人的功夫，行军打仗，骑射砍杀，终于静下心来，研习中原武艺时，仿佛窥见了一个新的境界。自此与游淼在夷州住下，二人购置了赌坊后一处僻静院落，买了几个小厮，白天李治锋便出外去闲逛，走走站站，停停看看。游淼则在家喝喝茶，与街坊聊天，照顾照顾花草。
到得中午时，游淼便慢吞吞出去，到酒楼下找李治锋吃午饭。
如此一连半年，当真是悠闲不知时日过，李治锋还抄录了不少强身健体的武功，准备回去练兵用。这日掌柜派人来送信，道扬州来了家书，乔舅爷催两位老爷回去了。
游淼离家已有将近七个月，江波山庄也到了秋收之时，过年约摸着还是要回去过的。打开家书，却不是乔珏亲笔，而是乔蓉的娟秀字迹。
乔蓉先是谈及思念之意，又道家中墨烟楼已开张半年，有事想请游淼回去相商，料想也是关于聂丹之事。游淼一合计，大约也是这个时候了，自己虽不再当官，但李治锋仍是将军，由他出面，力保聂丹，若赵超不再执着，保不定还能放聂丹来江波山庄过年。
于是李治锋便将此处购置的一批货装上船去，与游淼改走水路，出海北上，沿着长江出海口入江南，回到扬州。
扬州半年里都没有变过，游淼上岸后先让人卸货，李治锋有点晕船，整个人都蔫了，坐在岸边休息，游淼看得十分好笑，在一旁站着，从背后抱着他，伏在他的背上。
“大狗也会晕船？”游淼难得地和李治锋开玩笑。
李治锋闷闷的，那表情直想吐，连连摆手，让游淼别闹。两人嘻嘻哈哈的，码头处停了辆车，乔蓉下来，朝游淼笑了笑。
游淼道：“我俩不坐车了，就这么慢慢走回去罢。”
乔蓉道：“我陪你们走，李大哥回去用点姜茶就好。”
李治锋一脸无奈走着，游淼问：“楼里生意怎么样？”
乔蓉似有心事，说：“挺好的，小姑的忌日我去上过一次香。”
“今年我在夷州，只烧香远祝了一次。”游淼道：“也快入冬了，过几天搬山庄里来住罢。人多也热闹点，等过年。”
这时间已是十月底了，天渐渐地冷了下来，看这样子，再过几日，应当就开始下雪。乔蓉听这话却叹了一声，说：“你大哥还在牢里呢。”
游淼道：“这几天，李治锋会联名上书，用军队的名义，请陛下放出大哥。赶得及的话，还可回家一起过年。”
乔蓉道：“罢了罢了……”
游淼见乔蓉这次十分忧心，仿佛有什么解不开的烦恼，便道：“怎么了？姐？”
乔蓉答道：“说来话长，回楼里再细谈罢。”
卷五 八声甘州
天空中一片阴霾，傍晚时刮起了北风，墨烟楼门外人来人往，生意已高居全扬州之首，大有当年京城纸醉金迷的阵仗，游淼不由得感叹小舅也真会做生意。
“先歇下洗个澡？”乔蓉道：“待会到侧园来吃饭罢。”
游淼点头，便与李治锋去洗澡，喝了点姜汤，解去一路疲乏。
进侧园时，却听一个熟悉的声音。
“跑夷州去这么久，是不是不打算回来了？”
游淼与李治锋同时一怔，等在侧园里的，居然是赵超。
“三哥”游淼笑道。
李治锋点头，二人入座。
“夷州发生了什么事么？”赵超问道。
游淼答道：“家里开了个赌庄，过去看看生意。”
赵超若有所思道：“没碰上什么人？”
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游淼心中咯噔一响，李治锋微微蹙眉。
都知道了？不会罢，连夷州的事情都能知道？这也太厉害了点。谁给他送的信？还是说，赵超只是疑心？不可能啊，疑心谁也不该疑心他游淼。应该只是别有用心试探。
短暂的沉默后，游淼答道：“没有碰上什么人，怎么了？”
赵超没有再回答，随口道：“夷州江湖人多，龙蛇混杂。”
游淼点头不语，片刻后道：“你觉得会有那人的消息？”
赵超微微一震。
游淼道：“放心罢，我觉得不会有什么事。”
赵超释然点头，又说：“你玩也玩够了，休息也休息够了，什么时候回来？”
游淼万万不料赵超会提这件事，本以为他只是过来喝茶听曲的，没想到，隔了大半年，赵超仍然把游淼当做只是累了辞官回家休息。
