余留香给王小豹沏了杯茶，嘴却不停地追问：“这门生意对我们至关要紧，你叫我怎么不急！”
“唉，谈崩了，急有屁用？”
“怎么崩了？”
王小豹骂道：“狗日的熊万利说话屙尿变，原说定要我的货，现在却与团风一家成交。我骂他，我求他，他就是不理睬我，说我们的货是赝品，要成交就得大压价，我能放血吗？所以谈崩了。”
“那如何是好？英山、罗田存在我们仓库的百多桶茯苓平片，再不及时销出，等片色一变，不仅不能赚上一分，还得赔血本，怎么划得来？豹节子！”
“我还不晓得，要你说！”王小豹烦躁起来，余留香的泼劲则收敛些，瞥了眼丈夫，放低声调说：“广州的不成，上海那边的还行吧？”
“上海的开价不如广州。 我想，熊万利这把锁还得想办法捅开。哦——对了，上次他要我们的英山结梗，我们却给了上海。他一定心里有怨，所以这次变着法儿整我们。”
“这个很可能。要不，你去告诉他，我们速去英山给他组织一船结梗不就得了。”
王小豹将搪瓷缸盖敲着茶缸，说：“哼，说得轻巧，茯苓平片都没出手，我到哪儿去找购货款？英山结梗是俏销货，不一手交钱，你弄得出货来？”
余留香心虚了，望着王小豹：“你说，那怎么办？”
“我知道怎么办？”
余留香按摩着他的肩膀，说：“去向爹讨个主意吧。”
“生不出钱来，找谁都没有用！”
“哼，别把老娘惹火了！难道你就这么等死？”余留香松开给他按摩的双手，气恼地说。
王小豹无奈地说：“认栽吧！”
余留香脚一蹬，喊道：“不，我不认！”
“那你说怎么办，我就怎么办。”
余留香爱听这句话，火气顿减几分，思索片刻，眼珠一转，说：“那个臭豆腐胡，你听说没有？自从雪夜拣了你老娘回家，一下子发了。现在又是收孤寡遗老，又是大兴土木盖豆腐厂，可火红哩！你想想，一个木头老鼠，能变成一头金牛吗？这些变化，我仔细琢磨心想一定与你老娘有关。”
王小豹啧啧叹道：“难道老娘很有钱？是二虎哥上次来给的？”
余留香一愣：“啊，正是。听说你二哥现在还是团长哩。”
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王小豹有些后悔，那天不应该躲着二哥。但谁知他真的当上了团长呢？还这么有钱。哎——。想到这里，又怪起老婆来：“我出差在外，你就不会侧面去打听打听吗？”
余留香也鼓起腮帮子，逼视王小豹：“你真是个豹节子！一个大男人在社会商行中混，什么大事都指望女人！听说豆腐店过两天大办建房竣工宴，你就不能混进去打探个子丑寅卯来？什么都要老娘去办。”
“要去你去，我没脸去！”
“豹节子，你就开不了窍，你不能派个人去？”
“高，还是我的姑奶奶高！”他向余留香竖起大拇指，说，“若是我娘有钱，我就活了！”高兴地搂起老婆，直往床上拖，仿佛他娘明天就给他一大笔钱似的，让他的生意起死回生。
将近立冬的阑夜，黄州城区万家灯火熄灭殆尽，胡柏豆腐厂施工现场点着火把，打着灯笼，仍然忙得热火朝天。胡柏在工地忙来忙去，指指点点，督办工程进度，想厂房赶在立冬竣工。他的豆腐店内也亮着灯，华兰、雷婆婆、路儿爹爹、元珍玳子、安培惠子等在打豆腐、装豆浆。戴芝则给小花缝制衣服。大家总是那么没有倦意，那么心甘情愿地工作着，在快乐的劳作中等待新的一天来临。
城楼的钟声再次响起，悠扬，悦耳，预祝黎明的到来。
第1卷 第60章
二姨太、三姨太在团部后院一边纳鞋底儿，一边互透心事。这是她们姐妹俩少有的默契。过去，余耀武在世，她们姐妹仨为邀宠，有的是妒忌与对抗。命运将她们拴在一起，患难又让彼此求同存异，同舟共济。往日的隔阂、不快，均被眼前的困境吓走了。只听二姨太说：“三妹，当家的已走多时。我们现在成了无根无绊的浮萍。如今，我们兵不兵，民不民的，老住在军营也不是个事儿，往后的日子怎么办呢？”
