才我自个儿在这叨咕小甜甜偷我腰袋子，你倆在旁吱吱歪歪搞啥名堂？”莽夫：“哦，是这样……松下童子言下之意是——”
“等一等，”逍遥儿手杵到莽夫嘴前，先欲了解一节：“是它言下之意，还是你言下之意？”莽夫：“有何分别？它说我翻，就跟翻夷狄话的通译差不多一回事儿罢……”逍遥儿道：“番话你也会翻？”莽夫笑谓：“瞅俺这模样就知道不会了。但爷你有没听说过公冶长？”逍遥儿愕：“什么肠？”
“公冶长！”莽夫搁下松鼠，反手自后腰拔一本翻烂了的公仔书示之。逍遥儿一见有画儿的读物，喜忙凑眼去看：“咦，这本我有没看过……”莽夫指书中一鸟人，叙曰：“这个跟鸟说话的鸟汉便是……”逍遥儿端详曰：“是你？”
“都说是公冶长了，”莽夫纠之谓。“这不是公‘治’长吗？”逍遥儿眯眼辨字儿。“爷你就疏了在这一‘点’上啦——冶！”莽夫咧个嘴以重音矫正曰。逍遥儿笑：“看不出你这么莽还……这书你画的？”莽夫晕曰：“不是。俺拿出来打比方——昔有公冶长谙鸟语，能与百禽交谈；俺是不会鸟语，却因自小在山林里成长，不知咋的竟会听懂此类走兽语言。娘说俺从小孤僻，没啥谈得来的朋友，其实……”逍遥儿挠头称奇：“我自小在海边长大，怎就不‘了’鱼话哦？”那松鼠趁机伸手，被他从容拂了开去，捏藕不施。
虽觉稀罕，看那鸟汉一本正经，其神甚诚，难免半信半疑。“真有这等奇？”
莽夫抚松鼠曰：“要不怎么叫大千世界？”乐逍遥掴开鼠手，眯眼曰：“怎么我就觉得似乎你有关子要卖呢？”莽夫仗鼠在握，乐呵曰：“要不怎么叫囤积居奇？”逍遥儿扇开鼠手，扁个嘴曰：“何方妖人哦你？”
莽汉伸嘴过来曰：“俺叫力路。”因觉此爷未即省起，他又乐呵曰：“力路！”逍遥儿竭力想此名，但觉脑堵，只是闷：“似曾与闻噢！”莽汉傻咧个嘴儿：“力路呵！力路是俺名字……”乐逍遥贴食指按额，倒着搜索前事：“让我想想！”莽汉曰：“俺从小就叫力路。”
“想起来了！”逍遥儿反转手背啪开松鼠爪子，指莽汉鼻头，喜道：“你叫力路。”
力路欢然道：“对对，力路！爷果是好记性……”乐逍遥被他执手摇晃，肩膀骨响咯咯，松鼠乘虚探来小爪，攫藕籽大嚼，嘎叭有声。他兀自未觉，侧头瞅那鸟汉真诚开颜的笑容，暗奇：“这是傻的还是大智若愚？”那汉未觉这顽童本是在消遣他，咧开嘴道：“搁小到大，只有跟爷您特别谈得来！他们从不多睬俺，每日里闷煞，就只有松下裤子……啊，不对！裤下童子陪俺聊儿。”逍遥儿奇：“为啥？”莽夫叹道：“他们说俺傻的！”逍遥儿开解之：“你不傻。刚才那‘冶’字就证明了这一点……对了，你是哪派的？”力路郁闷道：“俺是小郡主带来的呀！”
前次乐逍遥重伤垂危，粼儿携他走投无路时，便曾邂逅此人。当时神志不清，乐逍遥故未牢记于心。当下闻言方省，亦微讶然：“你也是傲家的？怎么服色不一样噢……”适才他见傲家属众除去随同雪帅扮公差者以外，其余皆是服色齐整，尤以燕云扈骑最为好辨。单只这鸟汉短褂光膀的模样殊乎其类，是有此惑。
他随口一问，却触力路心事，大头摇晃，叹道：“唉！适才俺想卖关子，正为此事相求。只怕爷……爷你不干！”他这神情越令乐逍遥好奇，因探：“讲来听听，或许帮得上忙也说不定。”力路又迟疑一下，看逍遥儿点头示诚，眼光里渐萌希望，道：“爷果是帮得上忙的，只要跟小郡主求个情儿。”乐逍遥听扯及傲雪，不解道：“何事？”力路：“郡主决计听你老的，因为……总之，俺打从十几岁时进傲家作马伕那天起，便羡煞了三十六扈骑的威风。可他们总嫌弃俺，虽不死心，奈何跟到今时仍没盼头……”
乐逍遥总算闹明白了：“你想做第三十七骑是吧？”力路不好意思地摸自个头笑：“那可不？赶马哪有骑着爽快！再说葛大哥故去后，已然少一骑了都，添上俺不就又成数啦？給说说罢，爷？”逍遥儿看他如此热切，笑道：“那多危险噢，要打仗地！赶马车不挺好吗？”力路嘟囔嘴道：“不行！俺答应娘，要有出息。”乐逍遥想到有趣处：“知道缠上我，又足以证明你不傻。尻，跟傲雪说说也不难，索性便答允了他。”奈不过纠缠央求，看藕籽儿已被松鼠刨得差不多了，只得落手拍车板，道：“拍板便是这么拍！刚才你说要告诉我的事可别货不对板噢。”
力路获他允诺，由衷大喜，捏起那松鼠，不顾吱吱乱叫，煞有介事的道：“松下童子说，先前它去那边寻果子吃，见有一花哨小姑娘手里拎着爷你提及的那等样小香袋儿，蹦蹦跳跳地走。喏，就是那边——”指头翘抬，晃朝西北。两人一鼠齐把头转，随力路瓮声叙述，眸间青雾飘移，但见红枫夹径通幽，林苑足音细碎。
“啊呀、啊呀、啊呀呀！啊呀、啊呀、啊哩哩……”既到没人处，小甜甜又舍不得多穿新鞋儿，除之在手拈提着，哼曲儿晃悠悠地走。不时取出乾坤袋乱掰，遍觅口子缝儿无果，乃闷而呶唇。凭她的精灵聪慧，自能料到此样宝物必有另外咒封所禁，前番既吃过一亏，怎敢再回头去寻乐逍遥动歪主意？
小甜甜终是不甘，又掏袋揣摩，复经数回测探，自言自语：“别以为偶不晓得，这是龙虎山的咒禁术。可地头在信州哎，难道要……”正转动念头，忽闻枫苑曲径旁有声古怪。
听叙及此处，乐逍遥道：“我不信她真能去找龙虎山！因为路途遥远……”力路：“不是呀，你有没留意刚才叙述中有声古怪？”松鼠嘎吱嘎吱嚼藕籽。大眼瞪会儿小眼，逍遥儿不由郁闷道：“咀嚼声？”
