒。
原来以为只出来几个月，没想到在西宁一住整年。生活变得极为简单，如果冬冬在身边，就算在这里安家也没什么不好吧。
五十九年初，皇帝终于下令展开对西藏的军事行动。十四问我想不想冬冬。我回答，很想，但如果能随军西进，就暂时让她在京里再胡闹些日子。
从西宁开拔前两天，聂靖忽然出现在我面前。“你跑这来什么事？”不是和瑞霖的合伙生意有什么麻烦吧？
“没事。没事才来凑凑热闹。瑞霖有锦颜照看着，跟范家的关系也不错。”他说，“你看，进军拉萨，活佛坐床，后世史书上一定会写。我得亲眼看看。”
“你什么时候对史书有兴趣？”我不信，低声问，“接了什么活计？”
他白了我一眼，往草料堆上一靠：“信不信随你！对了，给安插个随从的差事，主子。”
沿黄河北岸西上，到达黄河源头扎陵湖和鄂陵湖时修整两天。因为尽管一路徐徐而进，还是有人产生了强烈的高原反应。负重的马匹换成牦牛，牛粪还要收集起来作为燃料。
青南高原寒冷湿润，植被应该属于高山草甸。两个姊妹湖盛产湟鱼，由于信仰，藏民不吃鱼，但很多满汉官兵腻了羊肉青稞，偷偷打鱼丰富伙食，十四便也睁一眼闭一眼。晚间弘曙送来三四条大的，说是“给婶娘尝尝鲜”。
在扎陵湖南岸驻扎的第一天，我心跳有些快，过了头一晚呼吸便顺畅了。第二天，十四去见达赖，我便想自己找点乐子。聂靖捉弄我似的找来一头牦牛，我狠瞪他，他却嘿嘿笑道：“主子，入乡随俗吧。”我瞧着这小号猛犸似的动物咽了口唾沫，硬着头皮爬上它的背。他牵着牛沿湖边走，找到一处高耸的土丘，下牛观景。
聂靖似乎对灰白的广阔湖面视而不见，单望着连绵的白色营帐出神，忽然冒出一句：“也许不久之后要改叫你‘娘娘’。”
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我愣了愣，笑道：“不会的，我保证。”
“你拿什么保证？”他奇怪地睨着我问。
我没回他，转而望向湖边放牧牦牛的藏族少年，道：“再吹一次苏武牧羊吧。”
他点头，掏出埙来试了试音。悲凉的音乐总能勾起人的思乡之情，但我都不知道自己思的是哪儿，恐怕有的只是些虚无的伤感而已。乐音在湖面上散开去，湖水拍岸仿佛也和着旋律……
曲不及半嘎然而止，他放下乐器，往身后一看，道：“你的男人来了。”说完便跳下土坡，往相反的方向去了。
十四骑着一匹高大的白斑枣红马，银色的鬃毛被夕阳镀了一层金色，非常漂亮。待他驰近了，便笑道：“你这坐骑眼生得很。”
他跃下马背，牵它走近，回道：“前些日子罗卜藏丹津送的。挺温顺，喜欢便给你骑。”
我抚摸这美丽动物的脖子，吟道：“长安壮儿不敢骑，走过掣电倾城知。”
十四笑道：“将它比作青海骢是不是太抬举了？那可是传说中的龙种神马！”
“炀帝也是信传说，攻灭吐谷浑后，命人将母马赶入青海湖海心山，以期孕育神驹。”不知是杨广异想天开，还是古人纯真，竟因为道听途说而相信马也有圣母玛利亚。
十四望着远处广袤的草场：“也许一千几百年前吐谷浑人就曾在这儿训育青海骢……”
我接道：“是啊，这看似蛮荒的地方，谁想到从煌煌大唐宫城里走出来的文成公主，便是在此与松赞干布相会，南渡黄河入藏。”
“还有贞观九年，侯君集、李道宗千里追袭伏允，大破吐谷浑，进逾上游不远处的星宿海，最后也是在此地与李靖的北路军会师。”他说着古人的战事，脸上满是兴奋神往，仿佛踏着昔日名将的足下之地，便平添致胜的福祉。
他们读史容易热血沸腾，而我却多觉河山娇媚。远眺冰雪渐融新绿初露的这片高原冻土，思维竟奇异地跳跃：“真想看看舞动霓裳羽衣的长安，清明上河图里的汴梁，杜牧诗中烟雨楼台的健康……”
十四低头抵着我的额，眼中仿佛映着落日下碎波粼粼的湖水：“这辈子要委屈你陪着我，下辈子你想去哪里我都陪你。”
我垂下眼，轻声应道：“好。”
在这慢慢吞吞的行军路上，聂靖磨光了耐性，五月便脱了大队只身西行，说是由拉萨直接返回成都。不过也是，他跟着我们，基本上也没什么外在的热闹可看了。
