遭遇了，上一次还要追溯到02年3月27日至31日的那段时间。
布福德给杰克逊打了电话，争辩联盟对邓肯施以停赛处罚的正确性，他认为这一决定是对nba规则的一种无知曲解。马刺队老板霍尔特也与斯特恩进行了私下里的疏通，试图撤消这一处罚决定，但邓肯已不再争辩什么，他已经在想着接下来应付湖人队f4的良策，因为他知道马刺队需要经历的考验还有很多，自己必须向前看，纠缠于眼前是劳而无益的一件事。但他们最终还是以86比90吃了湖人队的败仗，邓肯砍下30分15个篮板也于事无补。
九胜十负的战绩对于一支志在卫冕的总冠军球队来说意味着什么邓肯有苦难言，而更加令他感到心意难平的是，他们马上就需要在魔术队支已经败得没有任何体面和尊严的球队身上找回面子，让邓肯在麦迪尚流着鲜血的伤口上洒盐他于心不忍，如果不是当年马刺队挽留的诚心感天动地，邓肯或许已经与麦迪两手相携在奥兰多划定势力范围了，至今那一幕犹在眼前，如今他们却要兵戎相见以决胜负，而魔术和马刺都已没有退路可言，前者要脱离联盟垫底的泥沼，后者要悍卫总冠军的尊严，这就是生活的现实和残酷。
12月5日晚八时，胜率不足五成的马刺队与已经连败17场的魔术队在奥兰多的水宫中心打响遭遇战。对于马刺队来说，50以下的胜率是他们自96年12月以来的第一次，那一次他们以六连败结束了整个赛季，总战绩20胜62负，两个月之后，他们在选秀大会上以第一顺位选中了邓肯，才得以奠定今天的基业。
此役马刺队如果无法取胜，他们的连败纪录将改写为五场，形势迫人，没有人想让球队本赛季两胜七负的客场战绩再继续扩大下去。波波维奇在赛前召开的紧急预备会议上慷慨陈词，要求球员放下身段，不要再以卫冕者的心态去面对对手。“我们现在只是一支联盟的中游球队
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