小甜甜顾盼不见曲径旁有何异物，于是又往前走，但听一语阴颤颤的道：“小娃子，因何要上龙虎山？”其声入耳，如沙粒之灌。乐逍遥与力路歪头掏耳不迭，但见小甜甜眼望道边，眸现异色。一片沙尘随风荡出林丛，落地成堆，中央高耸，形若沙塑头像。乐逍遥听到难以置信处，捏那小松鼠腮，失笑：“不是吧？这又不是盗墓迷城，哪来的沙雕堆她蹄前？”
小甜甜亦奇：“哎呀咦？”只道别人搞鬼，左顾右盼。沙堆里又有语声桀然，依仍阴颤颤的道：“眼见为实。你该往前看！”小甜甜移眼回觑，只见那团沙塑有一黑窝儿若嘴张合，她不禁一怔：“咦耶！”兀觉难以接受，眼前沙塑竟笑道：“大漠的风一直往南吹，料想将来江南也会跟我家乡沙海子一般，早晚是沙家的天下！”
乐逍遥正听得稀里糊涂，小甜甜忽省：“漠河沙笳浜的？”沙堆里连陷五六窝嘴形，各种笑声起伏：“小妞儿倒有点见识，咱正是漠河镇的骆家兄弟！”小甜甜暗觉头紧，后退道：“你……你们老大沙驼漠呢？”沙堆一隅忽耸人形，尖笑：“老大没来，不过等你长成了，倒可捉来喂奶給他吃哦……哦呵呵！呵呵哦！”逍遥儿听叙而乐：“她又不是庆嫂，有啥可哺的哦？”小松鼠和力路都忙揩嘴，“嗤溜”抹毕才点头称是。
小甜甜怫然不欢：“敢调笑偶可不成！”几堆沙子各耸人形，仅只上半身成状，闻嗔都笑：“的是的是！”各伸沙臂探掌，左掴右扇，拍散了沙堆一隅那出言不逊的人形塑。其余人形乍耸又消，汇而集聚，拢成一颗斗大如屋的巨头，若笑弥佛相，咧曰：“小妞儿休怕，咱们别无恶意。”小甜甜被巨影所遮，自感渺小，仰而惊：“笑不表示你……你怀好意！”
沙塑弥佛笑曰：“不惊不惊，适才听你提及龙虎山，想是与传说中那软硬天师有瓜葛啦。但瞧你着束奇特，似又非其门下。”小甜甜咧个嘴扮笑：“没听说过偶？”只顾好奇仰觑，未觉沙堆边缘悄扩，如流水之淌，在夜雾里无声蔓向她足下。沙塑佛头裂嘴道：“可你手拿之物分明是龙虎山张老道的独门法宝，当年他以‘乾坤大搜罗法’破我魔沙堡妖猎手段也就算了，却不该乘机夺去本门传家秘器‘迷月集气壶’。”
小甜甜在巨影笼罩下扮鹌鹑，瑟瑟的道：“跟偶说这些干……干什么哩？”沙堆里徐徐耸伸一臂转呈手形，竟蒲扇般大小，索至她面前，桀然道：“本想上龙虎山寻那伙鸟道晦气，不料在此撞到你，倒省了一番斗法。乾坤袋拿来！”小甜甜虽吓一跳，但不肯給，背转手把小香袋缩至腰后，说道：“这是偶的，不许抢偶哦！”巨佛沙头又裂开大嘴，笑道：“只怕由不得你说‘不’！”
小甜甜且退且笑：“偶就是传说中的小甜甜，你……你不怕吗？”沙堆佛头笑容不改：“怕你有毒呀？”所遇若是血肉之躯，难免怕沾及蛊毒，然而面对一堆沙子，小甜甜自感无计可为，眼角转觑，唯觅逃路。嘴里仍笑得甜嫩：“不会真是饿沙骆鬼罢？”脚下后退，本踩草茵绵软，不知不觉竟陷沙扩之流，足掌硌得微微麻疼。
她究竟机灵之极，稍觉有异便蹦，未待高跃上树，脚下突然耸起许多支乱攫之手，集沙成臂，纷来抓踝握脚，拽她又坠。小甜甜犹没反应过来，身旁沙脸此起彼隐，越崛更多异手来揪，底下有声争先恐后地叫嚷：“沙发！传说中的沙发……夺得乾坤袋，沙家这下可发大了！”
“原来这就是所谓的‘沙发’，亦即沙家发达的意思，或曰沙潮大发……”乐逍遥听叙及此，想到连小甜甜这等难缠脚色竟也告陷，突感不安，忧道：“她和乾坤袋都落入沙魂族的魔爪，只怕要不妙至极！”力路摇头称否：“俺并不这么认为。”
小甜甜大呼：“唉呀！完了完了……”只是手脚乱舞，一身巫蛊神通竟似受制净尽，丝毫也使不出，仿佛不会武功的寻常女童一般。眼看将陷沙堆底下，她甩着手叫苦：“干什么哩，挠偶痒……都痒死了！”沙手纷探她身，遍觅无着，越发不肯稍松。佛头旋幻人形，状若一行高矮参差之躯，将她围在垓心。有语森然：“乾坤袋交出来，不然教你死得难看！”
沙已埋至耳后，仅余半张脸露于外，小甜甜听出那语声透出恼怒无奈之意，突然嘻嘻一笑：“不会自己来搜吗？”沙尘弥漫中有语低哼：“适才还看见在你手上，识相便自己献将上来，不然……”究因不耐其烦，说到此处，其意已不只是威吓。小甜甜妙波流谑，咯的笑道：“怎么？这许多手都搜不着罢？”
乐逍遥听述及此，奇道：“第一，小甜甜的法术到哪儿去了？其二，刚才还提到她把宝贝袋儿拿在手里，那许多手怎会搜不出呢？难道……”小甜甜的蛊惑伎俩他若能猜得出，这一路何至于吃她苦头无算？眼见听者枉然伤脑筋，力路捏着松鼠道：“你以为她会把小袋子往哪处藏？决然是一处想不到的地方！”逍遥儿皱起脸道：“不是吧？难道她竟藏在……那儿？”
“不管藏在哪窟窿里，今儿非翻出不可！”那沙魔人见小甜甜便纵吃痒咯咯笑，竟仍不肯老实，许多沙手更终无所获。沙尘中语声顿抑不住惊奇恼怒之情，说道：“再不交出，立马将你剥光，看能藏在哪处！”乐逍遥听叙及这处，先已动容道：“不是真要逼人用这一招罢？”心里虽不希望乾坤袋落于他人之手，但更不忍小甜甜遭此磨难，一时矛盾，难说盼不盼她就此交出宝袋儿。
只道小姑娘会惧，哪料她咯咯反笑，毫无惮色的道：“好啊好啊，若敢剥光了偶衣衫，死得难看的就是你们了！”沙丘众怪不由皆怔，难以想象世间竟有这等女孩儿。迷尘中那语亦异：“当下的情势不该是你反倒来恫吓我们！”逍遥儿挠腮闷猜：“对呀，她光了身，那些妖人为啥会反而死得难看呢？”
