如今衣尚予回了京，西北诸事皆由长子衣飞金总裁，可是，名义上衣飞金只是个杂号将军，并没有法理上主持西北军务的资格。若皇帝识时务，这时候就该给衣飞金封个督军事，或是知军监事，完成西北兵权的顺利交割。
哪晓得皇帝丝毫没想起远在西北的衣飞金，啵地给衣飞石升了一等侯。
衣飞石本是乡侯爵位，算起来是二等侯。他长兄衣飞金才是一等县侯。他封地本在清溪乡，这回被皇帝一竿子戳到了西北的定襄县——定襄，确实是有这么个县属。不过，那地方就在襄州首府定襄城内，听上去更像是三等公的封地啊……
最重要的是，衣飞金在西北驻守了两年的地方就在襄州。
皇帝这是想干嘛？挑拨衣家内斗？衣家兄弟有那么傻么？
皇帝就不怕偷鸡不成反蚀一把米，人家兄弟表面相争其实携手搞你谢家？
满朝文武都佯作听不懂，纷纷上前恭喜衣尚予与衣飞石。
长公主此时也带着女儿在偏殿有个座儿，皇帝办庆功宴哪里舍得不带亲妈？单太后一个人未免寂寞，干脆就把内外命妇都招进来，陪着太后一起乐和。
此次庆功宴乃衣家主场，太后亲给长公主赐了酒，命妇们更是捧着长公主说吉祥话。长公主心中很得意，面上仍是矜持微笑的模样，并不显得猖狂，很能唬人。
外边传话说皇帝还要封赏衣家，一众命妇皆来道喜。
长公主得意极了，心想这怕是要封我金儿了吧？若是给金儿也封个国公，哪怕三等公也行呀！老爷的爵位就能留给琥儿珀儿继承了。一门两国公，多么地荣耀！
她正矜持地抿着某尚书夫人来祝的酒，外边大太监就欢欢喜喜地进来禀报：“陛下晋二等清溪侯为一等定襄侯！”
太后笑道：“好，好，来人，将本宫的赏格颁下，贺一贺镇国公、长公主与定襄侯。赐长公主酒！”
长公主嘴角的笑容都僵了，怎么会晋封到衣飞石头上？他有什么功劳？怎么偏偏就是他？大宫女端来太后赐酒，长公主心中再是不甘，也得含笑拜领：“谢娘娘赐酒。”
她端起酒盅一饮而尽，只觉得嘴里都是苦味。
衣尚予回京，衣飞石再不能躲着不回家，他随衣尚予车驾一同回长公主府。
“皇帝这是什么意思？”衣尚予也被皇帝这神来一笔整懵了，他觉得谢茂不会那么蠢，以为提拔衣飞石就能离间衣家兄弟、挑起内斗吧？不过，他也没指望儿子能回答，岔开话题问别的，“你舅舅到底是怎么回事？他真跟陈朝勾搭上了？”
这两个问题衣飞石回答起来都有点不好意思。
“陛下说，若有灭国之功勋，只愿嘉赏儿子。”
“舅舅那是……陛下说，阿娘动了他的心、心肝儿，他也要戳戳阿娘的心肝儿。”
明明谢茂跟他坦诚的时候，他都觉得这理由很真实，很理直气壮，被衣尚予问了一句，再由他自己表述出来，怎么就感觉这些话……像是陛下在用极其拙劣的借口哄骗自己？听听，这理由像话吗？
衣尚予是多喝了两杯，他凑近儿子口鼻处嗅了嗅，说：“你喝的是蜜水吧？”怎么他感觉这个一向冷静喜欢劝他造反的儿子，醉得比他还厉害？
衣飞石也开始怀疑自己是不是真的被皇帝忽悠了。对吧，怎么可能有这种事？
衣尚予蜷起一直直挺挺装残废的双腿，在马车里惬意地舒展了一番，叮嘱道：“不管皇帝用意为何，他既然肯放你和小金子在西北，那就是没打算动手。”
衣飞石点点头。
其实，目前的局势是，西北兵危已失，皇室想对衣家动手也不可能了。
前两世先帝之所以能弄死衣家父子，九成是借了陈朝侵犯秦、云二州的机会，第一被击溃的是衣家主力，第二被击溃的就是衣家不败的声威。