通天河上游的木鲁乌苏繁花似锦，源于雪峰冰川下密如蛛网的水流在茸茸草甸中穿行，网状的水系汇成万里长江的源头干流。这里的天空是深蓝色，云朵仿佛伸手可摘。景色虽壮丽，生活到底艰苦，习惯之后觉得自己太过娇气了。
南北两路战报纷至沓来，十四却还很平静地和我讨论有关江源的问题。《尚书？禹贡》和《水经注》中都指岷江嘉陵江为长江源，直到明代徐霞客实地考察后，在《江源考》中指出金沙江是大江源流，才结束了一直以来“岷山导江”的认识。皇帝曾多次派人到高原考察测量，尽管“江流如帚，分散甚阔”，《康熙内府堪舆图》中还是比较准确地绘出了通天河上游水系的走向。
十四跟我说着话，有时却会望着沙盘出神，不知是担心噶尔弼的人有没有拿下察木多，还是富宁安攻乌鲁木齐的战况。我想留他一个人待着，他却不肯，拿我当抱枕。“想事儿独个安静些不好吗？”我无奈地道。
“不好。”他蹭着我领口的珍珠貂锋毛，“傅尔丹从布尔干西进，我命他学年粒ⅰ！蔽也幻靼祝憬馐偷溃骸澳且淮谴笃┨铮妥挪咄牧甘场！br />
我会意，原来又是践踏烧抢的勾当，轻道：“会不会太损了点？”虽然这样的强盗行径是我先提议。
“怎么会？不过是‘坚壁清野’的另一种用法。”他笑着扳过我的肩头朝向他，吻我的胸口，“我耳朵软，你心软……”
我双手搭他肩膀上，考虑要不要靠着打个瞌睡：“心软啊，女人都那么心软吧。”
七月，我们在木鲁乌苏与小佛爷和护送他入藏的延信大军告别，献上洁白的哈达，喝完碗中的青稞酒，祝福勇士们早日得胜归来。
指挥中心在木鲁乌苏驻扎到九月，得到噶尔弼大军攻占拉萨、大策零遁回准噶尔的消息后，立即拔营赶回西宁。负责留守西宁的平郡王见到十四囫囵着回去，大松了一口气。
前后称得上战事的不过两个月。达赖入主布达拉宫，拉萨的前后藏临时政府也在延信主持下建立起来。一切看起来像是个政治事件多于战争。十四不时接到延信的报告，他似乎对达赖之父的表现十分满意，弹着奏章对我笑道：“索南达结总算是开窍的，不枉我多少次提醒他该跟什么人亲近。”不过他也担心青海和硕特蒙古诸台吉对西藏虎视眈眈，这次让他们远离拉萨的权力中心，不知是成功还是隐患。
第三十一章 凯旋
年末，青海诸台吉在青海湖畔支起大帐，为庆祝此仗得胜，邀宴驻守西宁的清将。因为蒙古人也都带着福晋家小，十四便携我一同赴宴。行至半途，全副武装的永谦带着一队人迎面而来。
“大将军！”他策马赶至十四身侧，似是有要事禀告，抬头瞥见骑着枣红马的我，便先憋住了。
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十四看了看我，对他道：“有什么事？说吧。”
永谦便轻声回道：“在西藏被我军斩杀的准噶尔宰桑托布齐，此刻就在察罕丹津等人帐中。”
“死了的人又活了？”十四不惊反笑，“难不成来当说客？”
永谦瞧着十四的脸色，点头回道：“是。他说‘额鲁特蒙古本是一家，为何要让外人插手自家的事’，‘西藏一向是蒙古人管的，现在被清人夺了去’，还让和硕特头领都瞧瞧自个儿，帮了咱们的，捞到好处没有……”
十四并没动怒，只淡淡地问：“哦？察罕丹津他们什么反应？”
“和硕特各台吉有的闷不作声，有的怒斥于他。广善还在那应付着。大将军，还要去吗？”
十四笑道：“都走到半道上了，为什么不去？策妄阿拉布坦现在这狼狈样，还有什么能耐给我摆鸿门宴！至于那些台吉老爷，就更不用担心他们能闹出什么花样。”
青海诸台吉对于不能染指西藏有所不满，而策妄阿拉布坦现在没有还手之力，只好尝试利用这个矛盾破坏他们与清廷的关系。我想他大概有些头痛，笑问道：“很棘手吗？”
他笑叹道：“罗刹人在北边不断向策妄抛绣球，故而不想逼得他太紧。”
我点了点头表示明白，眼见前方金黄的草场上营帐层层叠叠，到了。
今日天气极好，风很小，阳光明媚。可望见远处地平线上一条白色的雪线，那应该就是冰封的湖面。营地里，蒙古兵和清兵围着火堆混坐，喝酒吃肉，有的索性与热情的蒙族少女们载歌载舞，甚至还有妇人追
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