的贞兰眉头皱了一下，用扇子遮住眉眼。
幺狗接着又问：“金大公子，就算你是来应选的，可我们怎么知道这是你的手艺，而不是你父亲‘金剪刀’的手艺呢？要不，你给我们讲讲。”
“讲什么？”
“请你仔细介绍一下，这件中山装的工序和要领。”
金无缺乜斜着眼看看幺狗，鼻子里“哼”了一声，看样子他正要对这个小长工发作，李万顺看出了苗头，马上站起身大声说：“幺狗啊，别说了，我相信这就是金大公子的手艺。不错！”
李万顺息事宁人，举起双手带头鼓掌。主人一鼓掌，台下也有人跟着鼓掌，虽然掌声稀稀拉拉，可金无缺再也不好发作了，他看看一直用扇子遮脸的贞兰，怏怏不乐。为了面子，他临下台前硬撑着摆出轻松的样子，朝台下耸肩一笑。
大伙儿看清了，贞兰的扇子完全遮住了脸，扇子上方只露出眉毛和额头。没戏。小姐没点头。
有人喝起了倒彩。
金无缺悻悻然走下台。接着，一个又一个选手依次上台了。厨师、木匠、补锅的、修鞋的、做包子的、修钟表的……一溜下来，亮作品，再，作介绍，纷纷讲行话，个个抖机灵，直说得众人拭目，仰头看那贞兰小姐是点头，还是摇头。
比试进行着，却总不见贞兰点头。喧闹中，当家的不声不响走下台，踱步到人堆里去了。李万顺走着，留心着周围的后生，冷不丁发现了两个面孔，倏地振奋。有两个人非同一般：一个是人称“小飞刀”的张小坤，另一个是人称“小皮影王”丁一芳。这两人一前一后混在人堆里，眼睛都瞅着台上。
李万顺纳闷了，他倆来干什么？是来参选的，还是来看热闹的。要说参选，可没见他们报名，要说看热闹……也不像。
狐疑中，李万顺悄悄走近张小坤，仔细瞅着不眨眼。
张小坤是铁匠，吉林长春人。传闻他飞檐走壁腿脚功夫好，还会耍飞刀。“九一八”事件后流浪来到江汉平原的云江县。两年前李万顺在街上见过他摆地摊卖刀具。他还清楚的记得那时张小坤在东门街头为一个少女解围，只因飞刀削掉了小恶霸的一只耳朵，他被恶霸的家丁追杀，后来听说他又跑回了家乡。
没错！就是他。张小坤左眼的眉稍上有颗黑痣，看起来像一颗黑豆，一目了然。张小坤二十来岁，黝黑的皮肤，方正的脸庞，生的骨骼轻奇，天生就象个练武之人。李万顺心里琢磨开了：这可是一块埋在土里的好钢啊，有手艺，还有功夫，招上门女婿，他可是最好的人选……
瞧罢张小坤，李万顺又悄悄走近丁一芳。
“小皮影王” 丁一芳和张小坤年龄相仿。李万顺看过他的皮影戏，略知他的身世。丁一芳幼年和姐姐相依为命，身背三棒鼓沿街串乡流浪，打渔鼓敲碟子唱小曲，九岁时姐姐病故离开人世，老皮影王赵九将他收入门下。擅长唱皮影，还擅长雕镂和撰词谱曲的赵九收下这关门弟子丁一芳，凭他走南闯北阅人无数的眼力，认定丁一芳是他要找寻的皮影传人。被赵九收徒后，颇有悟性又勤学苦练的丁一芳深得师傅喜爱，悉心传教。五年后，丁一芳在三江口皮影打擂台时，连唱七台大戏而获胜，在众人的喝彩声中博得“小皮影王”的美名。
可是……李万顺瞅瞅丁一芳心里犯嘀咕：这小子长得太招摇了。颀长的身材，直挺的脊背，白白净净的皮肤，额头贴着几缕卷发，生得风流倜傥，加上一副唱皮影的亮嗓音，闻说迷住了不少大姑娘和小媳妇，总有闲言碎语在江湖传荡。
不！丁一芳不合适，我李家不能要。李万顺暗自思忖，把丁一芳从心里抹去。
李万顺正思忖着，却见前面的张小坤推开人群，缓缓走上红舞台。好哇，张小坤不是来看热闹的！李万顺心内一阵欣喜
“这不是‘小飞刀’吗……”张小坤一上台，众人唏嘘，有人惊呼起来。
“张小坤，小飞刀！”
