楚若祁倚着墙，继续道，“今日，我便让你尝尝失去至亲的痛苦！”
说罢，楚若祁气急攻心，吐出一口黑血，楚长歌赶紧上前搀扶，命阿离送他回房休息，而自己留在厅中。
云姬夫人脸色如今铁青，如同一块碧色沉沉的玉，却失去了光泽风采，身子如同深秋残叶瑟瑟而落，一瞬间人便失去了所有的生色。
凄苦落泪道，“楚长歌，你赢了。”
楚长歌凛然，平静道，“这件事无关输赢，是你咎由自取！更是你林府活该！”
说罢，她便甩袖离开，不再去理会这个颓废的云姬夫人。
回到自己院子时，明雪也回来了，说林毅被人送回林府了，所谓的关入大牢不过是一个形式而已。
“林老爷捐了不少银子，就是想为林毅将功赎罪罢了。”明雪觉得可恨，好不容易有了机会除掉林毅，结果又让他逃脱了。
楚长歌也是没想到言翊竟然再次偏袒林府，好在她留了一手。
她在明雪耳边交待了几句，明雪点头示好。
明雪应下之后，还不忘替楚长歌准备了干净的衣裳，让人抬来热水，“小姐几日受苦了，好好歇歇，我这就去找季总管。”
明雪替她关上门后，她便瘫在了浴桶里，累得连手都抬不起来，此时总算是放松下来。
平静不过半日，听闻林府的药铺卖的防疫的药害死了人，多少人上门哭丧，弄得十里八街全部都知道了。
外人又传，林毅为了一己之私，想灭了所有的灾民，皇上说是降罪关押，可事实上却被送回了林府。
他人听了只能叹息，老天爷不公平。
这些话一连传了几日，皇上也被压得喘不过气来，朝中大臣有不少看不惯林毅的人，纷纷站出来说一定要惩治林毅，不然难以平民愤。
皇上一道旨意便将刚刚送回林府的林毅，又抓回了大牢里，择日便要处斩。
林海一夜沧桑，一封家书落在了云姬夫人的手中，她含泪看完，想她林府曾几何时何等风光，如今却变成了过街老鼠。
唤来芸香，她抹去了脸上泪珠子，“替我梳洗打扮，我要进宫。”
云姬夫人穿上了成亲之时，皇后所赐的樱红的海棠春罗裙，宽袖同花色的外裳，一步一步春色。
饱满富贵的发髻，缀点云钗珍珠簪，原本毫无生色的脸颊也有了几许颜色。
铜镜中的云姬夫人，盛装打扮，仿佛亦如往日被人簇拥，此时想起来她便不由自主的笑了。
“芸香，我美吗？”
芸香暗下抹泪，嘴上却夸赞这云姬夫人，“夫人是最美的，何人比得上？”
云姬夫人嫣然一笑，抚上胸口，咳了几声，“一切都是过眼云烟罢了，走吧。”
两人一辆小车便去了皇宫，宫中之人见风使舵，看了她也不再行礼，仿佛似瘟疫一般，躲闪着。
永寿殿外，珍儿见着了云姬夫人，不仅不行礼，反倒是一副居高临下的模样。
云姬夫人心中泛冷，往日珍儿没少得到她的好处，以往的巴结，如今也变了脸，她只得自己上前，“珍儿姑姑，皇后娘娘可在？”
珍儿装作没听见，等云姬夫人唤了两声珍儿姑姑，她才一副如梦初醒的模样，“哎呀，原来是云姬夫人，往日你都喊我珍儿，如今喊我珍儿姑姑反倒是不习惯，勿怪！”
云姬夫人心中明白，有求于人便只能忍着这番屈辱，“皇后娘娘可在？”
“云姬夫人来得不巧，皇后娘娘最近研究佛法。终日需静坐几个时辰，你还是回去吧。”珍儿指着天色，也是打发她走。
云姬夫人撑着身子，一张脸越发苍白，跪在永寿殿外，“皇后娘娘，云姬求见！”
珍儿见状，一脸晦气，“给你脸不要脸，你若是爱跪就跪着吧。”
