两人的个性一模一样的执拗，谁也不肯退一步。
“娘，孩儿担心……”隆先眉宇紧锁，回身看了看围在不远处窃窃私语的狱卒，“万一……唉！您若执意不走，孩儿就陪您在这牢房里一同住下！”
天德用力点了点头，扬声附和道，“对，不走了！谁敢轻举妄动，得先问问咱们兄弟。纵使祖母亲自来也没用，谁敢为难娘，咱们就跟他拼了！”
烟花痣 南院大王
忽听巷道尽头一声大喝，围在一起交头接耳的狱卒慌忙转身叩拜。时任南院夷里堇的耶律绾思带着一身浓重的酒气走了进来，铿锵的步履并未显出丝毫的醉态。
“人呢？”言简意赅，生硬的脸色被腹内蒸腾的酒精灼得赤红。
牢头慌忙爬上前来，五体投地，望着主子爷的脚尖回禀道，“王爷问的可是世子送来的那名贵人？”自问自答，“就在这牢里。只是——”起身指了指大敞的牢门，“两名皇子……不不不，小皇子和东丹王子方才……硬闯了进来。”满面惧色，连吞了几口吐沫。
“哦？”绾思忙走几步，站在牢门外望着回首顾盼的母子三人，暗暗玩味着方才狱卒的称呼。
“贵人”——呵，不是贵人还能是什么？俩个娃儿皆系大横帐的直系血脉，太祖爷的亲孙子。大圣皇帝原本就子嗣单薄，加之皇后早逝，后宫无主，就算这女人是个身世下贱的奴婢，谁又能撼动她皇子生母的实在地位？
神情微微缓和，望着两个娃儿问道，“认得我么？”去了毡笠，整理着腰间的犀玉带，举步踱进了牢门。
“耶律隆先拜见叔公！”拱手作揖，赶忙拽了拽傻愣在一旁的弟弟，“天德，这是绾思叔公。主管夷离毕院，官拜南院夷里堇。”
“他是哪家的叔公？能叫牢头儿放了我娘么？”
“我等均为玄祖匀德实的支脉。咱们的曾祖父撒剌的与叔公的祖父释鲁乃是同胞兄弟。皇祖父阿保机年轻时，倍受曾叔祖释鲁的器重，并继承了曾叔祖的于越之位，两部人马根脉相连，不分彼此，世代亲善，如同手足。”
“好复杂……”扬起小手挠了挠后脑勺，依从哥哥上前参拜，“天德拜见叔公！”
绾思欣然一笑，扬手揽过娃儿的肩膀，“小家伙，你还没有正式拜见过你父皇，就先拜起叔公来了？这也算间接的承认那个是你的父皇了。不过叔公得告诉你，契丹的天下是耶律和萧两家人的天下。你们的母亲是个外姓，她是个异族。你们俩这么冒冒失失地闯天牢，当心惹恼了你们的祖母。”
隆先颓然一声叹息，“唉！这牢房里境遇险恶，我兄弟二人也是没有办法的办法！禁宫内外能把手伸进这牢房的人不计其数，我二人总不能眼睁睁地看着母亲被人所害。”
“切勿在此耽搁，速速进宫向陛下请罪。”侧目看了看立在一旁缄默不语的“贵人”，接着说道，“这里的事就交给我。哦，还有，陛下今晚在我府上多喝了几杯，醉得不省人事。你二人且在宫门外跪着，请求处罚，并恳求你父皇开恩赦免你的母亲。一直跪倒天亮，谁劝都不要走。”
“这……”隆先看了看弟弟，叔公一番和颜悦色反倒叫人无法推脱。窃窃扫过母亲的脸，低垂眼帘，沉默不语。
大木落释然浅笑，扬手拍了拍儿子的肩膀，“去吧，有你叔公关照，娘不会有事的。”
心里起伏忐忑，谁知道这个耶律绾思是站在哪边的？然而，她一个人死在这里总好过拉着两个儿子陪葬。正如绾思所说，如果他们俩一直守在这里，太后她老人家就可以轻而易举地找到理由将他们母子三人一同处死……”
烟花痣 人皮画屏
两个娃儿听从母亲的劝说，一步一回头地出了监狱大门。各自上了马，心里始终放心不下，望着天边混沌的月色，莫名觉得不该轻易离开……
耶律绾思在牢房里踱了几个来回，时不时抬眼扫过衣装素丽的女人。虽说衣不华彩，又未施粉黛，却依旧妖艳无双，龙眉宫里那些娘们加在一块也不及她低眉一笑。难怪那薄情寡欲的“活阎王”会栽在她的手上。思量了片刻，上前一步开了口，“你可知本王为什么而来么？”
