回去送礼的。但车队显眼，镖师没能挡住山上的抢匪，地上七零八落躺着二十来个人，看着都已经断了气。由明显不同的衣着可看出，死的人有商队的镖师，也有山上的拦路匪徒。其中有一人明显富贵圆胖，脑袋和身子分了家，栽倒在缺了一个轮的车子底下。
“东西基本都抢走了。”原一苇和高穹小心地从一旁跃下，察看那几辆车“车辕被刀砍断了。估计是山贼砍的，车队走不了，他们可以慢慢收人头。”
高穹将那没了脑袋的尸首翻过来：“杯子在这儿。”
章晓也从上面溜下来了，闻言连忙和原一苇过来细看。那死人似乎就是买杯者，千银购来的紫砂杯他放在了怀中，因俯压在地，没有被抄走。只是虽然隔着衣物，但不免被磕碰，杯底缺了一小块，放不平稳了。
紫砂桃形杯到目前为止仍是在这里的。原一苇让两人随他退回崖上，静静等候。章晓第一次看到这么惨烈的现场，半天都回不过神来，一张脸惨白着，爬上去的时候手忙脚乱。
因为之前的争执，三人也没心情聊天，只是沉默地轮流蹲守着。章晓昨夜睡眠不足，歪在树干上小睡了一会儿，醒来看到原一苇的小蜘蛛们在地上爬来爬去。原一苇也睡着了，只有高穹还坚持着。见章晓醒来，他把原一苇也叫醒了。三人还是无话可说，最后还是原一苇先开了口：“章晓，你抑制剂带了么？”
章晓：“……”
聊天是聊天，但能不能换个话题？
但高穹对这个问题显然也很有兴趣，转过头来：“所以中级性反应到底是什么？”
章晓连忙说带了。
“可能要留久一点儿，你注意一下。”原一苇说，“抑制剂的效用时间会根据体质不同而长短不同，你一般最短是多久？”
章晓压根儿没记过，摇摇头。
没人理高穹，他张口还想再问，原一苇做了个噤声的手势。
有人走过来了。
栖霞山上有行宫，来人身着一身官差服饰，看着似是在行宫中当差之人。
见到满地血腥，那年轻汉子愣了一下，立刻扎在当场，将腰间佩剑抽出。
那处没了人，连鸟雀声息也听不到一丝。来人僵立片刻，矮身往前小心行走，直到踏入血场之中。
原一苇三人屏着呼吸悄悄看。那人没有返回报告，也没有察看死伤情况，而是立刻去翻了那几辆镖车。他在车里找了一通，没有财物，悻悻跳下来。脚下恰好是那具无头尸首，那人随脚一踢，立刻蹲下，从尸体怀中掏出了紫砂桃形杯。终于有所获，那人露出点儿笑意，将沾了血迹的鞋底在石头上蹭蹭，带着紫砂杯往来路去了。
“跟上去。”原一苇低声说。
章晓拉着他的衣角：“不行，要回去了。”
三人走到这里花了些时间，等待又耗去几个小时，已经接近了派遣表上所规定的时限。
这对出外勤的人来说是常事，为了找到一个线索，他们往往要往返数次，甚至十几次。原一苇万分遗憾：“他是行宫里头的人，我们下一次可能要到行宫去找。好吧，回去。”
陈氏仪的时间和经纬度已经设定好，高穹看着章晓：“能顺利启动吗？”
章晓说可以。
他现在心里头已经没有第一次跟高穹出外勤时的激动和兴奋了。取而代之的是更迫切的回去的想法：他想听周沙说819事件的细节。
高穹仍旧没有让他睁眼，三人的手紧握在一起，穿过章晓看不见的、冰冷的空气，穿过尖锐的风声和粗糙的冰粒，回到了保护域中。
三人解下陈氏仪放到柜子里。章晓正要离开，忽然见到原一苇揪着高穹的衣领，直接把他拽出了保护域。
周沙正在保护域外头打电话：“今天应主任请吃外卖，你们要什么——一苇？怎么了？”
“这混帐跟章晓说了819。”原一苇说，“我带他去应长河那边。”
周沙愣了一下，点点头：“好，快去，趁现在应主任正生气着，好好削削他。”
章晓看着原一苇和高穹走了，转头问周沙：“秦夜时走了吗？应主任为什么生气？”
“危机办安排秦夜时到文管委来督导工作，不过这个安排好像是不符合规定的，刚刚主任和秦夜时吵了一架，好精彩哟。”周沙说，“秦夜时说如果应主任答应帮忙撮合他和你，他就不来了。”
章晓：“……什么？”
周沙：“主任答应了。”
章晓：“我不答应好吗！”
高穹说他不争气，章晓也确实觉得不争气。
他还发现了一件事：自己对高穹有非常强烈的反应，但高穹对自己，一点儿都没有。
哨兵和向导虽然被冠以“特殊人群”之名，但除去卓越的能力和精神体，其余方面与普通人是一样的。只要愿意，产生性反应的向导仍旧可以和没有产生性反应的哨兵进行结合。但一般来说，如果双方都能被对方引发强烈的反应，他们的结合会附带着更加丰富和剧烈的情感共鸣。