云姬夫人想过最坏的打算，便是耗光自己手中的把柄，却没想到皇后早就不在意了，这护身符陡然之间变成了毫无意义的存在。
她无助的向前爬行，“皇后娘娘，云姬知错了！求求你网开一面！”
永寿殿的大门，从头至尾都紧紧闭锁，对她的求情视而不见。
云姬夫人心中沉郁，喉间一阵腥甜，便咳出一口鲜血。身侧的芸香见了，吓了一跳，赶紧扶起云姬夫人。
“夫人。咱们不求了，身子要紧啊！”
可是云姬夫人不敢走，她深知自己一走，便再不可能回到这殿中求一丝希望。
直到这天空下起了倾盆大雨，塌了发髻，皱了衣裳，她这一身的华贵在此刻却像是个笑话。
“皇后娘娘！求求你！求求”
云姬夫人晕倒在了台阶下，一脸的脏污，珍儿上前甩了把伞，冷言冷语，“皇后娘娘怜惜，快些将人带回去，别在这落了晦气！”
金缕阁中，又恢复了往日的热闹喧腾，唯一不同的是坐在顶楼阁中的不再是宣夫人，而是楚长歌。
房中烛光盈然照亮一室的昏暗，她拂过每一寸宣夫人碰过的地方，也不知为何对宣夫人竟有些心痛。
若是没有她逼得宣夫人与楚若祁相认，或许就不会牵扯出那么多的伤心往事。
桑妈妈却在此刻打破了平静，匆匆道，“林老爷来了，要不要见？”
楚长歌已有预料，端坐在榻上，对着桑妈妈开口，“下帘子，撤去一半烛火，让林老爷进来。”
林海在桑妈妈的指引下，进入房中，纱帘阻隔了视线，房中昏暗也看不清人，勉强分辨得出榻上坐着一人。
林海也顾不得深想，幽幽开口道，“宣夫人，上次考虑的事情怎么样了？”
楚长歌毕竟不是宣夫人，并不知道她与林海之间有什么交易，便压低声音，学着宣夫人清冷的声调开口，“林老爷不会只是来问我这个的吧？”
帘子外的林海愣了一愣，好一会儿没有说话，楚长歌还以为是自己露馅了。
待她想要开口询问的时候，林海也随之开口，“宣夫人消息灵通，近日我林府麻烦事不断，还请宣夫人指条明路，我便不再用你出卖宁府的事情逼你离开。”
原来是林海在从中作梗，逼走宣夫人。
楚长歌双眼透着杀意，语气却依旧保持冷淡“林府素来与皇后交好，你此刻不去求皇后，反倒是来找我，竟然还想威胁我？与其如此，你还不如说些我想听的，兴许我便告诉你办法了。”
从他语气不难听出，他早已经是走投无路。
林海陷入沉思，满是踌躇，一声叹气，道出真相，“是皇后，她父兄一家替皇上夺下江山而死，早就没什么人了，若想在皇宫安然那就得有个靠山，她愿培养我林府取代宁府，甚至帮云姬嫁入了楚府，这样林府与楚府荣辱一起，谁知”
谁知楚若祁认识个陆宣娘，谁家姑娘都不要，皇后便用了一招，灭了陆家寨，强下圣旨，逼得楚若祁不得不娶林云姬。
而后牵扯的事情便一发不可收拾，陆宣娘没死，反倒在这皇城脚下活的甚好。
楚长歌听闻，心底一阵冷意，这么说来林府不过是一刻棋子，端庄温婉的皇后才是幕后真正的主谋。
她彻骨寒冷，看来她还真的得进宫才行。
“我该说的都说，你可以告诉我该如何了吧？”林海口气无奈，已经倒了无路可走的地步。
楚长歌冰冷的目光盯着帘外那道身影，讥诮道，“一命换一命。若想保住你那宝贝儿子的命，就看林老爷有没有勇气站出来承认自己是幕后主谋，林毅不过是孝顺听命罢了。”
“你！”林海错愕，“你想害死我？”