“许你的职位还留着。”赵超道：“唐博不是我的人，我也不放心将政事堂交给他。”
游淼道：“如今朝中一切都上了正轨，我……老实说，我也不是当官的料。”
游淼没有再像上次一样，说不在你面前讨嫌了，这个职，他是真心不想当，而不是生赵超的气。就像太子告诉他的那样，要及早抽身而退，不能再陷下去了。若重提旧事，赵超免不得说我不生你的气了，这样一来，游淼便更难下台。
“二哥还是将军。”赵超云淡风轻地说：“虽然不打仗，偶尔还是要回朝中办事。你就一个人呆在山庄里？”
李治锋道：“三弟，听我一句，游淼不想回朝，你就不必再勉强他了。”
赵超微有不悦，最后还是没说什么。
游淼笑道：“墨烟楼里的厨子做的菜，味道很好，既然来了，就听听曲子，喝点小酒罢。”
赵超嗯了一声，游淼起身去吩咐，片刻后菜上得来，曲声中，赵超又有点心不在焉。末了朝李治锋道：“你大哥和贺沫帖儿结盟了，你知道这事么？”
李治锋缓缓点头，游淼心中七上八下，赵超又道：“本来四弟要愿意入朝为官，我打算把大哥放出来，大家依旧是从前那样……”
游淼暗道这招也太损了。
李治锋淡淡道：“游淼不上朝，大哥就不放出来了么？”
赵超冷笑。
“没有你们在。”赵超道：“大哥一出来，还不把我给吃了？”
“他不会的。”游淼笑道。
“只有你觉得他不会。”赵超冷冷道。
三人又不吭声了，游淼心道今天跟赵超见面，真是没好事，感觉就像他说什么自己和李治锋在顶什么，若有机会，还是让他一步。可是赵超提出的事，他都不能让。
片刻后赵超也觉得有点僵，便换了个说法，问道：“二哥，你和你兄长打仗，谁赢？”
李治锋沉吟片刻，而后道：“若打起来，我要带游淼出征，大约有五成的胜算。”
赵超沉吟不语，游淼道：“也不急在这几年。”
赵超道：“今年江南恢复的速度，比你我预想都要快，两三年内，我们就要挥军中原，不能再等了。”
游淼认真一算，今年也是南逃的第三个年头了。当年孙舆还活着，政事堂论战之时，游淼就说过，五年，最多十年，就要举兵中原，否则终身无望。在恢复民生后，无疑开战是能获得最多百姓支持的。
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游淼设想了一下当朝廷宣布开战后，民间的舆论，想必不会再像几年前一样。
“未来的三年内，确实是最好的时机。”游淼道：“但是要宣战，就要做足最好的准备。”
“什么准备？”赵超淡淡问道。
“一：确保后方有充足的信心，一切都能最大限度的支援前线。”游淼如是说：“二：将领之间不能有意见冲突，让大哥带兵。三：只要在中原开战，我们就势必会面临多线作战的险境，犬戎、匈奴、鞑靼，这三方将非常难缠。四：禁止南方士族子弟，借这场战争的机会混进军队立功，不能对他们有任何牵制。五：朝廷不能以任何理由召回聂将军等前线将领，以免功亏一篑……”
赵超道：“你还是回朝吧，游子谦。”
游淼长出了口气。
“我再想想罢。”
这一次，游淼没有再直接拒绝赵超。毕竟，光复中原是他们在很久以前就说好的最后一步，也是孙舆的遗愿。
“我打算先赦涂日升的罪。”赵超道：“让他参与练兵。”
游淼眉毛一动，说：“涂日升……这人能集结十万农民军，确实有点本事，但这人我也未曾正面试过与他交锋……”
赵超道：“他在狱中写了上万字的奏折，为我分析北方局势以及江南支持战争的条件，我觉得还挺在理。你空了进宫来，我到时候给你看看。”
游淼点头。
赵超道：“这人虽然家贫，科举屡试不中，却还是有点本事，读了不少兵书，只希望不要纸上谈兵。”
“试试罢。”游淼道：“当初他听见招抚令时，便解散了农民军，愿意一人回来赴死，可见对陛下的忠心。”