台下有人高声喊。台上的贞兰也睁大了眼睛。她拿开扇子看着张小坤，眼里含着惊异。张小坤窘迫地看看台下，慢慢扭头，想看又不敢看那端坐在台中央的小姐，身子有些别扭和僵硬。他呆呆的站着，手足无措的样子。一会儿，他向众人拱拱手，好似鼓了多大勇气才侧脸瞅一眼贞兰。这一眼，正和贞兰的眼波相交，把她的脸臊得通红，他连忙低头，那张黝黑的脸成了猪肝色，。
“我……我叫张小坤，是个铁……铁匠。”他磕巴磕巴地说。“我愿意……我愿意入赘李家。我们那疙瘩被日本鬼子祸害，我的家人……都死了。”
张小坤说到这儿鼻子发红，眼里泪光闪闪。台下台上顿时安静。
不善言辞的张小坤渐渐恢复了常态，他从包袱里一一掏出自己的作品：剪刀、汤勺、小刀具……明晃晃，亮闪闪，精巧无比。他又从包袱里拿出一张牛皮纸，走到台边让台下的人用手又摸又扯，证实这张牛皮纸的结实度，然后他拿起纸，用他的小刀对准了纸中央轻轻的一划，牛皮纸一切两半，刀口齐整无比。赢得众口称赞。
“好，刀口真锋利。”
“好手艺！”
不知何时到来的贞香在人群中使劲鼓掌，兴奋得两颊绯红。由于惦记姐姐的婚事，贞香上罢一节课就溜到这儿了。看了张小坤的表现，再看看姐姐贞兰的表情，她心中有数了。心想，恐怕这张小坤就是我未来的姐夫。她为姐姐高兴，小嘴一抿，脸上露出笑容。
“咦，姑娘，你乐啥？”
丁一芳站在贞香身旁，被她的纯真和俏丽所吸引。她身姿单薄清逸，浅浅地微笑，淡淡地矜持，最最难忘的是她生了一双晶莹顾盼的丹凤眼，眼角微微上扬，恰有说不出的妩媚和娇俏。
他问：“你叫什么名字？”
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她答：“我叫贞香。”
他说：“嗯，贞香，好名字。……你是贞兰的妹妹吧？”他朝台上努努嘴，又问：“你也喜欢这‘比技招亲’？”
她凝眸注视着台上不答话，娇憨的笑着。她的姿态摄住他的眼光和心神。他咳嗽一声，希望引起他的注意。
“嗯，贞香，我们认识一下吧，我是唱皮影戏的……”
“你说什么？你是唱皮影戏的？”
她侧目问。这个男人面容清瘦，眼光炯炯有神，头发乌黑发亮，尤其是额前搭着的一缕卷发格外醒目，她不禁多看了一眼。
他点头。“嗯，我叫丁一芳。哎，你还没有回答我，喜不喜欢台上这出。”
她仍然不回答，微扬下巴问：“你来应选吗？”
“不，我来瞧热闹。”他坦然一笑。
她撇开他热情的眼神，像是自言自语，又像是心不在焉的回答他。“是啊，我喜欢这‘比技招亲’。”说着，她低头抿嘴笑，轻声说道：“能自己挑选喜欢的人，不搞‘拉郎配’，多好啊。”
说罢“拉郎配”，她突然感觉不好意思，脸一红，闪身走了。走时，回眸一笑，那一笑醇美娇憨，让他怔怔地呆立。
好一个贞香！他盯着她的背影，嘴里喃喃念叨她的名字，再瞅瞅台上已觉了无趣味，便随即转身离开，消失在巷子口。
台上的张小坤正被众人叫好，李万顺看着起劲情不自禁的举起手，把手举到头顶上，冲台上拍巴掌，拍个不停。他的手拍红了，拍疼了，还一个劲儿的拍，那兴奋的样子就像被打了鸡血一样。
贞兰看见父亲的表现，再看看张小坤，心里琢磨开了：这强壮的汉子虽笨口拙舌不善言辞，可看起来很实诚，他一定会疼女人的；况且他无亲无故，孤身一人漂泊多年，心里一定很渴望亲情。有这样的男人做丈夫，此身有靠了……贞兰想得入神，忘了身处何地，李万顺跨上台走到贞兰身旁，低声对她耳语着什么，只见贞兰的脸泛起一阵红晕，她瞅瞅张小坤，执扇子的手垂下来，露出整个脸，她深深的点了一下头，点罢头，手执扇子站起身，移动三寸金莲，被适时出现的翠姑搀扶着走下台去，只给大伙儿留下一个婀娜的背影。
“小姐点头了！”众人纷纷议论。
幺狗走上台大声宣布：“李家的女婿选定了，就是张小坤！”
