“首先确认一下，牛犇同学的建议是：取消关于循环赛的讨论，由你挑战其余两位选手？”
“是的。”
“单场，一挑二。不是挨个挑战？”
“对。”
“这真是一个令人震惊的提议，我想，更准确的形容是狂妄。你考虑清楚了？”
“是的。”
“想必大家此刻都想知道的是为什么你会提出这样的建议，我也是。所以，为什么？”
“这样比较简单。”
“仅仅如此？”
“是的。”
“问一个似乎不需要答案的问题：你知道他们是谁吗？”
“安德烈，巴西亚机甲学院，留级生。纽恩，波索帝国皇家学院，免试生。”
“补充一下，安德烈与纽恩分别来自星域最强大的两个国家。”
“呃。”
“这样的回答你在试图激怒他们。”
“是的。”
“为什么？”
“方便他们做决定。”
“你觉得他们会接受吗？”
“我觉得他们会生气。”
“看来你也意识到了，安德烈与纽恩会把这个提议看成羞辱。”
“或许。”
“既然如此，他们怎么可能同意？”
“如果他们当中有人提出相似建议，我会毫不犹豫地接受。”
“这样就可以联合一个先淘汰另一个。”
“是的。”
“你觉得他们和你的做法一样？”
“我觉得，每个人都有忍辱负重的时候。”
“他们需要忍辱负重？”
“或许。”
“请解释一下，你口中的负重指的是？”
“夺冠。”
“可是”
“这个问题到此为止。”
“好吧。牛犇同学已经提出建议，我想安德烈与纽恩是否同意，都会很快做出回复，在此之前，不妨假设一下可能发生的情况。第一种可能，也是最大的可能，如果他们拒绝，你怎么看？”
“我感到遗憾。”
“只有遗憾？”
“不然呢？”
“好吧。如果他们同意，军校不同意，你怎么看？”
“我感到遗憾。”
“只有算了。第三种可能，比赛按照你的建议进行，你怎么办？”
“我会认认真真地打。”
“可以预见，很多人对你的提议的看法是：一打二赢得比赛，可以得到最高荣誉，甚至说得上创造历史；即便输掉，也可以给自己找到理由。鉴于你此前有过夺冠宣言，这样做不失为两全的办法。对此我想问，是这样吗？”
“华龙联邦是自由国度，人人可以有自己的想法。”
“你没有回答我的问题。”
“事实上，这个问题与此前问我为什么这样做是一样的，我给出过回答好吧，我这样做，除了希望比赛变简单外，也是对最近发生的事情所做的回应。”
“能否具体点讲。”
“六轮比赛，其中三场对手退赛，不仅引发巨大争论，还发生很多不好的事情。我觉得不能这样下去，所以这样做。”
“是否可以这样理解牛犇同学希望为自己正名。”
“一部分。”
“还有呢？”
“还有巴西亚选手与波索选手能够联手，红黑双盟可以和平。”
“你是和平主义者？”
“不算是。”
“但你希望和平。”
“是的。”
“假如安德烈与纽恩代表双盟一致对外，外敌只能是蓝色海，要不就是还没有发现的外星域文明。不管是谁，若由你来代表，会不会有些奇怪？”
“那怎么办？总不能去蓝色海抓个机师过来。”
“很希望深入讨论，但这个话题太远、太大，就不放在这里讨论了。冒昧问一下牛犇同学，你很在乎名声？”
“很少有人能真的不在乎。”
“确实嗯，我这里有很多很多问题，相信公众会有更多问题，站在记者角度，我由衷希望这次采访越长越好，但我知道时间、尤其最近这段时间，每分每秒对你而言都很珍贵所以，最后一个问题，也是大家最最关心的问题。”
“谢谢。请讲。”
“一对二，你有把握吗？”
“五五开吧，都有机会。”
“说实话，我没想到你会这样回答，甚至没想到你会回答。”
“嗯。我不太擅长交际，也不太会讲话。”
“恰恰相反，我觉得你讲的很好。”
“是你问的好。”
“哈！咱们不要互相恭维，我也不想耽搁你太多时间，能否再提一个问题？”
“请讲。”
“提问之前说明一下，我本人对机甲很着迷、但不是太懂，听不少专家讲，这是军校建立以来最精彩、水平最高的一届。请牛犇同学对本届机甲大赛做个整体评述，如何？”
“挺好的。还有希望早点结束。”
“为什么？”
“提问结束了。”
“呃好吧。虽然有点遗憾，但要感谢牛犇同学接受采访，请好好休息，最后请容我以个人的名义，祝你比赛顺利。”
“谢谢。也祝你顺利。”
采访结束，牛犇什么事情都没干，等了没多会儿功夫，元东不出意料打来电话。
“一对二，胜负五五开，你确定自己不是说疯话。”
开口主动揭开真相，印证了牛犇的猜测：他的电话时刻处于监听状态，安全顾问只需按下某个按钮便能知道全部通话内容。
“不是疯话。”