力路：“因为她说，有些法术最忌以下三样物事：一、秽血；二、妇人临盆；三……三是什么？”急促想不齐全，忙低头问那松鼠。鼠曰：“叽叽叽叽。”乐逍遥单听前两样，已觉豁然开窍，正想：“原来看见妇人临盆会有那么大反应，难怪硬天师……尻，他还沾到秽血了都！”但见力路问毕松下童子，居然在旁捧腹不已。乐逍遥忙问：“它说啥？”力路前仰后合的道：“它说第三是……是老奶奶的奶！”
“扯！”逍遥儿立马据理驳回。“我分明听到它有提‘鸡鸡’了，你别乱翻噢！要不就是它刚听见咱说庆嫂哺什么的，是以乱起遐想……”
松鼠比划曰：“唧叽咭吱。”力路听毕复述，才闹明白：“哦……娘儿们的？那不叫‘鸡鸡’！”
“那你可就错得可怜了！”沙丘魔怪桀桀笑道，“咱恶沙骆族不忌你这一套。秽血我爱喝，临盆我爱看，至于你那话儿就更不在话下了。呵呵！非试不可。”只道她将技穷认栽，不料小甜甜越发笑得吊诡：“真要扒偶衣衫，只怕有人不许呢。”
乐逍遥听述唯叹：“我虽然不许，可是这会儿已然只有听故事的份了都！恐怕谁也指望不上，乖乖地认栽算了，舔甜。”料她这通虚张声势终归于事无补，果不其然，恶沙骆族齐皆失笑：“放得有咱们骆族六鬼在此，便连三山道宗也须骇得尿憋死。谁敢蹦出来说个‘不’字？”
所谓三山道宗，即是茅山宗、五斗米、龙虎天师派。此均当世道术泰斗，若非自恃身怀异能，恶沙六鬼怎敢对其嗤之以鼻？小甜甜亦自暗虞，一时欢容牵强。六鬼哮笑未散，忽听枫丛曲径旁荫传来一声软恹恹的低语：“我不这样认为。”
众怪闻声惊蠕，沙堆变形为一张大软椅状，绵软软地陷小甜甜坐倒其间，仍箍按不放。只见树丛里有株低拗之枝霍地高绷而直，翘返半空中。因沙尘犹迷，难以辨清枝头挂着的那团大圆球究从何来，只觉颜色灰黑，外皮斑驳破烂宛若敝衫，初瞧既像蚁窝，又像蜂巢，但要说鸟巢有这么大，倒也不为奇。
逍遥儿听叙不安，啧然道：“乾坤袋跟我走了一整趟路都没事儿，只因我作人低调，绝不招蜂引蝶似她般。不想宝袋落她手上，居然一波未平一波又起这等抢手！单凭那恶沙六怪已难打发，突然又冒出个这么大的卵巢却藏何怪？”
恶沙六怪围着小甜甜身畔崛冒头脸，仿佛粘土头像，均望枝梢那圆物，问道：“却是何物敢来兴衅？”圆球本是蜷缩拢合，悬到枝头悠悠晃摆几下，竟渐展伸肢躯，徐扩其形，露出一张灰须飘拂的人脸，恹恹的道：“恶沙六鬼，可还识得老夫？”
那圆球初敛若卵，缩可装篓，待展躯伸脚，却是一个高瘦长躯老者，搭足倒勾树枝，毕直挂躯悬空，胡须反遮头脸，乍难分辨面容。但见他身着破旧道袍，恶沙六怪立时警然，其中一人尖声道：“老道，我等玩这小苗女，干你甚么事？”那老道恹然道：“她不关我事，然而乾坤袋却关我事！”恶沙族早年与龙虎山张天师斗法，原是前一代的往事，年月久远，后辈子弟虽然听闻，见面反而不识。
小甜甜趁那六怪惊疑不定，喜道：“软天师这么厉害，你们都不识得，合该要死！”树上倒挂之叟哼道：“不交还本门乾坤袋，你们都要死！”小甜甜忙软言央求：“软公公！救偶哦，偶本是想把乾坤袋交給你的，谁知撞上他们来抢了耶……”话未说毕，身旁沙土高崛，围着她笼成一幢外圆内空之屋，将她连沙椅困于其中。沙屋外形却是一副奇大骇人的骷髅头，朝树上那叟发声嗡然回震，说道：“软硬兼施不是三个人么，怎地只来一个软骨头的老道？”
逍遥儿嗟：“哇！这么老的人出来搞‘英雄救美’也行？”
“单凭我一个便行！”软天师直挺挺地弹落怪屋前方，视若不见，伸着懒腰道：“要不先来试试看？”
小甜甜忽咦：“为啥子你能封禁偶的法力，他们却不为所动呢？”软天师恹然道：“因为刚才你只顾着玩，心神没能集中专注，我在道边草丛里放了个屁就把你眼光吸引了过来，是以着道儿。这会儿恶沙六怪全都专神戒备，封他们法力便不容易了。不过以这等脓包货色，封不封也不要紧。”乐逍遥听叙方明：“原来刚才那古怪的声音是软天师放屁来着，却冷不防禁住小甜甜的巫法！”
龙虎山软硬天师，论硬桥硬马的功夫，自以硬天师为强。但要讲到道法精深，则是软天师尤胜。恶沙六怪见这形貌摧颓的老头没将他们搁眼里，顿恼：“软老怪，今儿你活到头了！”沙骷髅头突变猛兽巨形，张口噬将上前，欲将那叟吞没于顷。软天师呵呵一笑：“变畜生能有多厉害？”背于腰后的手忽扬，掌心幻荡龙罡虎斗之符，豁激金辉万芒，砰地将那巨兽轰散为沙粒遍撒。
小甜甜懊恼：“唉呀，进一嘴沙了耶！”随地呸沙，待要爬开，身后黑影忽耸，回眸只见沙崛六匹巨驼之形，咆哮声中，张嘴齐朝软天师喷射沙流，其激如六梭飞柱撞击，源源不断，势道迅急异常。软天师不躲不闪，迎沙冷笑：“变来变去只是畜生！”忽然张口吹气，指拈法诀，发一声啸：“风！”大风斗起，狂飙推进，立时将沙驼随尘吹散，驱去无余。
小甜甜拍手喝彩：“好哎好哎，厉害！喷一个先……”话未迄毕，后领一紧，被拎起来，晃悠悠离地，脚伸不及地面，转面只见软天师皱脸凑近，恹然道：“小妹妹，‘喷一个’是何含意？”小甜甜妙眼眨闪，嘻道：“比方说，喷血！”未待软天师听明，她笑靥如花，悄绰尖刀搠向心窝。