但高穹完全没有。
章晓偷偷问过原一苇，原一苇说高穹并没有伴侣，甚至也没看过他和别的向导有过什么往来。工作的时候因为原一苇经验丰富，总是原一苇和他一起出外勤，而又因为原一苇的精神体自己不好抑制，所以他的哨兵周沙在大多数情况下也会和他们一起出发。
高穹的伴侣会是什么样的人呢？
章晓忍不住开始胡思乱想。
对方可能是男性，可能是女性，但应该也是个异常强大的向导。他们会绑定在一起，高穹或者他的伴侣会提交申请，请求将对方认定为自己的伴侣。
章晓并没有很伤心，只是有些许的怅然，像这初春天里头的细雨，断不了，但也不激烈。他喜欢高穹，先是喜欢他的模样，然后被他的信息素引发强烈的反应——但这些似乎还没能让他对高穹产生占有欲。
两人变装完毕，把原本的衣服裹成个包裹，高穹背在了身上。
从东吉祥胡同走到西吉祥胡同不需要多远。但一走出东吉祥胡同的路口，立马就感觉不一样了：各样的人，各样的人，熙熙攘攘的，在这黏糊糊的雨天里显得尤为热闹。
吉祥胡同在旧皇城的范围里，皇城里头的人，吃穿住行是要比外头的讲究一些。被红色棉袄包得又圆又实的孩子咬着馒头看过路的两人，他娘亲则在他身后弯了腰，给他拍背上的脏东西，骂骂咧咧的。但看到高穹和章晓之后，那妇人便立刻红着脸掩了嘴，不出声了。
章晓不明所以，以为自己的脑袋被她看到了，连忙按了按帽子，跟那妇人笑了一下。
高穹在前面催促他：“别笑了，她是说了脏话被你听到，不好意思。”
两人的说话速度很快，那妇人不太理解，但叽里咕噜的，不是这儿的人。她把孩子抱回家了，紧紧关了院门。
“你看你，把人吓走了。”高穹对章晓说。
章晓傻笑两声。
谭齐英的宅子很好找，因为太显眼了。光看那宅门的大小与门前两尊石狮子的气魄，就知道与别人大不一样。
高穹上前敲门，久久都无人来应。两人面面相觑，高穹指了指墙头：“你，翻墙进去。”
章晓：“……你咋不翻？”
高穹：“我给你放风。”
章晓：“去你的。”
他抓抓脸，转身去看墙头的高低了。
虽然不太清楚原因，但似乎高穹在很努力地活跃气氛。方才欧庆那件事对章晓的冲击仍旧还在，但他已经很快做好了心理建设，反复跟自己说“是工作”。不过能得到高穹的关心还是很不错的，虽然只有一点点，而且还是方向完全错误的一点点。
章晓转头跳下台阶准备寻找翻墙位置，却看到路对面站着个老人，正吸着旱烟眯着眼睛，盯紧了他。
章晓觉得这老人看上去就充满故事，连忙过去问他：“老丈，你晓得这宅子里的人都去哪儿了么？”
“我就是这里的人。”老人上下打量章晓，“你们要做什么？”
章晓心想现在是不是又要开始编故事了？于是连忙回头看高穹。高穹也已经走了下来，在老人面前又换了套说辞：他俩是欧庆旧友的孩子，今天去欧庆家里探望他，谁知欧庆病得很重了，遂嘱咐二人来这儿找一位叫谭齐英的，说时日无多，想见见自己朋友。
这位谭齐英，是欧庆从未在笔记里提及的人。但欧庆既然能将笔记交给这人保管，可见两人的关系匪浅。来路上高穹与章晓也简单讨论过，两人都觉得欧庆是在保护谭齐英：这本笔记觊觎的人太多了，谭齐英为他保管，所以他不可将谭齐英暴露于这位大帅或那位大帅的眼睛里。
也因此，欧庆确实是信了高穹的话，信了他说会把外头的宝贝一件件找回来的话。
老人听到两人问起谭齐英的事情，忙收起了旱烟。“老爷早就走咯。”他说，“这事儿欧老爷也是不晓得的，我家老爷说，不要跟欧老爷讲，也别告诉欧老爷自己去了哪儿。”
高穹和章晓都是一愣：“那你家老爷现在去了哪儿？”
老人笑了笑：“就西边儿，西边儿一个洋人的国家。叫啥……大英……”
高穹吃了一惊，正想再问，章晓却悄悄地拽了拽他的衣角。
只见那老人又说：“欧老爷找我家老爷，是不是想看看他的笔记呀？吉祥胡同啥的。”
章晓也吃惊了：“你知道这笔记？”
“知道。”老人说，“笔记在我家里，不过不完整，只有半本。”
两人立刻随着老人去了他家。这老人是谭齐英家的老仆，谭齐英一家子人都走了，只留下几个仆人打理宅子。而这位老仆从他爷爷那辈就是谭家的奴仆，年岁大了，不便长途跋涉，便留了下来看管。
