都是未战先胜才战，所以杨素打仗不太需要谋略，临战随机应变即可。
杨素把大军留在灵州，自己回京向皇上报捷去了，大捷之后全军人人都等待升官发财，个个翘首期盼朝廷的赏赐回音，当然杨素从未让他的部队失望过。
不久庭报传来，李靖晋升为七品千户通守，也就是副千户长。本来七品都是千户长了，通守一般是八品。但是李靖没从军前历任过三个县的县长，他已经是正八品了，李靖没有指挥过军队的资历不能直接当千户长所以给了他七品千户通守的职位。
而魏木兰得到卫的官衔，虽然卫连九品都没有，但是可以当作是准军官了，比百夫长小，比十夫长大，李靖留魏木兰在身边当侍卫长。
和杨素军同时北伐突厥的中路高颎军拥有五万中队和一万阿史那染干的突厥轻骑兵，但是高颎并没有像杨素一样派出大量斥候去了解敌情后出兵，他叫手下大将赵仲卿当先锋率领三千骑兵去探路。
中路高颎军的对手是阿史那雍虞闾，他用少量的部队和赵仲卿接战，赵仲卿七战七胜不断深入追击，来到了乞伏泊，遇到一千多名突厥的牧民和几万头牲畜，赵仲卿和部下高兴的宰杀羊只欢庆。
没想到阿史那雍虞闾的大军这时候全部出现了，赵仲卿只好把部队结成方阵四面抵抗，因为中队的武器装备比突厥军好很多，箭的射程又远，赵仲卿坚守了五天终于高颎的大部队赶来了，赵仲卿的三千先锋军差一点伤亡殆尽。
阿史那雍虞闾几万人马攻打三千人五天都打不下来，哪里敢和高颎军比个高下，当然逃之夭夭。高颎一看作战无功，只好一面派使节去向朝廷求援，一面全军继续追击，渡过白道川，越过阴山，前进了七百里，结果看不到一个突厥军的影子，不得摸着鼻子班师回朝。
高颎军动员这么多人马，花了这么多军饷，耗费这么多的粮食，竟然死伤的士卒比敌人还多，如果把数千里行军累死、病死、跌到山沟里摔死、和自己人打架互殴而死的人数计算下去，高颎军的北伐可以说是失败的，高颎和杨素的军事能力相比，高下立判分明。
几个月之后，阿史那占黠的箭伤好了，他看凖高颎军好欺侮，派了小部队去引诱高颎军的代州军区总管韩洪出击，韩洪是韩擒虎的弟弟，韩洪一样没有搜集军事情报，只率领一万步骑兵就拼命追赶突厥军，结果被阿史那占黠的十万轻骑兵围起来打，还好附近军区的赵仲卿火速带了二万人马赶来救援，在韩洪全军覆没即将自刎的时候救了他一命。
这场战役，突厥军死了一千多人，高颎军死了超过一万人。皇帝大怒，不但免了高颎元帅的职，连宰相也不让他当了，叫他回家闭门思过。
杨素从灵州，韩僧寿从庆州，史万岁从燕州，姚辩从河州，四路并发再度北伐。各路军队还没有准备好，消息传来，突厥大汗阿史那雍虞闾被人暗杀身亡，阿史那占黠自称为大可汗，但是突厥其他的王公贵族不肯承认，于是阿史那占黠发动内战，突厥大乱，一时间北方没有了战事。
几十万人马一天的耗费就十分的惊人，朝廷不能让士卒在边界上游荡，既然暂时没有战事，当然把军队解散。隋朝的制度，军队复员，将归朝，李靖得回朝廷报到，兵归府，魏木兰得回家种地了。
终于要分手道别，魏木兰哭得稀里哗啦：“李长官，你有空一定要来看我啊，我家住在商丘郡虞城县营郭沟周庄村，我有个妹妹要嫁给你。”
李靖苦笑：“我已经娶妻了啊。”
“没关系，她给你做妾。”
“不要胡说八道，你才几岁，你父母都在，你怎么能替妹妹做主婚嫁？”
“可以的，你不知道我可以的，你一定要来看我。”
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