道：“弟子叶求知，见过师伯。”
那人点点头，道：“你便是刘师弟的弟子？”
叶求知道：“正是。”
那人道：“想不到刘师弟也收了徒弟。”打量了他几眼，道：“我是紫烟峰的简鸿，你想必没有听过？”
叶求知道：“弟子曾听家师起过。”
简鸿道：“哦，是吗？倒还有人惦记我。”又道：“我长年闭关，疏于管教，以致儿胡做非为，善恶不分，做下了这等糊涂事来，还望师侄多多见谅。”
叶求知见他面色平淡，喜怒不形于色，不知他心中真实的想法，道：“弟子不敢。”
简鸿道：“这孩子是我寿命无多，为续香火，才与凡人所生。平时多所溺爱，才持宠而骄，要今日之事，实也有我的一份责任。”
叶求知心里咯噔一下，这简鸿话中不无为儿子开脱之意，忙道：“这事我理会得，决不会将今日之事泄露了出去。”
简鸿微微一笑，道：“如此甚好。不过儿所犯之事其罪不，我又照拂不了他多久，他放了你总不免会心中不安，惶惶不可终日，担心有一事情暴露。不如你把《北辰星拱》拓了出来，这样你们互有把柄，互所顾忌，他也就放心了。”
叶求知心中寒意暗生，这简鸿毕竟还是抗不过对死亡的恐惧，及对爱子的护犊之情。是只要交出《北辰星拱》，但谁知道他还会不会再杀人灭口并夺宝呢！心下急思良策，口中道：“这……”
简鸿道：“这部绝学乃是你无意中得来的，出来于你无损，又可解了眼前困局，一下两好，岂不是好？”
叶求知正色道：“简师伯，我在这里向你明誓，决不将此间的事出去。”
简鸿摇头道：“誓言云云，岂可能信。”
叶求知道：“那侄又怎能断信师伯会放了弟子呢？”
简鸿凝视他片刻，道：“你我互不信任，那可就为难了，总也不能这样僵持耗着。平儿是我唯一的子息，犯了大错，理应受罚，可我行将就木，师侄何忍再叫我绝后？我不忍他去死，亦不会害你性命。”
他这一番动情之，叶求知听了不由心软，再瞧他形销骨立，暮气沉沉，确是油尽灯枯，生命将尽之相，心想：“他或许只想得到《北辰星拱》续命不假，并无害我之心，可怎保得住他儿子没有此念？”道：“要我出也无不可，但请师伯先放了我，我到前面的安全之所后，就把《北辰星拱》奉上，师伯到时去取如何？”
平儿在阵外叫道：“父亲可千万别信他，此人狡诈奸滑得很，要是去通风报信，孩儿的命就不保了。”
简鸿苦笑道：“非是我不能信你，但事关我父子的性命，不能不谨慎，你还是在这里。”
叶求知道：“令郎的性命当然重要，可侄的命也非草芥，亦不能不慎重，望师伯谅解。”
简鸿点头，道：“不错，你我确都有苦衷。只是儿的错事已经犯下了，难以回头，师侄何不给他个改过自新的机会？你若一意顾虑持重，岂不是将他往绝路上逼？”这话隐然已有一丝威胁之意。
叶求知道：“这……”
简鸿道：“你了出来，便当给了儿一颗定心丸，又何必定要死守他人的秘密，而弄得自家人剑拔弩张，难道你还怕我父子俩学了后，泄露了出去吗？”
叶求知道：“那师伯何以确保侄之命呢？”
简鸿道：“我若用酷刑强逼，你估计万难抵受，我之所以不为，而是温言相劝，便是看在同门的份上，对你毫无恶意。”
叶求知不禁犹豫，他此话倒也不无可能，倘真如此，他何尝不愿意出来，这样既可能挽简鸿一命，又可以消弥一场同门相残的惨剧。只是人心难测，谁料得到这简鸿究竟是何想法，此又不是他诱惑的手段呢？
简鸿见他沉吟不语，道：“要我对这部绝学无动于衷，那是假的。要非本门是炼丹大派，我又想尽办法，焉能苟延残喘至今！儿也是见我死气缠绵，终日挣扎在生死一线，看得怕了，不想以后步我的后尘，才生出了这般糊涂心思。你今日出，便是救了我父子的性命，我们感谢犹还不及，又怎会伤你的性命？”
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