“林老爷，皇上盛怒，百姓积怨，若无人顶罪，难道让皇上替你们林府抗下罪过？你真当自己面子这么大？连交好的皇后都不肯出手，你若不想断后，只能如此。”
林海拍案而起，身子却有些摇晃，不说话便离去了。
楚长歌掀开帘子，看着林海离去的身影，她倒是要看看林府还怎么翻身。
三日后，楚长歌起床，明雪和阿离便守在窗边一脸的崇拜，还未等她反应，两人便小姐长小姐短的喊着。
“你可知道早上谁被砍头了？”阿离瞪大双眼，对楚长歌崇拜的不得了。
明雪抢先开口，“是林海林老爷，听说他去皇上那认了罪，说是自己唆使林毅去陷害将军和贩卖假药，皇上不由分说就把他咔嚓了。”
阿离起身在厅中比手画脚，“而后我去了一趟林府，还记得在疫区你给我的那包东西吗？林毅如今也染上了疫病，在床上高烧不退，这就叫做自作自受！”
明雪还说云姬夫人替林海收了尸，又四处求药方子医治林毅，可惜林府如今声名狼藉，谁敢帮？
况且这疫病的解药只有阿离一人知晓，阿离才不会蠢得去帮林毅。
两人一左一右替楚长歌穿上了衣裳，正说着话，云姬夫人突然冲了进来，指着楚长歌便是破口大骂，“是不是你？是不是你？你害我林府还不够吗？一定是你将疫病传染给毅儿的！今日我就要你付出代价！”
说着，云姬夫人掏出匕首，还好阿离挡得快，将云姬夫人推了出去。
随后楚若祁也跑来，看到疯癫的云姬夫人，气不打一处来，“林云姬你到底想干什么？”
“夫君，夫君，你一向疼爱我，为何不帮我？”云姬夫人开口便有些神志不清。
楚若祁肃然，推开黏上来的林云姬，“你竟然敢公然行凶，既然如此，这东西也该给你了。”
说罢，从袖中掏出一张纸，楚长歌张望看了一眼，上面写着两个大字，休书。
云姬夫人，跪坐在地上，挂着两行清泪，捧起地上的一页纸，反复看了两遍，突然呵呵笑了出来。
“这么快就想摆脱我？我告诉你们兄妹两个，我林府的仇我一定会报的！”
云姬夫人离开楚府的时候，也没带走什么，就留下这么一句充满恨意的话，而她回到林府不消两日，林毅因为疫病感染病入膏肓便撒手人寰了。
一日天气阴沉，林府便出殡两人，道路两旁的人无一人觉得可惜，反倒是觉得他们活该如此。
而楚府失去了云姬夫人这个主母，楚若祁便召集了楚府上下人集合。
姜夫人一脸得意，心里想着没有云姬夫人把持家中，就剩下她这么一个长辈了，于情于理都应该让她坐上这主母之位。
一旁的楚灵溪也十分得意。若是姜夫人坐上主母之位，这楚府至少她的地位又上升一步，无需看楚长歌眼色。
“既然大家都到了，今日我便宣布一件事，家中大小事务从今日起就交由大小姐楚长歌处理。”
楚若祁的决定刚说出口，姜夫人和楚灵溪的笑容便僵硬在嘴边。
楚长歌装作视而不见她们的神色，与楚若祁平起平坐，姜夫人和楚灵溪只得低头行礼。
楚长歌笑道，“二娘和灵溪之前说身子不舒服，今日看似乎已经好了。”
阿离的霹雳疙瘩粉的确是让她们消停了一阵子，下回让阿离多做一些，免得这两个人处处坏事。
楚灵溪然然笑道，“多谢大姐关系，已经好全了。”
“过两日，远嫁的姑母要带着女儿进城，你们也有些年没见了，可以四处逛逛。”楚若祁突然开口，又多了一个姑母表妹。
楚灵溪转念一想，乌黑的眼珠子闪过一丝光芒，“原来是含柔表妹要来，想必也是因为皇上选秀一事。这下可热闹了。”