三姨太停下手中的针线，抬头望着二姨太：“二姐，耀武一走，我也有同感。说来说去，最亲的还只有你、我和成名儿几个人。王二虎虽然待留馨、我们和好如初，但毕竟不是一家人。他不好说，我们应有自知之明，老住在军营也不是个办法。”
“唉——想来想去，不好办啦！”
“二姐，你无牵无挂，是不是还可以往前跨一步呢？”
“往前跨一步？我不是没想过，只是原来跟着团长风光惯了，跟过不打眼的，一下叫我委身于人，我又做不到。 /”
“我要不是有个小成名绊着，要是像你一样，早跳出龙门一首诗了。”
“不管怎么说，我们还早点离开军营的好。”
“离开，离开，往哪儿去呢？投奔老二家，老二死了，二嫂疯了；投奔老三，老三隐居了，当不了家了，你说往哪儿去呢？”
二姨太长叹了口气，道：“耀武留下的钱，都攥在你手里，你估摸一下，能不能买一处房子，把我们四个安顿下来。有个窝就是讨米也有躲雨的地方。”
“二姐，你想过没有？我们孤儿寡母，住在哪儿，没有男人都不安全，再说寡妇门前是非多！”
“唉——，真是留也难，去也难啊！”
三姨太伤感地说：“是啊，寡妇的归宿真是梦难全！”
王二虎从外面走进小院，听见她们唉声叹气的，忙问：“两位姨太谈什么呢，说得这投机，又如此伤感？”
小成名插话：“娘和二娘说，她们要离开军营。”
王二虎随她们的话，笑道：“离开军营好哇，你们想去哪儿？”
两个姨太听了他的话，相视苦笑，万万不曾想到王二虎如此绝情！心灰意冷起来。半晌，二姨太强打精神，说：“这儿毕竟是军营。老团长死了，我们再住在这儿很不合适。往哪儿去，我们还没想好咧。”
王二虎才明白自己失言，不好意思解释道：“原来是这回事。没事，没事。只要我王二虎当一天团长，就没有人敢撵你们走！”
三姨太脸上的愁云经他这么一说，散了。她也诚恳地讲：“铁打的营房，流水的兵。老连累你，毕竟不是长久之计。况且，小成名一天天长大，也得上学堂。”
“嗨，这个嘛——你们怎么不去投亲？成名和小花不是已订了亲，两家合一家不就更亲了？再说你们又不是真的去靠他，老团长留下的钱，可以拿去合资开店嘛。”
二、三姨太同时叫道：“哎呀，我们怎么没想到这层呢？”
“老实说，你们也明白，老团长不在，你们留在团部的确不是长久之计。既然今天你们自己意识到了，我想，这样办也许是上策。”
二、三姨太感激地说：“要王团长为我们费心了，多谢关照！”
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“不过，这事也不能图急，等我先去黄州谈好了，再送你们去。你们看，行不行？”
“行。”二、三姨太很佩服二虎的稳重、果敢、直爽，久久地望着面前英俊的王二虎心里在嘀咕，“比他老子还帅，还能干！戴芝那婆娘真会生！”
“二虎哥哥，我想戴阿姨。带我去黄州，好吗？”小成名听说二虎要去黄州，跑过来，拽着二虎的衣裳角，吵道。
三姨太赶忙拉住成名：“名儿乖，二虎哥现在是团长，不能这样没礼貌。”
二虎笑道：”夫人见外了。我喜欢这个弟弟。”转身又对成名说，“好，哥哥答应你。但不是这一次。”
小成名高喊起来：“拉勾！”
“拉勾。”
“哥哥说谎，就是小狗。”
“成名不乖，也是小狗。”
院子里沉浸在欢笑声中。两位姨太的脸上红扑扑的笑着，仿佛秋天的红富士。
第1卷 第61章