“不知，还请王爷明示。”大木落恭顺地跪伏在地，丝毫没有想象中作为王子生母的骄纵与傲慢。
“晚膳时，陛下去了本王府上……”转头扫过守在牢门外的随从，话到嘴边但求点到为止。
“卓贞叫王爷为难了？”举眉顾盼，满怀歉意地微一颔首，“夹在太后与陛下之间，卓贞深知王爷的难处。王爷只管依旨办事，卓贞任凭王爷处置，绝无怨言。”
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“哦？可是真话？”捻着唇上的髭须，心里暗暗思量：且不论是真心还是假意，这张小嘴里吐出来的珠玑叫人听起来就着实舒坦。不是皇帝老子偏心偏宠，就那副一点就着的阎王脾气，半句话不顺耳立马拍桌子瞪眼。对他这样的藩王大吏尚且如此，何况对着个无理取闹的女人？
“肺腑之言。卓贞自进来就没打算活着出去。”垂下眼，恳切地点了点头，“王爷可赐我纸笔，待我写下《绝命书》。我死我活皆与王爷无关。”
“好！如此甚好！”耶律绾思回头朝门外一摆手，扬声大喊，“来人哪，速取纸笔来！”转身打量着女人从容不迫地脸色，半真半假地夸赞道，“听你此番言辞，倒像个贴心的人儿。难得此时你还能替本王着想。万不得已时，本王一定给你留付全尸，且不会叫你感觉到丝毫的痛苦。”
跪下身，诚意一拜，“多谢王爷，卓贞来世当牛做马报答不尽王爷大恩。”
“起来吧。”摆手示意随从抬来桌子，摆好了笔墨，“来，就此绝笔吧。”
“王爷稍等。”跪坐起身，伏案写起了绝命书。
“呃，你会契丹文？”耶律绾思十分诧异，这女人提笔写下的竟是契丹字。
“勉强应付的来。早年跟着东丹王学过些，后来又得陛下指点，只限于简单常用的字。”突然停了笔，貌似忽而想起了什么，抬眼望向绾思，“卓贞有一事托付王爷，求王爷务必应允。”
“说。”
放下笔，不疾不徐地讲述道，“当年东丹王曾画下一副《逐鹿图》，时局紧迫，又因种种干系担心被冠以谋反之名，只好忍痛烧毁画作，并在焚化之前含恨将那画儿刺在了我的背上。也正因为在我的身上，那画儿才得以保存至今。”
“哦。”了然点了点头。
“我死之后，恳请王爷揭下此画制成画屏转交陛下。不必多言，他一见此物，什么都明白了。”
“这……”权衡之下不由面露难色。
“哦，我自会在信中言明，王爷切勿担忧。我与陛下今世的缘分从一画屏而始，终以一画屏了结，个中妙处尽在一副《逐鹿图》……”
烟花痣 存心羞辱
皇帝一道旨意，两名萧美人被拘，一跨进囚室的大门就看见先一步被拘押于此的阿不里。听奉旨拘拿她们的御林卫说，正是这个女人颠倒是非，咬定射杀萧卓贞是她们俩的主意。
囚室昏暗，灯火氤氲，忽见一道黑影荡过。短暂驻足，闪入眼帘的那面侧脸是——
耶律习宁？
没错，正是她！虽然换了一身内侍的装扮，可那模样终究没有多少变化。
年纪稍长的萧美人笃定地点了点头，心中自言自语：足足有四五年没见过这女人的面了，据说一直在皇帝的寝宫里打杂。毕竟一大把年纪了，，端茶倒水也轮不上她。陛下将她调到禁宫当值没多久，就一天比一天疏远她。
宫中皆知她与仙逝的彰德皇后原是死对头。那时皇后还健在，叫她眼睁睁的一双恩爱夫妻你侬我侬，心里怕也不是滋味吧？
她来这牢里干嘛？阿不里惹怒了陛下，明眼人躲都躲不及呢！她却偏偏在此时现了身，其中必定另有隐情……
二人被带进了一间陈设简单的囚室，铁门很快就上了锁。就着简陋的地桌相依而坐，先是咒骂阿不里，继而抱怨皇帝昏庸，后来又埋怨起了德妃，最后是那秽乱宫闱的“狐狸精”……
