在奇怪的花之武者后，是枝裕和遭遇了人生之中的重要打击：母亲离世。这也让是枝裕和决心拿出001年就创作好，并打算到60岁在拍摄的无人知晓的剧本，投入拍摄。而无论从哪个层面看，步履不停都是是枝裕和最成熟，最巅峰的作品，也是是枝裕和影片风格和主题哲学最好偶的总结概括。
长子的意外离去，迎娶丧夫寡妇的次子，安逸过日的女儿，倔强守旧的父亲，家庭调和剂一般慈祥的母亲，更少不了的是几乎在是枝裕和的每部作品都出现的象征希望的孩子的形象。是枝裕和在这时之内对众多角色形象的群戏的调度，对关键性情节的克制弱化处理，一举一动、每一句台词都透着日式家庭哲学和美学的精髓。
而最后的结尾更是点睛之笔，尤其是淡淡的旁白道出父母的离去，最后的扫墓和先前一次对长子扫墓的对比，最后走下山，镜头向上一摇，一家人坐上车下山。简单却饱含深意，完美。
步履不停之后的009年到016年，是枝裕和走上了创作生涯中产量最高的一个时期，7年之中5部长片外加一部600分钟时长的日剧。快马加鞭中还保持着稳定质量的是枝裕和慢慢甩开了同辈的日本电影人，逐渐成为了日本电影的符号性人物。
而在这6个作品中，除了空气人形是少见的关注孤独个体的是枝裕和作品，其余均为日式家庭题材，尤其是15，16两年，海街日记和比海更深两部作品在主题上的相似之处让更多的人觉得是枝裕和一直在重复自己，就连一直扶持是枝裕和的戛纳电影节组委会也看不下去了，将比海更深从主竞赛单元降格到了二级单元：一种关注单元。
但抛开主题不论，是枝裕和在每部作品中都倾注了其不同的表达，奇迹中对孩子成长过程中内心的悸动的细腻描写；如父如子对血缘关系的深入探讨，和社会不同阶级家庭之间的对比；海街日记中对生命的闯入和离去的平淡描写；比海更深中失败的中年男人对自己生活的反思与拯救和一家人永不断离的羁绊。相似的主题却又截然不同的表达，是枝裕和拍起家庭戏，可谓信手拈来。
食物，是日本文化重要的组成部分，也是是枝裕和电影中必不可少的元素之一。从步履不停的以家庭聚餐为故事基底，到海街日记中奶奶酿的梅子酒，再到比海更深中，已经去世的老父亲最爱吃的咖喱酱，是枝裕和用拍美食篇的方法让坐在银幕前的观众咕咕直叫的同时，也完美的串联起了影片中家庭成员的关系、与传承。一瓶咖喱酱，就将已逝之人的灵魂再次带回到这个缺失父爱的家庭。
这也是是枝裕和最擅长，在平凡的事中拍出生活的味道，在生活中悟出人生的道理。几年间，是枝裕和将他的这个长处发挥到了极致。生活流的情节人人都能写，但能够依靠平凡的文本，挖掘出巨大的能量，是枝裕和在
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