即便早有预料，牛犇依旧很生气，语气生硬，懒得多做解释。令他稍感意外的是，安全顾问虽然不满，但没有想象中那样怒火万丈，暴跳如雷。
“知不知道为什么这样安排？”
当真是安排啊！又一个猜测被验证，牛犇心中暗暗感慨。
安排韩林儿退赛简单，操纵国外选手可就难了。不管出于什么原因，退赛总归不是什么光彩事情，如今更是落下“勾结”“保冠”等名声，丢脸丢到国家层面。由此也证明，安全顾问能力出众，办事杠杠的。
“之前您不是说了吗，争冠的同时借机锄奸除害，抓虫子。”既然坦诚相见，牛犇不掩饰心中想法，说道：“这是好事情。但在利用我之前，起码让我知道怎么回事。”
元东缓缓说道：“国家事务面前，没有人可以讲条件。”
牛犇平静说道：“或许我比较特殊。”
这是多么狂妄的话！与之相比，一挑二的提议根本不算什么。
电话那头沉默片刻，元东淡淡说道：“联邦目前的情况，内部整顿已成为当务之急，错过一次机会，便有可能无法挽回。你的性情狂悖固执，偏守着那些无聊的自尊不愿放弃，如果告诉你，谁能保证你愿意配合？”
牛犇平静说道：“你没试过，怎么能知道呢？”
元东冷冷说道：“现在你不是知道了吗。”
牛犇不想与之争辩“知道”与“通知”的区别，淡淡回应道：“是的，我知道了。”
电话那头再次陷入沉默，稍后，元东漠然说道：“国安局对你的评估中有一项：自私自我，做事全凭个人喜好，而且不计后果。由林杰的事情中可以看出，你有小忍无大忍，看似理性低调，实际上弱点极其明显。另外你有谨慎的一面，尤其对于自己不了解的领域，更加不会轻易决定。根据种种信息推演测算的结果，你拒绝的可能达到百分之三十六点五二，同意的可能只有百分之十二点八。”
听了这番话，牛犇感觉如在梦中，好半响才从懵懂的状态里醒悟过来。
“这是光脑运算的结果？”
“不是一般的光脑。”
“的确不一般。”想想自己被光脑当成数据一样分析，一举一动都有可能是刻意安排的结果，每次决断都有可能被人掌握，牛犇心内暗凛，但又按不住有些好奇。
“正反相加，竟然不等于一。”
“假如只需要两手准备，我怎么会不告诉你，并因此承担巨大风险。”元东毫无感情的声音说道：“任何事情都不止有正反两面。做大事的人，警惕的从来都不是确定的是与否，而是那些被掩盖的未知可能性。”
牛犇认真思索着这番话，说道：“我不太明白您的意思。”
“我早就讲过，你的高度不够。”
抑制不住心中恼怒，元东说道：“内部锄奸只是一方面，为了将你活着送入决赛，联邦动用无数力量，好不容易走到这一步，你却”
“等等！”出于某些方面敏锐直觉，牛犇打断后追问道：“活着进入决赛？”
电话那头第三次陷入沉默，时间比前两次加起来都长。
时间越长，牛犇的心情越是沉重，渐渐意识到自己近来分神太多，松懈太多，可能忽略掉一些事情。
终于，元东的声音再度响起。
“有迹象表明，医生已进入华龙联邦，甚至已经来到首都。”
“医生？”正在回忆中，牛犇一时没能醒悟。
“黑榜。”
仿佛被电了一下，牛犇眼神狂跳。
“来做什么？”
“我知道就好了。”元东没好气儿说道：“也许是为了杀你。”
“也许是为了杀你。”牛犇反驳道。
“是我倒好了。”元东的声音恢复漠然，“根据分析，姬鹏帝国最有可能是医生的客户，你最有可能是目标。”
又是分析，想来又是那台不一般的光脑得出的结论，牛犇没心情再与之计较，脑海中无数个念头闪过。
大战当前，恐吓牛犇完全不符合元东的立场，因此可以断定他说的是实情，而且把握不小。此前他就多次提醒牛犇把梅姑娘叫来，大概就是这个原因，不肯明说威胁来自何处也好理解。关于医生的情报不够确定，来没来，何时来，目标是谁，这些都不清楚的情况下，告诉牛犇只能导致人心惶惶，影响比赛中的发挥。
当然这是元东的考虑，对牛犇而言，以上全都不是问题，既然知道医生有可能以自己为目标，他的首要任务就是活着，其次是把医生揪出来干掉，最后才是那个刚刚宣布的比赛提议。
转眼之间，生活重心彻底颠倒，除了感叹人生奇妙，还能说什么呢。
“你也知道，联邦需要时间整顿内部，现在正与姬鹏展开和谈，期间克服了许多障碍，但有几个梗一直没能过去。”
牛犇思索的时候，元东讲解起国际局势，重点当然是姬鹏帝国。放在以往，这是不可想象的事情，眼下既然谈到这里，大约不想再瞒着，索性和盘托出。
“其一，红黑双盟矛盾根深蒂固，很多人不希望看到和谈成功。”
“其二，联邦选举情况未
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