曹操自从归顺董卓以来，一直比较安分，平常都呆在军营，约束着手下士兵，严加训练，不让他们出去惹是生非，以至于士兵们在背地里经常议论：“朝廷都快要姓董了，长官还如此严格，这时候不想着将来该如何站队，反而让咱们在这受累，也太不通情理了。”
这些风言风语传到了曹操的耳朵里，他也只是冷冷一笑，不去搭理。明面上正常的朝堂议事他不缺席，该有的应酬，他也会去参加，董卓组织的宴席，王允邀请他参与的聚会，袁绍召集的私人酒局，他都不曾落下，只是各方想要他的明确表态，他都含糊而过。暗地里他与谯县的书信一直不断。曹操清晰的知道，谯县才是他立足天下的基础，他在朝廷的受重视程度，完全取决于曹家在谯县的势力大小。
如今曹家完全控制着谯县的所有事物，而曹家所控制的军队数量一直维持在两万人，这支军队是完全属于曹家的私人军队，不同于曹操在京城所统领的士兵，还属于朝廷的编制，谯县的军队只听从曹家的指挥，而不会接受朝廷的调派。两万的军队说多不多，相对于各个势力动辄十余万人的军队完全不够看，但是对于谯县一城之地，两万人的军队就超出朝廷应有的编制了。只不过如今朝野混乱不堪，没有人顾得上追究曹家拥有私军的事情，况且大家都是如此作为，怎么又管的过来呢？
谯县发展良好，加上伴月新城的辅助，谯县的影响已经覆盖的周围数百里之地。曹家的军队数量本可以继续扩大，只不过一方面曹家害怕过于强大的军队会引起其他势力的敌视，另一方面也认为还不到扩军的时机。谯县一直在积蓄钱粮，准备在适当的时候，扩充自己的势力。而曹操在京城掌控着谯县的发展方向，寻求着能更好的增强曹家势力的机会。
不扩充军队并不代表军队不能壮大，曹操在京城通过各种关系，搭上了贩卖马匹的商人，他调用谯县的金银，买到了数量不少的骏马，送去谯县，开始组建优秀的骑兵部队。同时，他还有意的搜集有关武器制造的技术，招揽了一些技艺精湛的铁匠，许诺了很多好处，也将他们送去了谯县。
另外曹操还结交了很多京城之内郁郁不得志的青年才俊，这些人大都没有深厚的背景，也没有太深的内政经验，但也不受家族束缚，敢作敢为，经常会突发奇想，产生很多有用的念头。
曹操知道曹家招揽不到奇人异士，更吸引不了当世圣贤，所以他将目光放在了那些隐藏在人群中，急需合适舞台，能施展心中抱负的年轻人身上。这本来是曹操的无奈之举，谁能想到这些人当中真的有很多成为了曹家未来发展的支柱，变成了曹家壮大的关键因素。
也正是因为这一段时间的用人习惯，使得曹操明白，科举和举荐并不是选取人才的唯一途径。也正是这种思想，使得曹操在未来的执政过程中，启用了很多平
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