胡柏豆腐店坐落在黄州北门街道的尽头。 新建成的两层小土楼立在豆腐店一侧，豆腐加工厂的平房紧靠小土楼。这两栋新房把个老北门街向前延伸了一大截，引来不少行人和市民的啧啧称赞。一个小店员模样的人混在看热闹的人群中，这里看看，那里听听。
一阵爆竹声，把人群招到了平房的大门前。只见大门楣上贴着红对联，上联是：生意兴隆通四海，下联是：财源茂盛达三江，横批是：开张大吉。在鞭炮声中，胡柏将一块上书“黄州柏兰豆食制品加工厂”的木牌挂在了大门旁边。人们见了又是欢呼，又是鼓掌。
这边挂牌刚毕，那边敲锣打鼓吹喇叭，炮竹喧天，有一队人抬着一块大匾，扎上红绸，来到土楼大门口。胡柏、华兰等人迎上去。胡柏吩咐帮工拿来梯子，把匾抬上梯，挂在了土楼的大门顶头，最后掀开红绸，显出了“耆年怡榻”四个金色大字。胡柏再接过来者手中的对联，展开一看，不禁爱不释手，自己亲自贴上。观众又是一阵欢呼。一个穿长袍马褂的来者，从人群中站出来，高呼：“我镇市民胡柏、华兰夫妻勤劳创业，‘手推乾坤制作美食豆腐送达千门店家府衙享誉黄州，脚踏金轮运建华居土楼接纳四方遗孤耆老造福齐安！’可喜，可贺！城民邀约特送金匾一块，对联一幅，谨表恭贺志庆！”
胡柏不胜欢喜道：“承蒙街邻父老乡亲抬爱，谢了，谢了！现请诸位佳宾入室饮宴。 ”
顿时，鞭声、锣鼓声、喇叭声、欢呼声一片，热闹非凡！
那位小店员模样的人趁机溜走，直接回到余记货栈。他上气不接下气地跑到王小豹、余留香跟前，汇报说：“老板，老板娘，嗨——，太热闹了，太热闹了，了不起啊，了不起！”
王小豹不满地问：“得了！叫你打听的情况呢？”
小店员仍不开窍，照直说：“人们不是夸，就是赞。”
余留香耐着性子，问：“还有呢？”
“还有什么？没有了。”
余留香终于按捺不住，一甩手：“晦气。”
王小豹也生气地附和：“下去！”
小店员自知不会说话，惹恼了他们，便做个怪相，忙下楼。
他一走，余留香疑惑不解地说：“也怪，我爹做了那多年的生意，而且开的是大货栈，也就是做了一处宅子，可他一个开豆腐小店、一个卖苦力的，怎么又盖厂房，又盖楼房，还收养了好几个人？胡柏夫妇若不是得贵人相助，能有今天的气候？”
王小豹暗暗点头，但犯疑道：“那贵人是谁呢？”又自言自语，“难道真的是娘？不可能吧？娘哪来那么多的钱！即使是二虎给的，二虎刚当团长不久，也不可能一下子那样发飙啊……”
余留香赌气地说：“哼！不出五天，我就知道。”
王小豹萎靡不振的，耷拉着脑袋，嘀咕：“五天？我能等，熊万利可不等我了。”
余留香两眼一横，对王小豹说：“豹节子，你不是告诉我，熊万利是你大姐夫的远房舅舅么？”
“那是熊老板自己告诉我的，我也不清楚。”
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“不清楚，也要清楚，一百多桶平片丢了，我们也就倾家荡产了。”
王小豹呆呆地望着老婆：“那么办？”
“破财消灾。一把钥匙开一把锁。你立刻去找大姐夫！”
王小豹一拍后脑勺，说：“好，我去，我们俩来个双管齐下。”
余留香嘴角露出一丝笑意：“你才想到？”接着，将**贴在他的背上揉了揉。
王小豹没那份闲心，没有理会她的爱抚，起身对老婆说：“大姐夫就在本镇做生意，我这就去找他。如果他在家，熊万利目前仍在黄州，就约定晚上在东坡酒楼宴请他们。”
“好的。事不宜迟，一百多桶的平片啊！”余留香心事重重地说，“至于胡柏豆腐店的内幕，由我去了解好了，你尽管放心去办自己的大事。”
王小豹一走，余留香喊楼下的店伙计：“叫乘轿子过来，我要出去一下！”
店伙计去后不久，就上楼回复道：“夫人，轿子在门前恭候。”
余留香一挥手：“知道了。”
在店伙计的陪同下，她向胡柏豆腐店行去。