这一手端的突兀之至，怎能料到这小姑娘笑嘻嘻地竟施狠着。倘换作乐逍遥，不免要猝遭毒手。小甜甜下刀利索，殊无半点犹豫，所搠要害部份拿捏奇准，只道必着。但见软天师躯如浮藻弱柳，一晃即离。身形之柔若无骨，足见一斑。小甜甜毫不迟疑，既刺他不着，撒脚便溜，不料后领又即揪紧，软天师烟魅也似的身影从背后晃出，仍拎她于手，厌然道：“在老夫面前，还是别使小动作了罢。”小甜甜忙夸：“哇，软公公真的好厉害！”
她如此真诚称赞，软天师不免也微感飘然，但哼：“乾坤袋交出来，便不与你计较。”小甜甜笑靥如花朵儿般绽：“什么哩！偶没看见哎……”软天师见她欲赖，脸色须不好看：“刚才我分明见你拿在手上，再不老实，有一千种恶毒手段加诸你身！”小甜甜嫩鼻梁微皱，曰：“噫……你这等老的老前辈怎能这样对待偶喔？”软天师沉脸道：“第一种，我以三味真火点燃你脚，烧起来滋味定不好受……”甜甜：“那是幻觉，其实并不真烧，偶不怕疼……来呀来呀！”
软天师笑道：“当下你发梢所沾火苗儿不知是否幻觉？”小甜甜不待听完已嗅得些焦发气味，瞥见地上所投影像正是她发辫末梢窜烧火苗，这岂有假？惊：“哎呀哎呀！”软天师沉声道：“很快就烧到头上，面目全非，到时没人要你了。”小甜甜被他所擒，急难活动自如，拍火不得，顷时欲哭：“好了嘛你！偶……偶投降就是。快灭了火哦！”
软天师拂没了火星，微微一笑：“把宝袋交出来！”小甜甜见辫梢转安，方宽了怀，笑道：“宝袋儿吗？給沙驼六怪搜去了呢，还不快追？”软天师却不上当，冷哼道：“刚才我分明看见他们并未搜着，接下来将有九百九十九种烧法加诸你身……”这老道专与硬天师相反，最是外软心硬，小甜甜知不是玩的，忙道：“莫来莫来！既说在偶身上，你老人家自个来搜就是了。”
乐逍遥听述及此，不安：“乾坤袋落入软天师之手，我就更加别想拿回了。这却如何是好？”其时软天师并没伸手稍触她身，闻言迳皱眉头。小甜甜笑问：“怕沾偶毒？”软天师示之以掌，冷哼道：“看我戴的是何手套？”小甜甜被拎衣领时已感奇怪，心想：“传说偶满身布毒藏蛊，他怎敢乱碰？”闻语忙觑其手，原来软天师掌肤微透莹光，似是罩一层异丝手套，不惧毒侵。她咦：“是啥宝贝？”
“不告诉你，”软天师拉长了脸道，“但你身上即便真有传说中那么毒，也毒我不着。”小甜甜多觑几眼他手，却哼：“那你搜偶身啊！”看出软天师迟疑地终没触及她体，似另怀顾忌。小甜甜得意的道：“来搜呀！怎不？”软天师哼一声道：“看你这样儿应是黄花闺女，瓜期未破，此物最为猛恶！”小甜甜心猜果然，得意之余，但问：“瓜期未破指什么？”
“不告诉你，”软天师心存顾虑，提都不想提，脸沉愈甚的道：“自己交出来罢，免吃苦头。”小甜甜越发不肯依，笑嘻嘻道：“偶偏是要你自己来搜。”软天师沉声道：“再不老实，发梢又要着燃了！”小甜甜嘟嘴欲哭：“偶手脚不能动弹，怎能拿給你嘛？真是！”软天师一怔，便置之于地，振腕使之穴脉顿活，催：“快拿！”
小甜甜一边活动胳膊腿，一边笑吟吟地觑瞧软天师那张拉长的脸，道：“让偶猜猜……适才偶跟沙族六怪说，有些法术最忌秽血、妇妊，第三样是什么？”软天师沉颜不答，心下暗知厉害：“第三样是黄花闺女那话儿。”小甜甜瞄他神情愁虑，越是有恃无恐，笑眯眯的道：“刚才他们要剥偶衣衫，你老人家为何急着蹦出来了？软骨头硬心肠，才没那么好心呢！偶知龙虎山法术修行最讲真纯，幻影天师符法修炼得越高深越忌触犯色戒……”软天师脸色微变，皱眉道：“小小年齿，怎会啥都晓得？”
“不告诉你！”小甜甜终于有机会回敬这四字于他，乱扭腰肢朝软天师眼前招摇，笑道：“偶知道要怎么破你了。”软天师见她作状欲解裙带，急阻不及，变色道：“不怕嫁不出去，你就尽管放荡！”小甜甜本来只为吓唬，怎敢果真露一手，闻言微怔，哼道：“再不放偶走，偶早晚要毁你修为地！”当下两相一耗，软天师果觉难为，究没敢硬来，转念说道：“反正乾坤袋你又不谙使用之法，若肯交給我，自有好处答谢于你。”小甜甜翘起白腿朝他眼前花晃，坐于树下石边，笑问：“得看是什么好处？”软天师移眼不瞧，免遭了道儿，哼道：“我龙虎山高明法术多的是，便教你几手又如何？”小甜甜忙道：“好啊，那先教偶解除瞬间咒封之法……”
软天师道：“先把乾坤袋拿出来，我便教你破除咒禁。另外奉送一门风咒，便似刚才那样，纵遇天大魔怪也一口吹得掉，厉害吧？”正说至自感吸引处，那妞儿眼瞧他背后，忽笑：“但偶不这么认为。”
说完倒翻斤斗急离，仿佛大祸临头也似，避得飞促。软天师乍为一怔，背后异影已弥，顿笼其身，沙尘霍然悄掩，端的出乎所料。软天师刚要绰符，腿足已陷沙里，许多怪手乱伸而出，揪他衫裾，纷哮：“沙发！狂沙又发……”随即凝沙堆就一椅，陷软天师跌坐其间，外尘聚拢成屋，仍构巨骷髅头壳状。
软天师只顾提防小甜甜搞鬼，未料骆沙六鬼有胆复返，使符未及，竟遭所乘，被许多手箍按在那团沙椅上，眼前沙尘劲袭，口鼻皆塞，加倍的难捱，恼道：“尻！不只会变畜生，还变椅……家什来着！”沙骷髅急拢堆结，陷椅成坑，欲将他深葬丘下。但见小甜甜趁机开溜，晃影屁颠屁颠地跑。沙族六怪急道：“宝袋儿究竟到谁手上了？”
乐逍遥听述及此处，不免犯起纳闷，头渐大：“她到底把东西藏在哪儿？”小甜甜转过身来倒着走，笑道：“宝贝吗？被那老头硬抢了去……”恶沙六怪不等听完，急忙把软天师从沙坑里刨将出土，许多手往他周身乱摸。软天师呼痒不迭，本欲反击，忽见手背隆肿一疙瘩，肤内不知何物蠕蠕钻窜朝肩，一时惊骇莫名，嘶声道：“蛊？”