“好，小姐的郎君选得好！”
贞兰的表情和体态早已深入人心，台下的人盯着小姐的背影，一片喝彩声。
台上的张小坤腼腆的笑着，低头忙乱的收拾东西。台下众人意犹未尽，他们笑闹着久久不肯离去。人们恨不得这“比技招亲”就象连本大戏一样，直演到新人成亲入洞房。
李万顺向大家挥手，连连笑着说：“多谢多谢！多谢众位乡亲捧场！”
天随人愿啊，李万顺窃喜。他想，这“比技招亲”可是我李万顺有生以来最惬意的事。他感到自已一下子有了膀臂，有了后盾。他走近张小坤，让他拎起包裹，跟随自已回家。
张小坤在众目睽睽之下被簇拥着，跟着李万顺走了。对张小坤来说，他不用再浪迹天涯，四处飘泊了。他有了一个家。
正文 第4章 婚床珠泪
女婿入赘是大事，李万顺按风俗办事，婚事办得隆重又气派，煞是光鲜了一场。+言情内容更新速度比火箭还快，你敢不信么？从张小坤跟他进门的第一天起，李万顺命家人收拾了一间屋，让张小坤住下，第二天一大早，又令贞兰收拾物品，让幺狗牵毛驴护送她回到乡下姥姥家，住进了那个叫钟滚垱的乡村老宅。就这一出，恰是最为讲究的礼节，为的是招赘嫁女两不误，双喜临门。
贞兰在娘家和姥姥住满一个月，李万顺请算命先生择了一个吉日完婚。到了婚庆吉日，吹鼓手吹吹打打，鼓乐伴行，花轿抬到姥姥家去迎亲。这边厢，李家门里一干人热热闹闹等在家门前，列队两排等候新人。花轿还没进城门，鞭炮锣鼓迎出去，把东门老街震得呼天海地。虽说是女婿入赘，可嫁女的规矩一样没少：踢轿门、请出轿、牵新人上厅堂行交拜礼。贞兰不枉当一回新娘，照样坐花轿“出嫁”，享受原滋原味的良辰美景。
喧天的鼓乐，大宴亲友和宾客，热闹的场面把入赘的形式掩盖得天衣无缝。入赘既没有受“六礼”约束，又不送任何聘礼，结婚时张小坤亦不需要备嫁妆，所需花费概由李家承担，他只需堂而皇之地娶亲。岳丈家的体贴和良苦用心，让张小坤心生感激，心诚意笃地按规矩叩拜岳丈岳母，磕头磕得碰碰响。
可是，新婚之夜，红罗帐下，天不遂人愿。一对新人伤心闹别扭，直闹得分被而睡，这却是家人万万没想到的。
那晚酒席过后，张小坤心驰神往地走近新房，他轻轻地掀开红盖头，看见贞兰娇羞红润的面庞，一边傻笑，一边手足无措的站着不知所措。贞兰拉一把他的衣袖，娇嗔的喃喃道：
“你……怎么啦……”
他看着她，顺势拿起她的手，把她拉进怀里紧紧的抱住。他喘着粗气，血脉膨胀，拥住她，亲吻她。贞兰陶醉在爱抚里。她不急着脱衣裳，却娇喘微微地伸出自己的脚，让他给脱鞋。张小坤拿起那双精致的小脚，迟疑着，慢慢解开鞋带。他喃喃道：“这脚……这脚真小呢……我今天要见识一下……”
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她期待的看着丈夫。他笨拙的解开鞋带，脱去绣花鞋，再脱去白布袜子，顿时，一双细皮嫩肉雪白如棉的小脚出现在他的眼前。
“天哪，这是脚吗？”他惊呼道。
这是一双怎样的脚啊！他一下子愣住了，一双惨白耀眼的尖尖小脚，带着凄丽的神情。他伸出手，轻轻的触碰了一下那尖尖的、肉乎乎圆嘟嘟的皮肉，啊，柔若无骨，他又颤颤兢兢地把这双脚侧过来看，四个脚趾头扭曲弯折紧贴着脚心窝，就像一只没毛的不知名的胎生的小怪兽。他惊呆了，不禁放开那双怪物似的脚站起来，靠在梳妆台边，他的心有些颤抖，站着的腿也有些发软……
那双尖尖小脚，惨白耀眼地搁在床上，油灯的光环罩住它们，像两颗白色心脏，流干最后一滴学血的白色的心脏！
“你怎么啦？”她猝不及防，吃惊不小。