现在衣家在西北稳如泰山，有兵有地有声望，谢茂手里根本没有钳制衣家的棋。
是，镇边在外的督军事中，李仰璀、粟锦手里各自有兵，问题是谢茂他调得动吗？
所以今日庆功宴上，谢茂要拉着衣尚予的手哭文帝。不哭怎么办？他当日不杀衣尚予，今天就得看着衣家坐大。如今陈朝新败，皇室已经没有再剪除衣家势力的能力了。
“你去西北，换你大哥回来也好。”衣尚予慢慢想着这其中的利益关系，“这些年，他在外边心也养大了，搁在为父眼皮底下才能放心。你此次去，还叫你徐叔跟着你，他在军中人面广，凡事多听他……他若叫你干些不干不净的事，就不许听！”
徐屈什么都好，就是喜欢买|春逛窑子，衣尚予还是怕这老兄弟把儿子带歪了。
“开年你也十六了，得给你说门亲事……”
衣飞石也不敢说我媳妇儿是皇帝。他若是以妇人之姿逢迎君上，家里娶妻纳妾生子都不妨碍。可这要是跟皇帝是颠倒了上下的关系，皇帝岂能容许他成亲？这辈子是别想女人了。
“阿爹，咱们家此时情势未明，不宜贸然联姻。”衣飞石借口找得很正当。
衣尚予想着也对，门第高的不肯轻易坐险，门第低的他也看不上，门第高又肯冒险嫁女儿给他家的……他家又不想真的造反，这种有野心的高门亲家更麻烦。
反正男人大丈夫成亲不嫌迟，儿子大了，不娶妻，先弄个通房丫头伺候也行。
父子二人同车回家，在书房又谈了一会儿话，长公主的车驾方才归来。
“你先回房。”衣尚予也知道妻子的坏脾气，尤其是长时间在外边应酬回来，长公主对衣飞石的怨恨就会达到一个顶点，母子见面必然是衣飞石倒大霉，衣尚予拦都拦不住。
哪晓得长公主居然直接上书房堵人，父子两个都被堵在了书房里。
“老爷！”长公主上前见礼。
她虽是长公主之尊，也知道公主封号是靠着丈夫才来的，平时在家中对丈夫十分恭敬。
衣尚予见她眼角的泪就知道今天无法善了，悄悄打手势让儿子快跑。
往日衣飞石绝不敢跑，这些日子被谢茂带坏了，居然真的悄悄踮着脚靠着墙壁，一溜烟往门外窜。他这身手，长公主不注意还真没留意。
奈何长公主在门外塞了两个嬷嬷，恰好把衣飞石拦下，硬邦邦地送回来：“殿下，仆在门外看见二公子。”
长公主霍地转身，指着衣飞石怒骂：“你还敢跑？孽畜，你跪下！”
衣飞石低垂眼睑跪下，时隔多日再见长公主，他竟然有了一种也不过如此的感觉。从前极度渴慕长公主的关怀温柔，如今想起她近乎狰狞的模样，就觉得……我从前祈求妄想的就是她么？她也不过就是这样啊。
长公主制住了儿子，复又在丈夫跟前哭泣：“老爷，你要救救万明。这孽畜不知从哪里找来几个奸细，陷害他舅舅与陈朝勾结……他是洗清罪名出来了，万明都被关了三个多月了……”
“妾在京中无依无靠，就指着这个孽畜，他竟数月不肯归家！何等不孝？老爷，今日不是妾容不下他，这世上竟有这样的儿子么？为娘的在家中哭瞎了眼睛，束手无策，做儿子的日夜逍遥，夜夜笙歌……这还是人么？”
往日衣飞石无权无职，在家中也无足重轻，长公主心里不痛快要拿他出气，只要闹得不是特别厉害，衣尚予也是睁一只眼闭一只眼。如今情势不同，皇帝要用衣飞石，眼看衣飞石就要去西北接掌衣家的兵权，他就再不是家中无足重轻的次子了。
衣飞石既然身份不同了，衣尚予岂能再容许长公主随意欺辱？
他反口问道：“爱妻知道内弟因何坐罪入狱，审了三月不判不罪也不放归？”