不知过了多久，牢门外再次响起了脚步声。惊诧之时，奉旨宣召的内侍踱着方步进了牢门，口称大圣皇帝召她二人值更恃寝。
二人面面相觑，心里不由打起了鼓。
日日盼召见，却又打心眼里畏惧这位“阎王老子”花样百出的邪门手段。不得见倒好，见了面少不了一通羞辱。自彰德皇后去世后，更是变本加厉，记得二前年一名性情刚烈的美人不肯认其戏弄，他竟一道圣旨令对方剃发做了尼姑。
沐浴，更衣，跟随内侍战战兢兢地来到了灯火通明的寝宫禁殿。还没跨进大门，就见一名宫人端着金盆，一名宫人捧着夜壶。二人慌里慌张地步上前来，伏地一拜，将两件明晃晃地金器举过头顶，“二位美人吉祥！陛下喝得酩酊大醉，嫌弃我等粗手笨脚。又大嚷萧宫人下了大狱，暂请二位美人代劳。”
两美人惊觉大事不妙，脸色不由红一阵白一阵的。硬着头皮接过宫女呈上的器物，战战兢兢地跨进了寝殿。
“水……朕口渴，喝水……”虚掩的挂账微微一抖，龙榻上的人儿懒洋洋地翻了个身。
“呃，”年轻的萧美人赶忙放下金盆，伸手试了试几案上的七宝鸳鸯壶，跪在榻边低唤道，“陛下，壶里的水似已凉了，臣妾这就叫人去煮解酒茶。”
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“不必了，朕口渴难忍。扶……扶朕起来……”一只大手伸出缂丝金龙挂帐，仿佛在寻找什么。轰然坐起，冷不防吐了一大口，不偏不倚将一脸殷勤的美人从上倒下湿了个透。
耶律尧骨微微张开惺忪的醉眼，看似一脸内疚，随手一指愣在旁边的那位美人，烦躁地吩咐道，“去去去——下去替朕把她的衣服扒了，洗涮干净。朕还能指望你们干点什么，一帮没用的东西！”
烟花痣 非常囚徒
大木落写下一封绝笔，请耶律绾思过目，遂即揣入怀中，“王爷不必为难，卓贞的死活绝不会牵连王爷。王爷有话尽管直说，卓贞便可欣然上路了。”
绾思眉心一紧，连忙摆了摆手，“不不不，误会！本王绝无这个意思。适才两位少主在时，本王早已言明陛下傍晚专程去过本王府上。本王与陛下之间的交情想必你也听说过一些，陛下吩咐的事，本王一定照办，只是嘛……”低头踱了几个来回，吞吞吐吐地说道，“还是要委屈你一下……”
“王爷请讲。”
“这……”回头顾盼，挥手屏退左右，“本王听说，大元帅明晚要来狱中探望你，可有此事？”
点了点头，毫不隐瞒，“确有此事。”
“亦在‘逐鹿’之列？”下意识地拢了拢撒在肩头的发，一脸谨慎的表情。
“是。”点了点头，抬眼坦白道，“权宜之计，实非本心。恳请王爷暂替卓贞保守秘密，不要告知陛下。您比我更了解陛下，他若得知此事，怕是一刻也坐不住了……”
“嗯，本王明白你的意思。你是担心陛下与大元帅为此撕破脸皮。”
“不错。大元帅不是东丹王，没有忍避的德行。陛下更是一副宁折不弯的性子。两强相争，结果必定是两败俱伤。太后不会坐视不理，到那时候，要了卓贞的性命是小，搞不好还会殃及陛下……”
“说得在理，难得你区区一名小女子能如此深明大义！只是……”犹犹豫豫，扬手摩挲着宽阔的脑门，“隐瞒不报，若真出了意外，本王没法向陛下交代啊！”
轻叹一声，凄然背过身去，沉默了片刻，哽咽着说道，“不瞒王爷，卓贞早已抱定了必死的决心。陛下疑心过重，大元帅这般来来去去，陛下定会对我起疑……解释不清的！因为东丹王，我已吞忍了太多的委屈……多说无益，若得侥幸或一死了之，或悄然离去，算我怕了他，伴在‘阎王’左右本不是什么享受的事情。”回想起地牢里的一幕，依旧叫人触目惊心。不愿再经历第二次，何况她并没有答应对方会一直留在上京。