“准确地说，是硬呀硬壳蛊。”小甜甜侧着头，柔声细调的道：“它所经之处，分泌的麻液专痹筋脉，其实不疼的了。谁叫你刚才乱拎偶衫？”
软天师懊悔莫及：“忘了她法力虽然受禁，可还能使蛊……”趁此叟一时难以定神，六怪将他里外掏遍，结果当然无获。小甜甜看出沮丧，忍笑伸手，乔作怯生生状，好心指点：“噢，在他裤裆里藏着呢！偶瞅见的……快搜哦！”六怪争先恐后，落爪齐抓，皆道：“原来在这！”眼看裆丸儿垂危，软天师急拼一股劲，唤咒成功，随一声喝：“寒！”瞬即冻结沙砾凝固，因与六怪纠缠未脱，连他亦封在内，傻眼道：“匆忙中错用冰咒了！”
沙中六怪与软天师顷成千古琥珀虫状，急难解冻，兀自大眼瞪小眼，忽闻笛声溜秋，曲转幽迷。四下里鼠声大作，随韵涌涌围聚，潮水般掩向那一堆相互胶缠之辈。小甜甜调来群鼠，便不理会，仰着脸到树荫里寻觑枝梢，口里自言自语：“哎，奇了！”后边有人因问：“啥事堪奇？”小甜甜一时未暇转顾，只寻到急，嘟嘴道：“先前偶甩手时，明明把它抛上树枝头的……怎没了呢？”软天师和沙堆六怪听言方省：“却氽！”
但见一个圆溜溜影绕着小甜甜屁股后边转来转去，亦仰面帮寻枝梢，不时发指点点戳戳，问曰：“会不会在这里？咦，那处枝叶密些，是不是……”小甜甜因觑不清，急得爬树，踩着那圆物之肩高登，软天师在冻砾里看得分明，心愈懊恼无已：“那不是胖子吗？却如何鬼头鬼脑地冒出来，真是螳螂捕蝉、肥雀在后……”小甜甜攀半途亦省：“咦，底下软乎乎是哪个？”足边肥腮微囊，有语得意：“错，是硬梆梆！”甜甜惊：“尻……”肥手握踝，拽她甩落，哈哈而笑：“最精是我！谁说肥崽没脑？老子憋到最后才出场，还有谁跟我争胜利果实？”说完，将小甜甜呼的一抡，撂将出手，趁她未返，急扑上树，轰隆压翻一片粗枝。
力路转叙毕，乐逍遥听了个大抵，其余不足称详处靠自个联想聊补，拼凑出这样一幅情形之后，唯自苦笑：“软硬天师都到了齐，小甜甜虽把宝袋儿甩上树枝，终究还是争不过他哥倆……唉！”一时惋惜不胜，心想：“乾坤袋本是肥崽的，物归原主也合乎情理。只是里边有我自己的收藏，却赔得冤枉也！”
“俺不这么想。”待乐逍遥迭声叫苦稍歇，力路才拔出兜揣之物晃悠悠拎到他面前，咧开嘴道：“因为他们作梦也想不到，小香袋抛到树枝上时，松下童子刚好在那儿——它叼回来了！”
乐逍遥不意“乾坤袋”失而复得，实属大喜过望，看着力路和松下童子，直如作梦也似。对力路所谓转述松鼠见闻，先前他尚半信半疑，验毕宝袋完好如初，内里珍藏亦无缺失，他心感欣幸之余，暗奇：“这小松鼠果真透着灵异！”忙向那倆拜谢，说道：“听了半天童话故事，吊足胃口，不料最后竟是这么个结果，得倆字‘团圆’……一时心情激动，不知该如何感谢才算够秤？”
力路曰：“你都答应俺了。”乐逍遥明白其意：“他一心想当傲雪麾下的燕云扈骑，本来我只是随便答应一下，有机会说说也无妨。但这样一来，我欠他好处。非帮到成不可了！”拍拍力路胳膊，投眸示以确定无疑。旋抚松鼠小脑瓜子，喜其灵慧，手中剩些藕仁儿全喂了它，又想起：“去骠叔家时，老骠給了粼儿好些姑苏风味松子软糖。”忙取而分食，聊表谢意，松鼠大快，双手捧起来吃，其态憨憨。
早在那伙夺宝之辈兀自争拗不休时，小松鼠已神不知鬼不觉地将乾坤袋搬来此处。力路没看出有何不同，只觉无非一寻常灰旧小香袋，指捏外头掂量，亦似内空无物。待知是乐逍遥之物，他便归还。见这少年如获至宝般欢喜不尽，力路暗笑：“都说俺傻，这爷更傻不是？寻常一香袋儿，却当宝也似……”
“爷这就要上哪处去？”乐逍遥探身回车厢欲瞧粼儿，听闻力路询问。他想：“这是傲雪搭乘的车驾，粼儿未醒，不如让力路先送我倆回客栈去。”于是告知那处走法。力路却只咧着嘴，神情迟疑未语，浊眼球儿转来转去，似心有别顾。乐逍遥看了出来，问：“可有难处？直说无妨，看我能不能帮得上手……”力路不好意思地笑：“左近护卫都跟着去了，俺……俺是想……爷会驾车不？”
“会，”乐逍遥心想驾车何难，猜到力路所揣何意，因道：“你是想跟着傲雪他们去瞧瞧是吧？不怕她见怪就去罢。”力路喜咧：“那俺去啦？”小松鼠先已蹦他肩头，力路下车揖别毕，顺手一拂，撩松鼠落于兜里揣妥，方才咧着大嘴一路跑远。
乐逍遥目送其去，心想：“若不是因为粼儿犹未苏醒，我也想跟去瞧瞧。不知那魔教向左狐是何许人，竟使得傲雪诸人如临大敌也似……”魔教与傲家之争，他因未涉身其中，自有许多尚不明白处。真要恰逢其会，顷时之间反不晓得该站哪一边才算是对。
但觉光明顶群豪，除教主殷破败等一干未曾谋面的人物之外，仅以亲身经历所识，殷正道、殷承宗、南宫烈火、符磬翼、黑水老鬼、曲水杨琼、霍力王、霍小玉诸辈所留印象并非全然是衙门宣称的负面。即使殷野狐、太婆行径怪异，不类于常，想来也应有因由使然，绝非本性若此。乐逍遥拿起赶车鞭杆，驱策而入正道，望路昏濛烟障迷离，自想：“对于各种纷争，我鲜去抒表自己立场，最多求个息争宁人。因为我是白痴、没有主见？错。不急于表白见解并非是没有主张。如果有一天非要我站出来作抉择，那就是了。”
