照那小孩儿脑子里的地图，城市东移以后，地道口已经不在城市的中央，现在应该在城西门一带。
围城的军队围了两个月，奇怪怎么还没动静，就赶紧动手，可是晚了，城里已经没人了。
独臂吴参加了反对自己建立的政权的战争，在中原战役中指挥对敌方的包围。那天中午他坐在指挥所的折叠椅子上，一边吃午饭一边看书，外面进来一个参谋报告：并州被围敌军凭空消失，罪魁祸首抓到了。
旁边的参谋长情绪激动，说：“毙了吧。”
罪犯已经押进帐篷，是个小要饭的。独臂吴冲参谋长摇摇手，问犯人话：
“叫什么名字？”
“刘立业。”
“几岁了？”
“不知道，可能十六。”
参谋长气得要掏手枪，被独臂吴止住，接着问话。
“你还有对抗情绪？”
刘立业没听懂，就没说话。
“你帮助敌人，就是对抗，知道吗？”
刘立业还是不明白，就问独臂吴：“他们又不是日本，怎么是敌人？”他只跟日本军队有仇，和别人没仇，所以不明白。
独臂吴在椅子上向后仰着问话，椅子的前腿离开地面，闻听这话，差点背仰过去摔在地上，一时不知道说什么。事情太复杂，跟小孩子没法解释。
听这孩子的口音，是南方人，他跑这里干什么来了？又想到，全国战火连天，到处饥荒，从南方来，千山万水，要穿越高山大河和战场，他怎么还活着？真是奇迹，很好奇。他仔细地打量刘立业，不再问话。
这孩子身上的衣服是两层破棉布片，用一条绳子系在腰上，所以没掉下来，鞋是和尚穿的芒鞋，也用绳子绑住已经分离的鞋底，可以想象他走了多少路。头发直着，好像被感觉不到的风吹得竖立起来，眼睛里有和年龄不相称的成熟，少年的脸，皮肤紧绷在颧骨上，有饱经风雨的沧桑。这孩子不爱说话，沉默中是桀骜不驯的固执，是经历过磨难之后才有的野性，一声不吭地看着自己，眼神像个被抓到的野兽盯着人看，也在琢磨自己的底细。在军中，没人敢这样肆无忌惮地看自己。
刘立业见独臂吴不再问话，就不再管他，看见木箱子上有一听吃剩了一半的牛肉罐头，就盯着看。
独臂吴觉得好笑，这破小孩儿倒是知道什么最重要，就问他：“你识字吗？”
“识”。
“会看书吗？”
“会。”
独臂吴拿起一本书对刘立业说：“你要是能念一段这本书，就可以吃饭。”
刘立业接过书看了看封面，不懂，是《国家与革命》。
打开来翻动书页，他不是读，像是捋扑克牌，从头捋了一遍，低头往里瞧，皱起了眉头，他认识字，但是不认识标点符号是什么，以前看的都是古书，没标点符号。他也管不了太多，有饭吃怎样都行，就合上书，垂下手，开始告诉他们书里说的都是什么字。
他从书里第一个字往下说，一字不差，滔滔不绝，实际上是在背书，因为省略了标点符号，一口气只往下说字，所以奔腾流畅，无休无止，却没有意群，没有意义，成了不间断的梦呓，像一条汹涌澎拜的大河在奔流。他毫无意义的背诵像是庙里念经的吟诵，连绵不断，没有停顿，无休无止， 浩浩荡荡。这背诵的洪流是魔法，当时帐篷里的人谁也动不了，不会想，不会发出声音，没法阻止他，看得出来，这孩子不知道他正在说什么，但是谁都相信，他能不停地这样说下去，一字不错，中间还穿插着每页的页码，更把人听的云山雾罩，以为是艰深的数学，一直说到最后一个字， 包括出版社和印行年月字数。
看着他背书的样子，大家发生了幻觉，觉得冥冥中，在另一个世界里，有什么人在借用这个孩子对他们发号施令，用的是一种谁也听不懂的语言，不许插嘴，不许违抗，不许呼吸。那声音的河流，在空气中正在积累沉重的压力，越来越紧张，越来越激越，越来越压得人喘不过气，激烈地冲刷他们的头脑，搜刮走了脑子里的一切，把什么都卷得一干二净，把他们引入一个可怕的，美丽的，绝对的，什么都没有的境界。
帐篷里的人惊得有点儿发懵， 幸亏独臂吴意志坚强，他还能动弹，慢慢站起身来，悄悄走过去，勇敢地从刘立业手里抽走了那本书，转身赶紧跑了回来，手里的书一没，像拔了电源线，小孩儿知道可以不说了，看上去， 却像那书和那孩子是通着电的。
见众人不言语，都看着他，刘立业就问刘立业：“能吃了吗？”
帐篷里的人同时一致点头，还是说不出话。
大家看着刘立业用手指头掏罐头肉吃，不知道应该想什么。 过了好半天，独臂吴心神稍缓，转头问参谋长：“还毙不毙？”参谋长连连摇头，就是出不了声。
刘立业吃完肉，抹抹嘴，问独臂吴：“那书里说的是什么呀？”
于是帐篷里面哄堂大笑。
那天晚上大河上下，在独臂吴全军传开了：“总司令今天会笑啦！”
这消息在黄河南北的部队里议论了好几天。
刘立业在中原大地上是一个传奇，他遇到的独臂吴是另一个传奇，所以后来又有了别的传奇。
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