与不中便都有可能，娘不要……”
“当初那顾夫子还说他是读书的材料，他是个屁材料！”
崔氏气得不轻，不等薛灵镜说完，便打断了她的话：“早晓得他这般没用，我当初压根儿就不该供他念那劳什子书，踏踏实实叫他学一门手艺，如今保不齐都出师了！”
薛灵镜晓得她这时候火气正旺，自个儿说得再多，她只怕也听不进去，便索性闭了嘴，任她撒气撒个够本，同时转头看了看薛钟。
薛钟跪在地下，连挨两下擀面杖，居然也没叫疼，只耷拉着脑袋，除了鼻孔出气之外，再没发出半点声响。
薛锐呆呆地看着暴怒的崔氏，又转头望一望蔫答答的薛钟，一个字也不敢说，扯着薛灵镜的衣裳，躲在了她身后，屋子里只剩下崔氏的斥骂声。
也不知过了多久，崔氏终于将心里的闷气全都吼了出来，抬腿再踹了薛钟一脚。
“你读书算是读到头了，你别想再像以前似的让家里人养着，自个儿理直气壮地吃闲饭。明儿我就给你找一门营生，你自己若有想学的，也可告诉我，你给我跟人学手艺去！”
薛钟霍然抬起头，嘴唇动了动，脸上现出愁苦之色：“娘……”
“娘什么娘？你还有脸叫我？！给我滚回屋里去，自个儿琢磨清楚！”
崔氏的火气又上来了，三拳两脚，将薛钟赶回东屋，自己则打了个长长的唉声，在桌边坐了片刻，扭头默不作声地去了灶房。
翌日上午，崔氏照常去了镇上摆摊，临走之前，交代薛灵镜跟薛钟“谈谈”，问明白他接下来的打算。
薛灵镜明白，崔氏此番是铁了心，不让薛钟再读书了。
明明是很令人扬眉吐气的一件事儿，真的发生了，薛灵镜却好似也并没有多么高兴，慢吞吞将早饭端去东屋门口，正要敲门，却听见外头有人叫她。
“薛小妹子，小妹子！”
薛灵镜搁下手里的托盘，抬腿走出去，便见来人是韩端。
他站在早春难得的薄日头里，脸上挂着憨实的笑容：“妹子，你哥考得咋样啊？”
薛灵镜有点意外：“韩大哥，你专程来问这个？”
“可不是？”
韩端点点头：“我还是听晁清那小子说的呢，说是这两天童试第一场应该放榜了，我就来问问你哥是何情形。”
薛灵镜扯扯嘴角，摇了摇头。
“哟，不成啊？”
韩端顿时将脸上的笑容收了去：“那……接下来他有啥打算？是还想继续考？”
“他自然是想继续考，但我娘不会答应，我也不想让他再考了。”
薛灵镜三两步走到韩端跟前：“我们就是普通人家，我哥都十七八了，若再考，便又是三年，什么事都耽误了，我们拖不起。我娘的意思，是让他学门手艺……”
韩端立刻道：“哦，这敢情儿好，那你这会子就让你哥收拾收拾，跟我去趟船帮。”
“去船帮？”
薛灵镜眉梢一挑：“怎么？”
“傅六哥走前交代过，说是如果你不打算让你哥继续读书了，就索性叫他去船帮干活儿呐！”
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