好在道路康庄，既选定方向，一任马儿信步遛跶，倒不觉难。搁鞭于旁，复试内力无应，心唯惴惴。但测脉象，则又未然，暗异：“怎么回事儿？”指按胸腹数处相关穴位，更隐隐感触指端反弹之力。然而运功又不应验，空空暝暝，若有若无。乐逍遥啧：“我日你……若说没有内力吗，又好似有那么一些，只是气息奇微且散，但又散而不乱，仿佛腹蕴无边死海，又似一片走不出去的淡淼迷雾——咋的？”
一时着急，不论“阿修罗心法”抑或别家功窍全试遍，终无反应。乐逍遥末了唯瞠：“晕！”
因觉乏了，掏乾坤袋找药乱吃，还神丹也好定心丸也罢，一概不问，尽塞入嘴，盼能恢复内力如常。想到一事又奇：“硬天师这胖子不是已被他同门诳去北方走哪踹哪了吗？咋又出现在这里，唉……他既触秽血、介入临盆，还插手人家那话儿，连犯龙虎山三大戒忌。那身法力大概玩完了罢？偶尔作点儿好事，代价会这么大！”倒瓶里小细丸粒入手心，又省一事更奇：“这瓶定神丸服逾百粒，早该塘干见底。随时一倒又有得出，怎会用不尽似地？就像书航——从小酷爱抠鼻，总有挖不竭的坑。”
手边掉出醒狮昙，提醒了他：“忘了这个。加上水灵丸，应能有益于抒解她当下这种情形。”心念既动，忙取而试之。
因走的是另一条道，马车迤逦缓行，不觉兜绕城外，途经阡陌。时闻田间晨耕之谣，唱的是：“七只手、八只手，都向老农来伸手！”或：“催粮催款催性命，防火防盗防官差！”甚至激烈如：“昔朋党，乱我唐；黄巢起，国终裂。今奸佞，殃我民；红巾兴，火烛明。”民谣俚调，吐露贫苦百姓的愤懑与无奈，更皆盼望除旧迎新。将来气运如何，其实已不难窥。过去是这样，如今也是这样。仿佛中原黄土恶流，一直是这样。其所蕴喻这里人们的命运，历来如此。
“又要变天了，”乐逍遥靠车门边，仰望天布阴霾，乌云越积越厚，隐隐然风雨欲临。他拉展棚布聊遮马躯，只见粼儿揉睫起身，坐在一旁，兀自睡眼惺忪，不明发生何事。乐逍遥刮她鼻曰：“你这小鬼，睡这么死，打呼噜了都！”
粼儿被他取笑，自感羞怩，面转一旁，忽想到那温叟诡恶，眸又不安。逍遥儿告知：“现下已然转入文戏了。”粼儿听毕他述，始有些明。殊不知乐逍遥削枝斩节，省略数女不提。好在粼儿素性娴静，也不多问。但看他又添新伤，每教难过。她挨近察看彩处，手抚他面颊缠裹绢布殷渍，疼怜于心。
“这都是武侠界无聊打斗的结果，”乐逍遥不愿见她若此，笑慰之：“应已无碍。”笑时颊痛，显是牵及创口破裂，粼儿看在眼里，如刺她心头一般，忙又重新换药包扎，因谙使以凉爽舒和之方辅用，果然经她之手，乐逍遥伤痛攻头之苦大消，精神亦渐转畅。不似先前那般昏昏然沉顿，要靠找力路闲扯方得转移痛楚。
粼儿犹仍疼惜未已，心想：“就算好了，只怕也要留下伤痕呢。”尚幸剑伤未深至骨里，掠口亦细，即使日后留痕，料不明显。乐逍遥想到一事，暗自惶惑：“我并不介意伤口留疤，但好象锦瑟曾有预言……吁，想想就寒了都！”粼儿不知何事吊诡若斯，见脸色古怪，只道伤乏已极而致神恍，问明此程要回客栈，便劝他且躺下歇息。乐逍遥早觉困顿，正要依言躺下，但虑：“会驾车吧你？”粼儿抿嘴道：“前次你伤的时候，是谁驾车来着？”
乐逍遥被她推卧褥内，本是倦极，但有一惑憋不下，睁开眼问：“你怎么跑来这儿做题啦？”粼儿告知：“是那温……温老头儿硬要我做的。”乐逍遥便是不明：“啥题？”回想她解卦时专无旁骛的神态，心觉有趣：“她怎么这等爱做习题哦？”
“那不是习题呢，”粼儿告诉，“当时……当时我似能看见姬长老和几个人有难，困在不知哪里一丛好怪的林子，其中有你的朋友哩，我好想帮他们。对了，还有蜀山派的尹……”她不善描叙过于复杂的事态，加之需要费神回忆，嫩舌呐呐未待述毕，旁边那主已盯不住，呼噜声起，遥应墟镇鸡鸣司晨之音。
“大梦谁先觉，平生我自知。”
乐逍遥伸胳膊蹬腿，抽筋也似。懒腰毕，睁眼，先随口来一句文的。
只消脸面微转，便触一双妙目莹莹于旁。粼儿吟和：“草堂春睡足，窗外日迟迟。”两相交眸一笑，彼此会心。逍遥儿乐：“一不小心成戏文里诸葛亮了……”粼儿噙笑掌灯，越衬明艳容色。他无心观赏，因见窗外天色犹黑，惑曰：“怎地天还没亮？”
粼儿坐伴榻旁，笑之：“天黑了又！”逍遥儿懵望明灯一豆，须臾啧曰：“我睡一整天啦？难怪张眼就跟孔明也似……”粼儿伸素手挑灯芯焰，道：“是灯儿明。”逍遥儿坐床发一会呆，忽揭被环顾，讶乎于异：“怎么不是在马车里？”粼儿支腮于旁，细声曰：“回来了呢。”逍遥儿又咦：“耶！然则我怎么不知？”粼儿道：“晨时回来，是你自己爬梯进屋的。”
乐逍遥瞠毕始省：“哦，想是当时太睏，自个不觉……你在干什么？”粼儿垂睫道：“画画儿呀。”原来她歇洗后，一直在旁陪伴，虽等得久，因见他熟睡方酣，想已累极，不忍叫醒，手里拿着眉笔往纸上画着玩儿。
乐逍遥探眼：“让咱瞧瞧画的啥……”粼儿忙遮，腆然道：“不給看。”乐逍遥猜道：“定然是画我裸睡了。”粼儿红脸笑道：“才不是呢。”移身避开他抢，使之攫虚，想着好笑，低声道：“你又没……没裸睡。”乐逍遥猜：“画马？”粼儿笑：“我不会画马。”逍遥儿搬行李，开箱翻出一幅旧作展示：“马是这样地！”粼儿观毕一直称奇：“要不是你说，我以为这画里是大狗勾呢！”乐逍遥脸立刻皱似里长连占丢了差事后的忿喘态。
粼儿以为惹他着了恼，忙展纸送呈其画，说道：“人家画一个地方呢。”搁他面前，铺床边指点曰：“解卦时，粼儿脑子想到的地头就是这处了……”正要娓娓说明，他却脸转别处，起而找鞋下床，随即急奔方便处所。
