叫做“士别三日，当刮目相待”。只是短短几个月，薛钟已然同从前那个只知道死啃书本，不屑一切，藐视一切的酸秀才，变成了个有担当的人。
或许他嘴里，时不时还是会冒出些许酸腐的话语，或是闯上一两个小祸，气得人恨不能一脚踹翻他，可那又如何？有些年深日久根深蒂固的东西，不用急着马上将它连根拔起，只要薛钟在改变，这就足够了。
更何况，薛钟的变化，当真可以用“突飞猛进”来形容，她这当妹妹的，还有什么可不满意的呢？
薛钟挠挠后脑勺，看了看自家亲娘和妹子手里大包小包的东西，咧嘴笑了一下。
也不知是不是因为晒黑了的缘故，牙齿显得特别白。
“不用、不用费心给我送东西来，那些贵价物，更是用不着特地使钱去买。船帮里也有竹席，晚上河风吹着，睡觉也挺凉快，再说，我每天活儿也挺多的，夜里几乎是一沾枕头就着，一觉到大天亮，这么好的竹席给我用，反而糟蹋了。”
他一边说，一边有点心虚地又瞧了瞧崔氏：“娘，那个……”
“这是哪里的话？”
崔氏脸色有点不自在，嗓子里也有些哽咽，回过头去飞快地抹了抹眼角：“晚上老是吹着风睡容易头疼，你别往那风口去，知道不？这竹席又不是什么咱家用不起的精贵玩意儿，给你送来了，你就踏踏实实地用，叽歪甚么？”
“嗯、嗯。”
薛钟答应一声，朝她脸上张了张，瞧见她眼角的泪痕：“娘你这是干啥，好端端的，怎么还……”
“没事儿。”
崔氏挥了挥手。
什么叫做孩子“肯争气，有出息”呢？用最朴素的话来说，大概就是，做一个有用的人吧。
从前的薛钟，当了太久“没用的人”，如今，她终于好像又看到点希望了。
能在另一条路上踏踏实实地走好走稳当，同样也是希望。
“你的活儿干完了吗？咱下船去，娘跟你说说话。”
崔氏伸手去拉薛钟的手，刚碰到他的手背，便吃了一惊，忙拽过来细看。
那从前握笔的手掌，如今布满了新新旧旧的茧，还有些细小的伤口，多半是搬箱子的时候剐蹭出来的。
“这真是……”
崔氏心里难受得很，回头看了看薛灵镜。
她家两个大一点的孩子年纪轻轻的，一双手却都折腾得一塌糊涂，冬天里她恐怕又得再多预备一双皮毛手套了。
薛钟有点迟疑，回头瞧一眼吴大金。吴大金正好声好气地与那个青年交涉，感觉到他的目光，便笑呵呵回过头，冲他挥一挥手。
“去吧去吧，家里来了人，理当陪着多说说话儿。况且，就像你说的，这船今日，的确是不能按时起程了。”
青年一听这话，脸色登时就是一变，后头的事，薛灵镜却也没心思再搭理，将崔氏和薛钟一拉，笑着道：“走走走，这船虽停在岸边没动，却到底没那么稳，多站一会儿，我头都开始发昏了！”
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