“唔。”赵超又喝了口酒，沉思不语。
游淼忽然有点欣慰，赵超终于明白了一些事，行事不再按照自己的好恶来了。
李治锋道：“要打我大哥，你给我多少人？”
赵超问：“我正想问你，打败你大哥以后，你打算怎么办？”
李治锋道：“按说好的来。”
赵超道：“犬戎不再进犯中原，是么？”
李治锋点头。
赵超又问：“你能说服族人？”
李治锋道：“可以。”
赵超道：“我给你两万人。”
李治锋：“不够。”
赵超道：“我说句不客气的，你要回去争夺王位，不是靠兵力，而是靠脑子。”
说着看了游淼一眼，意思是你也明白。
说着赵超又补充了一句：“我也派不出再多的人了，况且，这一次宣战，还是借着北伐的名义，否则我答应你的，我心里清楚，老百姓不清楚。战士们不可能为了你一个外族去拼命。”
李治锋听到这句话时似乎火起，反问道：“只许外族为你们汉人拼命，汉人就不愿意为我一个犬戎人拼命？谁的命贵，谁的命贱？”
游淼忙劝道：“好了好了……”
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赵超却也火了，怒道：“你为什么帮汉人打仗，你自己心里不是最清楚么？不是因为游子谦，你会去打仗？少跟我来这一套！”
卷五 八声甘州
游淼根本没想到短短几句话这两人就会吵起来，今天赵超从一开始脾气就挺暴躁，忙道：“这个到时候再说，都别发火。”
“你让我帮的事情我都办了。”李治锋道：“兑现承诺的时候，不要推搪。你是天子。”
赵超森然道：“正因为我是天子，臣子从来没有资格让我兑现什么。”
“可我不是你的臣子。”李治锋答道。
赵超刹那就炸了，瞪着李治锋，半晌说不出一句话来。游淼本想劝几句，却忽然觉得，赵超拿李治锋没办法。于是游淼反而不想劝了。倏然就有种幸灾乐祸，想看看赵超究竟要拿李治锋怎么办的想法。
李治锋始终是那泰山崩于顶而不变色的模样，看着赵超。
赵超喘了半晌，平静下来，反而点头道：“你说得对。”
“你答应给我五万兵。”李治锋道：“不能出尔反尔。”
赵超笑笑道：“我是真的没有办法。你自己带兵，心里最清楚，统共可战的不过六万人，你让我去哪里给你凑五万人出来？”
李治锋本来想的是待的收复中原后，再朝赵超借兵，借五万兵马，北上与达列柯决战。但达列柯既然参战逐鹿中原，赵超就将这件事归在北伐里，要一起解决了。这么说，倒也不是没有道理。游淼分析了一下这个方法，觉得这么做反而是好事。
一来提前，二来并入北伐，也好借兵。
游淼便道：“先这么说罢。”又以眼神示意李治锋，李治锋也没说什么，点了点头。
赵超喝完那杯酒，说：“事情完了，我走了。”
游淼要留，赵超却起身道：“回去还得批折子，改天有空再来。”
游淼只得将赵超送出去，赵超自离开至终，都黑着个脸，再不多说。
送走赵超后，游淼略觉头疼，在院里朝李治锋解释，李治锋考虑良久，点头道：“也就是说，北伐后就可带你走。”
“北伐赢了。”游淼更正道：“咱俩就可以抽身了。”
李治锋欣然道：“不错，我倒是没想到。”
乔蓉见赵超走了便进院里来，脸色发白。游淼与李治锋停了交谈，望向乔蓉。
“他朝你们说了什么？”乔蓉道。
游淼知道乔蓉想问聂丹的事，答道：“我大哥会放出来的。”
乔蓉道：“不是问你大哥的事，没有别的了？”
游淼一怔，问：“什么别的？”
外头有人通报，一名宫人进来。
游淼莫名其妙，宫人笑道：“李将军，游大人。恭喜了。”
“有圣旨？”游淼诧道。
赵超不是刚走不久……怎么又有圣旨。
游淼正色道：“游淼已不在朝中，草民游淼接旨。”
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宫人道：“游大人请不必多礼，乃是陛下口谕。陛下往来墨烟楼已久，得知乔姑娘未曾婚嫁，特派小的前来，与游大人商量，想以皇后之礼……”