乐逍遥在蹲处运几趟内功未果，回来时嘴叼烟棵儿，翘着曰：“店家不舍得修里头楼梯，却搬一竹梯搁窗口，改门出入了都。”爬返阁楼，又去床上躺，心犹不甘，连试调息运功。终是未应，急了：“氽！粼儿，我内力好像没了耶……”粼儿因奇：“好端端怎会没呢？”乐逍遥欲言又止，语转悲嗟：“泻了！”
粼儿好不纳闷，心想：“上趟茅厕就泻没了？怎么会呢……”不忍见其干焦，便探一根嫩指轻搭腕脉，但测如常，只不似以往那般稍触脉关即受劲霸反弹，她微感奇异，既觉这主儿并未泻功，亦为宽慰，说道：“没啊。”乐逍遥一听更悬：“连你也这么说，果是没了……”粼儿笑解：“不是……总之有的。”乐逍遥皱起脸曰：“有？有是多少？”粼儿作手势比之曰：“好多好多！”
乐逍遥将信将疑，便也搭腕自测，“真的有？”粼儿教他试法，使之明察秋毫。“喏，这不？”
“真的有！”乐逍遥经这一测，比失袋重获尤似作梦，但再调气试驭又没反应，奇道：“这跟没有还是一样啊，因为不好使了都！尻，总是不听使唤！运啥功也没得搞……”粼儿告慰之：“虽是有些不同以往，但总归还在的。”不同以往之处，她一时说不清所然，唯觉他身上真气非似往日那般纷乱易激，一洗纯粹霸道之象，从而旷厚趋和，倒也不算坏事。却不明乐逍遥为何运驭修罗心法调用不成，空负一身深厚内力，徒然郁积到闷。
乐逍遥试明内力没失多少，只是不听使唤了。其中异常处，一时揣思不解。反复自把脉息，困惑：“内力似有，粼儿总不会乱哄我的——但怎么不鸟我了呢？”粼儿安慰：“内力没失，兴许累极了吧？歇息些时，会好的。”
素知此妞灵异，粼儿既持此见，乐逍遥只好搁急就缓，此疑且暂忘诸脑后。坐床相对，旋感腹肠辘辘唤饥。乐逍遥问：“一整天都陪着我，有没吃些啥？”粼儿抿笑：“午时吃了几颗松子软糖哩。”乐逍遥知那些糖果本已没剩几枚，闻言生歉，想：“这妞儿其实也已饿了，却不好意思叫醒我。”下床招呼曰：“咱这就觅食去。”
粼儿欣然依从，心想：“哥哥运不成功力，想因饿乏得紧了，饭后饱时有力，或可试成。那时他就不烦恼了。”她从来细，因要伴他外出，自有一番梳理。却非为己妆扮，而是悉心給那主整衣齐楚。乐逍遥被她摆来布去，终告停当，低瞅一身长衫束新带，笑：“我这头型跟花果峰似地，板寸短发却配这身文生长衫，你有没觉得……”粼儿转到后边帮他抚平新衫褶痕，噙悦道：“我觉得好啊。”那主：“但我觉有必要去一趟米囤道九号，据说那里有卖假货。段子曰：世间公然售卖何种假货不怕打假？答谓：假发。”
乐逍遥偏不援梯而下，到窗口却想：“既然我还有内力，那就试一试轻功看提不提得上来……”粼儿在竹梯下听得头顶簌一声如翼展鸟飞，因觉不妥，欲阻未及，乐逍遥已扇胳膊翱翔出来，撒着欢曰：“飞呀飞，我要飞！飞哦飞哦……”叭一声落地，直接栽进积水洼里，兀自：“飞呵飞呵！”
粼儿忙来捞起，那泥水淋漓之辈仰着脸懊恼曰：“日！院里挂有几根晾衣绳却碍着脚了……害我跌得你说有多冤？”
“不冤，”老娘们曰。“收一百文算便宜你。”
乐、蔺二人犹未到前堂，便闻晚风送来叫价声。似此嗓门之豪，决计不弱于一代大豪燕辉煌。
复又更衣毕，乐逍遥仍到窗口欲飞。粼儿劝道：“哥哥，不要了。”抬手指梯可下。乐逍遥充耳未闻，呼簌一声又蹦出来，腿脚稍碍晾衣绳，便抬足踮点线上，籍借弹力向上提躯，霎时心头却是一沉：“我氽！不能像以前那样随便提气使轻功了……”因记内力之扰，只道所想无差，更招烦闷。
粼儿怕他又摔，连忙提醒道：“逍遥哥哥，你可以借‘婪云腿’发力，顺其自然即可，不用太刻意的……”乐逍遥念遂一动，依言而为，果然畅快无拘。心头暗喜：“对呀，我以前把内力耗太多在轻功上了，其实无须那般刻意追求。因为我瘸了的这条腿骨装有婪云石，亦即‘极速’。”身弹半空，悠悠落下，犹如装了弹簧也似。后衫下摆忽搭拌着晾衣索，吱溜一下扯衣倒栽。
乐逍遥暗叫晦气：“穿长衫就是拖泥带水。”但不慌忙，巧借晾衣绳半空拘碍之势，打个旋儿倒兜一圈，身从绳下溜转复上，顺势消去缠裾之绊，悠悠跃落粼儿身旁。但听粼儿说道：“当心湿鞋。”乐逍遥始见脚底有一汪积水，恁奈落势难收。
粼儿晃手翻掌迎来，两相交眸，乐逍遥便即会意，手承其掌，借她上托之势，半空移躯，簌然落至她另一畔，脚踩干处，鞋面片尘不污。他倆会心微笑之时，乐逍遥忽想一事：“对了。那日曾获硬天师的‘移形换影’绝学，不可浪费了。有闲隙时我须拿出来与粼儿一同盘桓盘桓。这胖子大是有料，下次若教撞着，须再敲敲他，看能‘杠’出些啥好物？”
粼儿问：“哥哥在想什么？”乐逍遥道：“我在想，咱那票兄弟可等得急了。还有一位捕蟀阿叔，都说今儿到咱投宿的客栈等候，当下前堂里定然门庭若市。”粼儿随他走巷，说道：“你还忘了一事要紧着呢。就是那货主杜老道啊！”乐逍遥一下省起，催快脚步，曰：“对极！我还没交货呢！”
粼儿本揣满心的事儿要向他说明，其中尤以她解卦时灵念触动，得以窥知的秘事更为要紧。怎奈乐逍遥没工夫停下来聆听，只要她好端端在旁，心便足矣。
门庭并不若市，仅那蓬头婶黑着嘴同一个背行囊的客人隔柜对掌。
