自从铁牛领着小虎和‘小熊’离开村子进了山，一直到点灯吃夜饭，这俩孩子也没回家，王木立两口子在家里坐不住，就急慌慌的跑到大贵家，看他们家的铁牛也没回来，周玉华一家人，正着急的在家里坐立不安，也就没好意思发怨气。
王木立知道自己的儿子天生胆小，要不是天不怕的铁牛唆使，打死小虎也不敢到处乱跑。现在两个孩子都不见了，就是再憋屈，一肚子的不满，可两家是多年的好邻居，平日里胜似一家人，嗨，终究还是要忍住。
周玉华说了一阵安慰的话，不知再怎么开口。
天黑透了，夜色笼罩着村子，有的家里已经熄灯躺下睡觉，可这两家人的心越揪越紧，周玉华和徐子花一趟趟的往街门口跑，眼都瞅酸了，也没盼来两个孩子回家。
周玉华实在没法子，就对王木立两口说：“木立、子花，你俩也别着急，我到老东家王进财那去一趟，问个信儿就回来，你们等着啊。”
敲开王进财家的门，王大槐一看是周玉华，就嬉皮笑脸的捏了一把周玉华：“哎呀呀，这大半夜的找老东家有事啊？那就快进来吧。”
周玉华猛的甩开王大槐，没好气的骂道：“你真是芥巴子（癞蛤蟆）上脚背，不咬人膈应人，快把你的脏手拿一边去，我问你大坏，进宝二叔回来了没有？你家大狗‘小熊’在家吗？”
“啧啧，你倒问了个新鲜，我们东家的‘小熊’，就是你家铁牛的跟班，一人一狗形影不离，你这问,哎？不对呀，‘小熊’白天大都跟着铁牛跑，到了夜里都在家里，我怎么今天吃完夜饭，就没见到这狗啊？”王大槐说着摸了一下后脑勺，摇头转圈找开了。
一会儿，王大槐从内跨院跑出来，王进财紧跟在后，见面就说：“玉华呀，怎么铁牛又没回家呀？嗨，这孩子，准是为了那事儿找俺家老二去了，你也不要着急，‘小熊’不在家，这说明跟铁牛在一起。你放心，明天要是还不见人，后天准能回来，不要着急上火，回去睡吧。”
周玉华把王进财说的话学给了木立两口子听，几个人叹着气，又把孩子埋怨了一顿。
老是这么干坐着着急，也不是个法子，周玉华安慰了几句，劝他两口子先回家睡去，一旦有了消息会立马告诉他们。
再说牛二送走了刘参谋长，他一把抓住小虎的衣服领子，恶狠狠的说道：“你这个猪娃，老子今天就饶了你，等几天你就跟在我身边，要是把老子伺候好了，说不准我留你一命，嗨嗨，你要是闹出幺蛾子，我他的就活劈了你。”
他转头对一个士兵喊道：“侯八，你把这怂货再关进柴草房，以后由你训练他，要是这小子不上路，我连你一块儿收拾，还不滚下去。”
牛二说完一把甩开小虎，小虎连吓带怕脚步一个趔趄，差点栽倒。
侯八弓腰顺从的答道：“请长官放心，我一定会好好照顾这猪娃，绝不会叫你失望。”
他‘嗨嗨’怪笑着拎起小虎，猛的搡出屋外，紧跟着又是一脚。
小虎摔了个狗吃屎，鼻嘴都磕破了，鲜血从鼻孔和嘴角流出来，他疼的又不敢大声哭，抽嗒着嗫喻道：“老总大叔，你、你。”‘你’了半天再没敢往下说。
小虎又被送进了柴草房，侯八对蜷缩卧在柴草堆里的小虎踢了一脚，歪鼻子瞪眼的骂道；“兔崽子你给我好好呆着，明天我再往死里收拾你。”转身把柴门关上，一阵‘噼噼啪啪’用铁丝拧好，候八吹着口哨走远了。
躲在柴草堆后的王进宝，蹑手蹑脚的凑到小虎跟前，看小虎满脸都是血的闭眼躺在柴草里，他心一酸眼里噙着泪，心疼的轻轻抚摸着小虎的头。
小虎突然身子一抖，忽的躲到一边，瞪着受惊的眼睛看是王进宝，他猛的扑到王进宝的怀里，大声‘呜呜’刚哭出半声，就被王进宝一把拉进怀里，捂住他的嘴小声哄劝道：“孩子，爷爷知道你受苦了，可现在咱不能哭，你要是把巡逻的哨兵哭过来，那咱俩的小命都没了。小虎，你不要哭，听爷爷跟你说。”
王进宝揽住小虎，一看胆小的孩子像只受惊的兔子，浑身发抖，紧紧地抱住自己抽泣，他心里一阵难受不知怎么开口。沉默半天，他摇头一狠心：“小虎，来，你抬起头，有爷爷在，你不要怕，你从现在起，要记住爷爷说的每一句话，你只有按照爷爷说的去做，才能保住你的命。”
小虎眼里噙着泪花仰头看着王进宝，眼泪顺着脸颊往下流，他咬着嘴唇点了点头。
王进宝把下颚轻轻抵在小虎的头顶，慢慢的说道：“虎子，我知道你是个听话的好孩子，在坏人面前，你不会被吓倒，一定会跟铁牛一样坚强。看来你想离
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