当看明白他的表情，她大失所望，并由失望转变为悲愤。她一下子抽回了脚，伸手拉开缎子被，把它们往缎子被里塞，塞进去，直塞得看不见为止。
老天爷啊！
她深深地悲叹。她怎不悲叹啊！只有老天爷才知道这双脚是怎样得来的。从六岁开始，伴随着幼年至青春岁月，泪水和血水，不知流了多少缸……可是，她急不可耐地把这双脚献给新婚的丈夫，就象献出自已养了多年的宝贝时，是想让丈夫庆幸自已不浅的艳福，更加珍惜自己。这分明不只是一双脚，这是自已的隐私，甚至等同自已的贞操，缠裹至今，为的是获得丈夫极大的感官刺激，得到至高无上的赞许，得到非同一般的爱慕。可是……
她珠泪滚滚。
她虽不懂“划步香阶，手提金覆鞋”，她却希望自已的三寸小金莲让丈夫抱在怀里，柔情蜜意，越看越生怜惜。可是……她脸上一阵颤栗，微闭双眼，眼眶里顿时掉出凄冷的泪珠。她哭了，嘤嘤切切低声啜泣。她心里除了没有应有的甜蜜和幸福，什么味儿都有了，有悲伤有酸苦有刺痛，还有对爹娘的怨恨和自己的鄙视……难道一丈有余的裹脚布勒断八个脚趾骨，让它们紧紧地贴在脚心窝，就是为了在新婚之夜该有的千般的温存万般的疼爱毁在它的手上？
她在痛心的同时，感受到了万般的羞愧。那感受来自他像看怪物般的眼神。她想，新婚之夜的幸福算是彻底的被这双三寸金莲毁了。
这一夜，她和衣而睡，拒绝丈夫碰自已。自然，他惶恐无比，也不敢碰她。
他惶恐，一筹莫展。他不善于伪装，不喜欢就是不喜欢。简单地说，他是受不了那双可怜的小脚。情不自禁的表现伤了新婚妻子的心，他不知道怎样弥补自已犯下的过失。躺在她身边，眼睁睁到天明。好好的新婚之夜是被自己毁的，他感觉自己像一个罪人，懊恼不已。
翌日清晨，贞兰起床还未梳洗就摇步出房门，一把鼻涕一把泪，在母亲面前哭诉着昨晚的委屈。她絮絮叨叨地说：“是你害了我……害了我啊。当初裹脚时，你说‘不烂不小，越烂越好，越烂越小’，为了裹成这双小脚，我眼泪都流了几缸，可是，到头来谁稀罕？什么三寸金莲……张小坤当它是怪物……你真是害了我，害我白白的受了那么多苦……”
翠姑听着女儿的诉说，心里犯嘀咕：裹脚不是很时兴的吗？怎么有男人不喜欢……张小坤这个五六不识的蠢货。她拍拍女儿的背，轻描淡写似的说：“他呀，年轻，不懂得欣赏女儿家的美。以后会好的。”
“好什么好，都怪你！”
贞兰挪动金莲步，赌气回房收拾衣物，张小坤怯步走近极力赔不是，他拉着她的手，磕磕巴巴的说：“贞兰，我没……没别的意思……就是不习惯。从来没见过……对不起！”
这几句磕巴的话哪能让她消气，她觉得这不是生不生气的问题，也不是对与错的事，只是自己情何以堪。她感到说不出的委屈、愤懑和羞愧。凄凄然低头收拾东西，收拾了一个包袱卷，当着丈夫的面叫来幺狗提走包袱准背好毛驴，她在幺狗的护送下又去了钟滚垱。
贞兰在钟滚垱住着，一住一月有余。张小坤来到钟滚垱三次，每次对姥姥和贞兰赔罪、表心意，态度十分诚恳，可每次只得独自而归。
今天，小坤又来了，他这次来了赖着不回，打定主意要把媳妇接回家。
傍晚，暮色渐浓，夜影子在朦胧的月色中漂移，小坤走近贞兰，对她可怜巴巴地说：“你要是这么讨厌我，今晚……我就去寻一颗歪脖子树，把自己吊死……”
小坤的话让贞兰警觉。晚上，他刚出门一会儿，她就悄然跟在他身后，留心他的行踪。月光下，田野四周静悄悄的，一大片苎麻在秋风中沙沙作响，田边横卧着的那口铸铁大钟像一座异型黑屋，看起来是那样诡异。她突然不见小坤的身影，不觉头皮发麻，心里一阵慌乱，三寸金莲再也挪不动了。
正在惊骇中，小坤突然出现
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