蓬发婶：“好点儿房收你一百文绝不算贵。”手捏半摞夹纸银票不肯松，几乎将那客人整个儿拽到柜台后头。那乡下来客急了：“可是……可是……”此人土头土脑，似是生来口讷，越到急时越发语结。老娘们便是欺乡下人老实，硬拔银票搁屉，随即发掌震柜，居然以隔山打牛之力将那客人振跌门口。
逍遥儿忙扶其立稳，忽咦：“阿杜！”客人懵懵然转面，见是同乡，乃曰：“逍遥儿，你也住这里啊？”乐逍遥拉他到门外，唏嘘曰：“这店是有点儿‘那个’，你怎么也……”先前他从董骠处得悉这人进城找工，不意在此谋面。阿杜：“噢，我只知这儿。”逍遥儿执手慰问：“怎么不找骠叔去？”阿杜：“等会儿去。”
乐逍遥问起乡下各人安好，阿杜：“还不都一样？”他素性木笃寡言，不敲不响。逍遥儿知此，又问家里二娘如何，想到阔别亲人，眼眶热潮。阿杜宽之曰：“依然。”此人惜言如金，虽仅此二字，足教乐逍遥放心。但仍觉不够弥慰思亲之情，又问：“那她最近做些啥？”阿杜：“最近她也卖猪肉。”逍遥儿咦：“为啥？”阿杜：“因为李大妈不谙此，是以拉了猪肉荣找你二娘合伙。”逍遥儿纳闷：“咋地？”阿杜：“因为李大妈和阿荣找不来猪宰了卖。”
乐逍遥越异：“李大妈的儿子肥刀不是把着一票货源吗？各乡的猪养成了都供他……”阿杜：“李肥刀因故失踪了。”乐逍遥奇道：“为啥整没了呢，他？”阿杜：“因为他老娘替他硬合一门亲事逼他娶。”逍遥儿为之欢喜：“这不挺好吗？”阿杜：“就是北村那大脚婆。”乐逍遥顿时怔住，大眼乱眨道：“脸似猪头肉那个？”阿杜：“大伙都说李肥刀因而吓没了影。”逍遥儿与之相对陪几声同情，叹曰：“想是他杀多了猪，终有此回报。”阿杜点头称是：“虽说孝为美德，但换了我也会溜。”
乐逍遥同人说话时，粼儿只在不远处悄立等候，并不近前添叨，听到有趣处，她亦微抿小嘴噙笑。只见乐逍遥又问阿杜进城做些什么活计，阿杜：“做工。”逍遥儿笑：“啥工？”阿杜：“尚未晓得。”晤谈间，有个头发稀少的少女走了出来，依门远盼。里边蓬头婶骂：“宁采儿，抛头露面也不怕丑？”
门边那倆不由得转头望了望，随即脸又扭回，免被嗔怪唐突。头发稀疏的少女靠门哼自个曲儿：“小财宝，忧伤的小财宝，何日金再来？”乐逍遥想：“曾经听说有一种金色蛐蛐儿因其鸣声忧悒，被唤作‘忧伤小财宝’。”念有所动，转视阿杜，问之：“最近还玩不玩蟋蟀？”阿杜未及作答，里边扔出几样物事，噼哩叭啦丟他倆的头上，蓬发婶骂：“哪儿来的腌鱼臭烘烘却熏我屋？”
阿杜拾了回来，见逍遥在旁发愣，递給一尾：“从乡下带些咸鱼来，这条你且拿去。”乐逍遥晓得杜家所制的盐腌干鱼闻着虽熏，食则美味无比，素称“好菜坞”一绝。谢毕，又感好笑：“我要咸鱼干啥？这会儿我也出来跑呢……”阿杜硬要他收下：“用以送人最好。”逍遥想起：“我在城里没啥识得的人家，但那捕蟀阿叔人挺好，且拿去送他尝尝。”于是收下那条发熏的带鱼干，以备待会见面时送給捕蟀大汉。
蓬发婶怒叫：“小财宝，休任人多看你的绝世风采！”头发稀拉的少女不为所动，倚门道：“你知的，我在等他。”语转低处，幽幽的叹了口气，轻声又道：“我一直在等他。”蓬头婶嘴愈黑：“休等你爹！我不许他来这里……”头发稀少的少女忽笑：“你嘴上说得狠，其实心里终是向着爹爹。”蓬发婶黑着嘴哼：“那守财奴！我才不向着他……”头发稀疏的少女道：“骗人。”发婶怒道：“宁采儿！合着前辈子我欠了你父女倆不成，却来怄我气？”
头发稀拉的少女揉衣角又望远处，幽幽的道：“算着他该到了，怎地仍不见来？”蓬发婶忽有所悟，变色道：“你……你不是在盼你爹爹寻来！”头发稀疏的少女红着脸笑：“你知的。”那婶语含不安：“小财宝，前世之说甚是无稽，没人似你会当了真！”少女痴似的笑：“前世我是蟋蟀，落难时因他得救，后来我倆死在一场焚城大火之中，魂魄相约今生重逢。”
乐、杜二人听及于此，都感脊莫可名状地生寒。蓬发婶却哪里肯信，怒道：“说出口也不怕人笑！我怎会生一只转世蟋蟀出来？好，就算真似这等玄乎，那我前世是啥？”头发稀拉的少女痴痴的笑：“前世你叫游乃海，是捉我来养成斗蛐的大官人。”
蓬发婶冷笑：“说得跟真的也似。那么你爹又是前世什么鸟变的？”头发稀拉的少女幽诡的道：“爹前世是你的小妾。”不难想象其母听到这句该有何等样古怪的脸色，乐与杜扪着嘴在旁兀自好笑，那稀拉头发的少女突然捋起袖子，裎示粉臂上错落斑驳的赤疤，犹如烧伤之痕，形状可骇。她痴眸幽睇，说道：“女儿生来身上就有许多这等样痕记，你还不信？”蓬发婶大呼而出，拽其女入。
乐逍遥睹此忽惑，心下寻思：“记得小时候我与乡下一群玩伴游水嬉闹，其中有书航、肥刀、杜奇峰、王晶等等……曾见一人后背及臀便布此样火烧般的胎记。事隔多年，急想不起究竟哪一个。”
小财宝突然往外奔跑，阿杜稀里糊涂跟随而去，神情变得说不出的古怪。乐逍遥唤他两声，竟不回头。目送倆影一先一后隐入屋角竹林，徒教逍遥纳闷不已。旁顾不见别人在此等候，遂找蓬头婶问：“有没见到一位杜老板来过？”蓬发婶急往门外寻找女儿，哪有闲心思唠嗑，劈头便給一句没好气的：“你不就是杜老板吗？却作甚怪！”逍遥儿傻了眼：“耶？”但想：“大概她心情不佳，是以诡异似此。”
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