第1卷 第62章
天刚蒙蒙亮，一个老农驾着一辆驴车，载着行李、两位姨太、余留馨和成名在前，王二虎的两个警卫员骑马垫后，向黄州赶去。驴车下了山道，上了沿港堤坝大路，驾车老农一甩鞭，驴车一溜长跑。老农情不自禁地唱起来：“鞭儿一甩嗒嗒地响
小驴儿跑得头点尾巴扬
港里的鱼儿追车笑
田里的庄稼（那个）拔拔地长
自从打败了小日本
老汉我也欢喜把歌唱……”
马车进了黄州城门，拐了几个弯，就到了“耆年怡榻”门口。老农一声吆喝，驴车“吱”地一声停下来。紧接着，两匹马也打住。因为前几日，王二虎专程来到胡柏夫妇豆腐店，商谈两位姨太的安置问题，她们人一到，就有人将一挂长鞭点燃，顿时“叭叭”欢叫。豆制品厂的全体能行动的人都列队迎接。众星捧月似地将两位姨太送进了各自的新房。她们的房间门对门，宽敞、明亮，可以说是“耆年怡榻”最好的房间。
胡柏夫妇视她们为贵客，尤其是戴芝像过去在军营时那样伺候她们。但是，三姨太眼看大家，特别是身带残疾的都加班加点，忙进忙出的，内心着实过意不去，便向胡柏夫妇提出：“既然我们已是这个大家庭的一员，没有贵贱、尊卑之分，有福同享，有难同当。况且，孤儿寡母的，要你们照顾呢？我们也得尽一份力，为这个家。”
华兰笑容可掬地说：“哎呀，表婶过虑了，目前人手够，忙得过来。何况你们没做惯，吃不消这些重活、累活、脏活呢？只要你们在这里住得惯，就是我们的福气了。”
二姨太懒散惯了，先是听三姨太这么一说，心中叫苦不迭，后来听华兰如此一讲，心花怒放起来，连忙假惺惺地说：“还是华兰理解人。但是，我们既然来了，也不能袖手旁观吧？”说着，瞄了眼戴芝。
戴芝不语。雷婆婆倒开口道：“夫人说得好，既然大家住在一起，没有贵贱、尊卑之分，有福同享，有难同当。我看是不是拣轻便、费神的活儿让两位姨太做去？这样一不有失尊贵之身分，又能为厂里分忧。”
戴芝说：“雷婆婆说的在理。胡柏，你认为呢？”
“娘没异议，孩儿自然同意。我看，就让表婶管帐，负责上门的黄豆收购。二姨太负责接待订购批发豆腐、豆浆、腐竹、千张、豆果（生条）、干子等产品。空闲时，再帮雷婆婆看守下豆腐摊，么样？”
大家喝彩叫好。于是，按各自分工，忙乎去了。
一个农民挑来一担黄豆，三姨太过称，记账，让农民把黄豆挑到仓库倒下。路儿哥验收完毕，发一竹片给卖豆人。卖豆人拿了竹片，到账房同三姨太结账。三姨太付款后，农民离开。
闲着的时候，路儿哥还同雷婆婆一道磨磨豆腐。雷婆婆除磨豆腐外，还要看守店前的豆腐摊子。这天，门前小摊上又摆满了豆制样品，三三两两的顾客光顾小摊前。二姨太见没有订购批发业务，便接替雷婆婆照看豆腐摊子。一对中年夫妇摸样的顾客走近摊前，二姨太忙问：“大哥、大姐，你们要些什么？”
男顾客道：“我媳妇怀孕想吃酱油干了，给我十块。”
二姨太一惊，差点把他们当作夫妻叫了，便应道：“好哇，大哥请稍等。”
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二姨太包好十块酱油干子，收了钱，递给他，“好走，下次光临。”那男的回头望了望二姨太。
“给我拿十张千张。”女顾客指着千张说。
“好哇！”二姨太麻利地用纸包好十张千张，递给她，“还要什么吗？”
“不要了。”她说着，仔细看着二姨太，觉得气质不一般的，恭维说，“大嫂不是本地人吧？上海大都市的？”
二姨太好笑了，没有回答她。一个提着菜篮的女大嫂走过来，对二姨太说
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