游淼脑中嗡的一声便天旋地转，眼前一阵发黑，难以置信道：“这是怎么回事？！”
“不嫁。”李治锋干脆利落地拒绝了那宫人，宫人登时色变，游淼马上便知此事非同小可，怎么能这么说？
乔蓉也是花容色变，忙道：“李将军，不可这么说……”
宫人只是短暂诧异后便改了一副面孔，笑道：“将军大人说笑了，游大人，陛下看上乔家，可是天大的喜事。得称您国舅爷了，陛下今日过来，也是想亲自朝您提这桩婚事，结果不知怎么的也说不出口，游大人您看看，是何日进宫相商，小的也好去回报。”
游淼道：“麻烦您回禀一声陛下，此事游淼定会进宫面谈。”
宫人点头，离去，游淼简直要被赵超玩死，蹙眉朝乔蓉道：“为什么不提前告诉我一声？”
乔蓉神色黯然，叹了口气，没有说话。
当天晚上，游淼与乔蓉谈了一夜。
“你去睡觉罢。”乔蓉最后道。
“我怎么可能睡的着？”游淼无奈道。
皇帝要册后，选谁不好，偏偏选乔家。乔家本无权势，充其量顶多也就是个江南的没落士族，赵超会娶乔蓉，必定是冲着他游淼来的。招惹谁不好，怎么就招惹上赵超了呢？
然而游淼转念一想，这也不能怪谁。
毕竟茂城里发生了什么，赵超都是知道的。要怪也只能怪聂丹和乔蓉走得太近。那么，赵超到底为什么要娶乔蓉？连聂丹的面子都不顾了么？
“你喜欢他不？”游淼听了一夜，最后问道。
乔蓉没有回答，叹了口气。
游淼略觉诧异：“你喜欢他？”
“谈不上喜欢。”乔蓉道：“但也不讨厌他，最后一次去看他时，他就说得很明白了。”
“怎么个明白法？”游淼道。
乔蓉道：“总之你不要管了，我嫁就是。我心甘情愿的。”
游淼道：“怎么能不管？于私，你是我表姐，我是你娘家人。于公，这门亲事一结，咱们家就绑在赵超这条船上，再也别想下来了！”
乔蓉道：“皇帝让我嫁，我能不嫁？我不嫁，别说扬州茂城，整个天启，谁还敢娶我？”
游淼道：“我大哥能娶你。”
乔蓉道：“省点儿罢，他不会娶我的，你们男人都是一个德行。”
游淼又听出了些话来，蹙眉问：“大哥跟你说了什么？”
乔蓉急促喘息，许久后道：“淼子，你先去休息罢，姐姐累了。明天咱们再说。”
游淼知道赵超提亲，绝对是心里有数的，不可能一天两天就决定了终身大事。而乔蓉对于这件事，心里也是有数的，不可能到今天才来心如乱麻。摒弃皇帝要娶乔蓉，游淼能不能答应这件事另说，关键是得问赵超，为什么要娶她。
游淼回扬州后不知怎么的，消息就传开了，几日里不少人前来登门拜访，平奚，秦少男等人都来了，所谈无非也就是朝中局势一事。聂丹是否释放，关系着赵超对先前那件事的态度，以及与众臣的和解。
现在朝廷里依旧紧张，大臣们既人人自危，又不同程度地仇视赵超这个天子。迟早得有一个解决的方法。参知政事一职仍然空着，所有人都一致认为，游淼还会入朝的。赵超就剩下这么个亲信，不可能放他回家种田。何况李治锋还在带兵，
“李延混得如何？”游淼问道。
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“现在也不和咱们往来了。”林洛阳无奈道：“翰林院已经是李延说了算。朝政他也管，你不上朝，只怕又要变成当年京中那样。”
“不可能。”游淼哂道。
他自然知道林洛阳是为了激他，否则以他的身份，断然不可能说这等话，而赵超对李延必然也是有所顾忌的。赵超不像他父亲赵愗，可以躲在后宫修仙炼丹不上朝。
李延得宠，必然就有君臣勾结的情况在里面。赵超必定要倚仗他。
现在还没有人知道此事，游淼留在扬州不走，一来为了转圜聂丹之事，二来也得给赵超一个答复。
卷五 八声甘州
数日
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