长公主不解：“何故？”
“圣人爱重小石头，你当着圣人的面欺辱了他的心上人，他岂能放过你？”衣尚予不过是借着儿子在马车里的谬言瞎扯一句，扯虎皮做大旗，却不想真正的理由确是如此。
长公主难以置信：“这、这怎么可能！男人和男人之间……”岂有真心？
皇帝不就是想玩玩么？皇帝怎么能为了一个娈嬖得罪衣大将军呢？她可是衣尚予不娶真公主也要保全的爱妻！此事朝野皆知！皇帝怎么会冒着得罪衣大将军的危险插手她的家事？
“你若不信，尽管再折磨虐待小石头！看看下一个倒霉的，是你在大理寺狱的弟弟，还是你的长子幼子，还是你丈夫我！”衣尚予冷哼道。
长公主自诩有见识，可她的见识实在不太多。平生又最信服丈夫的话。这会儿被吓得脸色煞白，不可置信地说：“不，不会吧？他连……他还会……降罪老爷？”文帝和先帝都对老爷大肆笼络，这个小皇帝怎么这么厉害？
衣尚予见她被镇住了，啪地抽出身上佩刀，放在桌上：“不信你砍他一刀试试。”
长公主倒退一步。
“他挨一刀，万明即刻人头落地。”
长公主哭道：“那可怎么办呢？老爷，你要救救万明，万明是无辜的啊……”
她在宴会上本就喝了不少酒水，回府后又急着找数月不归的儿子算账，竟没顾得上打理自己。这时情急之下痛哭一声，尿液淅淅沥沥喷洒而出，顺着夹棉袄裙一路渗透，她脸色瞬间就僵硬了。
她恨衣飞石。这么多年恨意丝毫不减，就是因为生育衣飞石给她带来的伤痛，非但没有一天天消减好转，反而随着年岁增长越来越严重。生育衣飞石时，她下边被撕得一塌糊涂，坐褥时几乎死去也罢，更让她羞耻痛苦的是，从那以后，她就常常失禁。
打个喷嚏失禁，大笑失禁，哭泣失禁，哪怕是腰上使一把力，都会溪流潺潺！
这让她如何承受？她的人生才刚刚好转，她才当上衣尚予各位同袍的“大嫂”，她还要周旋在各位军妇之间做领头人，听人家的奉承话……却落下这么个难堪的毛病！
就连衣尚予，与她闺房相处时，对她也不再像从前那么热情了。
她明白是因为什么。哪个男人会喜欢那皱巴巴像是一团烂肉的地方？哪个男人会喜欢好了许多，笑道：“好。恰好饿了。”说着还是朝着皇宫太极殿的方向跪下，磕头道，“臣谢陛下、娘娘赐食。”
衣飞石一口气吃了大半个羊腿，一碗酸菜拌饭，一碟子山药木耳，连太后赐下来的一壶莲花水也喝得精光，小腹微微凸起。他也觉得挺不好意思，吸了吸肚子，干咳道：“好了，常侍卫回宫复命吧。”
吃了宵夜的衣飞石也顾不上寂寞了，擦脸漱口烫脚，睡下之后又猛地弹起来。
太后罚他旦夕开弓二百次，今夜还没做这功课！
※
太极殿内。
谢茂脸色阴沉如水：“脸破了？”
“灯火下清晰可见。据位置、伤痕走向判断，可能是指甲所伤。”常清平没说死。不过，凭他的眼力，一眼就看出定襄侯的脸是被指甲呼了。
谢茂冷笑一声，道：“赵从贵，记下来。明儿交代大理寺把马万明放出来，你再亲自带上十箱钱，和马万明一起送到长公主府。就说朝廷没审明白，委屈他在牢里待了这么长时间，朕亲自赏他‘马王爷’银钱赔罪。”
从前谢茂不过想借马万明“勾结奸细”的罪名，削了长公主封号，现在他改主意了。
不把“马王爷”骄纵得无法无天犯下九死之罪，他怎么好意思杀人？
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