对于水含柔，楚长歌没什么印象，记忆里水含柔说话低声低语的，也是个维诺的人，这皇宫险恶也不知道能不能留得住这样的人。
自说姑母和水含柔要来，楚若祁便命楚长歌整理出一处院子，免得亏待了她们两个人。
她在选些花草搬进院子的时候，明雪便在耳边碎碎念，“小姐姑母如意夫人也是个可怜的人，当初楚家将她远嫁，本事想谋个好人家，谁想到没过两年就衰败了，靠着祖产过日子。”
阿离咬着手里的点心，“怎么说得你好像经历过一样，正所谓瘦死的骆驼比马大，你怎么知道她可怜？”
明雪信誓旦旦道，“当然知道，听管家说有阵子还是将军送钱去度日子的，你说可怜吗？”
楚长歌也懒得理会，想到十日后就要进宫，她便觉得心里不踏实，她被言翊算计，早就和皇后接下怨恨。
此刻又知道了皇后才是宁府和陆家在背后的主使，她不知道自己还能不能冷静的面对皇后。
“大小姐，大小姐，表小姐她们到门外了。”前院一丫鬟跑了进来，慌张开口。
原本说两日才到的人，怎么此刻就来了？
楚长歌到府门口时，姜夫人和楚灵溪已经和如意夫人还有一旁压低脑袋的水含柔，一把泪一把辛酸的认亲了。
水含柔维诺的双眼小心打量着楚灵溪和楚长歌，随后走到楚长歌面前乖巧行礼，“见过大表姐，舅母出殡未能到场，实在是不孝。”
楚长歌见她懂事，便也没为难她，“已经为姑母和含柔表妹准备了院子，路途辛苦，还是先歇息吧。”
一路上，她便细心观察了如意夫人和水含柔，如意夫人衣着朴素看样子日子是不好过，至于水含柔到底是入册的秀女，穿得是新衣裳就是料子只能算中上，两侧梳髻也是时兴的款式，发间饰物算是全身上下最贵的东西，一对红玛瑙步摇。
水含柔生得不如楚灵溪来的贵气，有些小家子气，但是也符合小家碧玉的气质，一双怯生生的圆眸看了着实让人心生怜意。
“大表姐看我许久，可是我脸上脏了？”水含柔说话声音轻的像是没吃饱。
楚长歌愣了一下才道，“只是许久不见，有些记得儿时你的模样了，倒是越张越好看了。”
水含柔脸颊染上红霞，笑道，“以往大表姐才是最好看的，我哪里呀，大小姐，我不是故意的，对不住，含柔嘴笨。”
楚长歌见她脸都快埋入胸口，维诺的模样也不像是假的，便一笑而过。
如今她掌管楚府，便指派了两个丫鬟给她们母女，“晚膳大哥会回来用。届时再一家人说话。”
说着，如意夫人便不声不响的落泪，“长歌，谢谢你。水府日子到头了，我逼不得已才会带着含柔来你府上居住，我”
楚长歌原想安慰，谁知被如意夫人先握住了双手，心里咯噔了一下，盯着这双手看了好一会儿。
如意夫人说家中衰败，丈夫又重病，前后都是她操劳，真怕自己熬不下去。
可是楚长歌看到的并非是一双操劳的手，手指纤细，肌肤细腻，就连光泽都与少女白腻双手并无差别。
如此操劳的人，竟然有一双这么光洁的手，难道不觉得可疑吗？
楚长歌便多看了如意夫人两眼，虽然衣着朴素，可是袖口露出一截中衣，竟然是天蚕丝的质地。
见楚长歌盯着看，如意夫人便趁着抹泪的时机，将袖子往里塞了塞。
“舟车劳顿，姑母年纪也大了，这就歇息一下，待会在与你们畅谈。”
楚长歌便与姜夫人母女离开，心中疑虑，与楚灵溪倒是相视一眼，顿时觉得她眼神中似乎也有几分相似的质疑。
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