岳临江先后就职于大理寺、刑部，倒也接触过不少投毒案。然而待属下呈上张强、卫平的尸身查验文书，竟是教见多识广的刑部尚书目瞪口呆。普通中毒，皆因中毒者口服毒物，被剧毒灼伤肠道，或伤或亡。而霸道如此毒，乃是因中毒者的口鼻吸入粉末，几个时辰之后才会被那剧毒所伤，其间若有洗漱的动作，便会减轻症状。
想来北齐太子初现中毒之状，便由太医扎针灌药，自是能够快速解毒。可是张强却是夜里中毒，而后又去刑部值夜。卫平甚至在牢中不吃不喝，仍然死于中毒，皆因此毒并非通过饮食而入。
岳临江便又传唤了刑部侍郎岑勇。岑勇虽然木讷，却是正直之人，他从未想过，与自己朝夕相对的同僚卫平，竟然做出投毒嫁祸之事。分明前几日还一同任职，今日的卫平已经是一具分解查验过的尸体。
岑勇跟着岳尚书，往城北民宿去缉捕要犯，今日缉拿的不是旁人，却是个脏兮兮的小乞丐。岳临江犹记得林馥入宫之前，被一个乞丐冲撞了马车。而今想来，那小乞丐真是胆大包天，不顾性命便往马蹄下冲去。明城富庶，街市之上也从未有过乞丐沿街强行乞讨，青天白日，何处突然冲出了一个乞丐？
那乞丐不顾自己性命，为的只是引得林馥与北齐太子一见。若非当日在街市的短暂见面，北齐太子又为何冒雨走访太傅府？
想来那乞丐竟是投毒案的关键。
城北民宿之中多是贫苦人家，岳临江识人又精准，不一会便将小乞丐缉拿归案。前几日还是小乞丐打扮，今日倒是洗净了脸，不过是个十岁的小小少年。那孩子惊慌失措道：“你说过放我回去……你说话不算话。”
岳临江弯腰打量了他一番，“我说过不治你当街扰民之罪，可是投毒之罪，却罪无可恕。”
少年的脸色变了变，颤声道：“我没、不……不知道什么投毒。”
毕竟是个不谙世事的孩子，哪里抵得过大人的恫吓。待岳临江一番恐吓，将刑具齐齐在他面前亮了一遍，少年便哭着求饶起来，“有人给了我五百文钱，教我看准了太傅的马车冲上去。可是我一看到那大马，便吓得腿都软了。”
“那你又是如何投毒的？”岳临江又问。
“我没有投毒。”少年抹着眼泪道。他想了半晌，却是犹豫地说：“只是教我在那男人脸上抓一把，我就照做了。”
岳临江不由回忆起那日之事，他与几位同僚陪同北齐太子赏鉴明城佳肴，本来在二楼雅间用餐，哪知楼下忽然爆发出一阵惊呼。临街向下望去，他一眼便认出了那是林馥的马车。须臾之间，林馥挥鞭而出，缠绕于路边的石柱之上，生生逼得烈马调转了方向，致使马蹄之下早已吓得瘫软的孩童保全了性命。
待岳临江反应过来，北齐太子早已跃窗而下，抱起地上的孩子滚了几圈，这才躲过了烈马的踩踏。他哪里能不知迟玉和林馥的过往种种，只是不知世上怎么会有这么巧的事，竟是教即将离京的迟玉当街与她偶遇。
原来一切都是圈套，一个利用林馥毒害北齐太子的圈套。若是北齐太子当真遇害，被牵涉其中的恐怕不止是林馥，与北齐皇室不共戴天的皇后更是脱不了干系。难怪林馥既不拘捕，也不为自己辩解。
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