“呵呵，你这只九死一生的鹿儿想是叫本王对你网开一面，将你放归丛林？”笃定地摇了摇头，“不可能！本王不会放你。不论将来鹿死谁手，都得在功劳簿上给本王记上一笔。本王不是铁石心肠，可本王身后还有家人、族人，听你言谈即知不是寻常女子，想必你能体谅本王的心境。”
“嗯。”大木落咬着下唇，无奈地点了点头。也只好如此逃离无门，就算是刀山火海也只能硬着头皮闯进去……
绾思静静地打量了她片刻，突然扬起嗓音，“来人哪——把囚衣呈上来！”转身凑近她一步，压低嗓音问，“吃穿用度，缺什么消遣的、解闷的尽管开口，本王即刻命人去办。”
大木落憋得小脸通红，终于“扑哧”一声笑了出来，慌忙掩口，一脸窘态，“奴婢失态，罪该万死！”一边认罪一边跪下身了，“奴婢只是觉得好笑。有的消遣，又可解闷——王爷说的可是真的吗？”这也算坐牢？在天福城的那些年还不一样是足不出户？
绾思释然一笑，半真半假地说道，“鹿儿只有一只，不论是陛下还是大元帅都希望它活蹦乱跳的。本王得想办法把它养的白白胖胖的，不然搞不好会掉脑袋啊！”
悦然挑眉，娇笑道，“那——我可真说了？”
微微颔首，“说，本王替你做主！”
“奴婢平日里解闷的几箱玩意都在陛下的寝宫里，皆是陛下所赐，其中不乏闺中之物，对着王爷难以启齿。陛下最知我心，烦劳王爷进宫说明来意，陛下自会替我做主。”心中暗暗嘀咕：太后的旨意拦得住“他”吗？隆先和天德都闯进来了，他却迟迟不肯露面……隐约觉得事情有些不对劲，他若任她自生自灭，干嘛还去绾思府上呢？
“这……好吧！你自换囚衣，若有不周，还望暂时委屈一下。”过分客气地拱手一拜，叫人心里不由一惊，“陛下今夜多喝了几杯，此时恐已就寝。本王就在这官署里迷瞪个把时辰，待天一亮便入宫见驾。”
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隆先带着天德来到寝宫禁院，正遇上两名萧美人一身狼狈出了殿门。虽然不知方才发生了什么，却很清楚这二位正是害得母亲身陷囹圄的歹毒妇人。短暂驻足，轻声对弟弟说道，“你看那儿，就是她们……”
天德二话没说，张弓就是一箭，隆先来不及拦下凌空腾出的白羽犹如暗夜中的一道霹雳般飞了出去。
只听“啊”的一声惨叫，年轻的萧美人捂着肋下的痛处打了踉跄，年长的美人顺手一扶，二人双双栽倒在殿前的石阶上。
“来人哪——救命啊！杀人了！”
宫院里回荡着女人惶恐而凄怨的惊叫声，遂即戛然而止——
一眨眼的功夫，数名护龙使已带领禁卫军将天子寝殿里里外外围了个水泄不通。
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“何人造次？给我拿下！”为首的“连眉胡”大喝一声。
“我——”小天德蹦蹦跳跳地步上台阶，狠狠剜了一眼大吵大嚷的女人，扬起脆生生的嗓音，“耶律天德求见父皇！”
“儿臣耶律隆先求见叔父皇！”话音未落，形容俊逸的少年紧跟在弟弟身后现了身。
“剑拔弩张地冲进朕的寝宫，成何体统？”人群背后响起一声懒散的呵斥，耶律尧骨抻了个了懒腰，压紧裘袍，不疾不徐地走出了密不透风的人墙。
“儿臣是来请罪的！”隆先慌忙抱拳跪拜。
“不是来逼宫的么？”看了看跌倒在台阶上的二位美人，淡淡吩咐了一句，“传御医。”欣然走向天德，蹲下身打量着儿子皱巴在一起的小脸，“箭法有长进，尚需勤勉！朕方才是不是听错了，你叫朕什么？”
“呃……父……父皇……”小脸憋得通红，觉得有些难以启齿。
“呵！”扬手摸了摸娃儿的头顶，起身嘲
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