他手中确实有半本《吉祥胡同笔记》，但只是上卷的后半本。
跟老人道谢之后，两人没有取走笔记，而是直接告辞了。
欧庆的《吉祥胡同笔记》分上下两卷，其中上卷的前半本写的都是他自己的事情，而余下的一本半，则是他这么多年来倒卖各类文物的记录。
据那老人所说，欧庆自己留着上卷的前半本，但之后的一本半全托给谭齐英保管，并且嘱咐谭齐英，在安葬他的时候切记将笔记一起放入棺材之中。
欧庆已经料到自己时日无多，于是将这最珍贵的手稿交托到挚友手中，生怕被觊觎的军阀等人抢走。他临死前写完了自己一生的事情，等候着谭齐英带着剩下的手稿赶到自己身边，便拼合起来一起葬了：但他没有想到的是，谭齐英悄悄地走了，而且带走了笔记的下卷。
目前文管委拥有的半本《吉祥胡同笔记》是原一苇逛文物市场时偶然发现的。他买下笔记之后回家研究，发现笔记里有大量珍贵的讯息，于是立刻把笔记交给了本馆进行分析。原一苇和周沙随后到文物市场进行调查，最后发现那个旧书摊摊主的祖父，以前是在北京城里专门收尸的。
高穹和章晓因此推断，笔记的前半本也没有随着欧庆一起下葬。收尸的人上门清理的时候，顺便将他家中的财物也一并搜刮走了，包括他身边的半本笔记。随后谭齐英的老仆领回他尸体安葬，把自己手中的下半本放入了欧庆的棺材。这是笔记上卷的下落，而下卷则随着谭齐英一起消失了。
“可以说下卷才是最有价值的。”高穹带着章晓快步离开吉祥胡同，往外头走去，“上卷一半是欧庆的身世，剩下的一半内容并不太多。谭齐英拿走的是下卷，下卷的信息太多太重要了……他去了英国，他也许会把手稿卖……”
“他去的肯定不是英国。”章晓突然说，“他从这儿逃走，去一个更乱的地方？不可能。或者是他骗了自己的老仆，或者是他指使自己老仆骗别人。”
高穹停了脚步：“你怎么知道？”
“你不上历史课吗？……你真的没学过思修？”章晓诧异了，“1918年11月第一次世界大战才结束，现在是第三阶段。”
高穹盯了他片刻：“我不知道。”
章晓：“……你大学到底在哪儿读的？你高中会考过了么？”
“听不懂。”高穹没理他，“不管怎么样，我们先回去，把这个情况跟应长河汇报。那老东西会把欧庆葬在哪里他刚刚已经告诉我们了，回去立刻找出来。”
“我们要去挖坟吗？”
“不是我们去挖。”高穹拉着他走到一个隐蔽处，伸出手上的陈氏仪，“快，调节，我们回去。”
章晓嗯嗯几声，也拿出了自己的陈氏仪。表盘上的黑色墨字再次随着他的注视而分崩开来，很快凝聚出了“2017”的字样和文管委的经纬度。
高穹见他做得利落干净，脸上的紧张表情稍稍放松。
数字变化完毕之后，章晓抬头看高穹：“行了吗？”
高穹：“看我做什么？快回去。”
章晓：“……所以，怎么回啊？”
高穹：“？？？”
静置片刻的陈氏仪又动了起来。墨字分散又聚拢，仍旧是19180316。
高穹沉默片刻：“章晓，你当时是怎么启动陈氏仪的？”
章晓想了想：“我对这个经纬度很好奇，不知道你出外勤做的什么，想跟着去看看……然后就到这里来了。”
高穹闭上了眼睛，片刻后再问他：“所以你现在不想回去是吗？”
章晓转转眼睛，咽了口唾沫，试图发出些声音来缓解这安静的尴尬。
但这份打算还未到付诸实施的地步，他就病倒了。
站在室内的男人面色苍白，瘦骨嶙峋。此时正是乍暖还寒的时节，他穿得十分单薄，双腿的肌肉撑不起裤管的形状，空荡荡似的。
“什么人 ？”他又哑声问了一句。
高穹转头看章晓。
章晓很紧张地盯着他。“我是新人！”他张口无声地说，“你要罩我。”
高穹面无表情地转过头，直视着欧庆：“我们是来找你的，欧庆。”
章晓更紧张了。他没想到高穹这么直接，还以为他会先迂回一阵，再借机和自己一起先离开，等夜深人静了再过来。
毕竟他的任务目标是手稿，其实不需要和欧庆有任何接触。在章晓贫乏的知识储备里，回到过去的人如果随便接触人事物，是会引起蝴蝶效应改变未来的。高穹不怕么——这问题在他心里闪过一瞬，他忽地明白了原因：欧庆就要死了，在他死之前，即便与不应在此处出现的外来客有过交谈，也无法改变任何事情。
欧庆眯起眼睛：“你说什么？”
高穹和章晓都是一愣。
欧庆的发音和现在的京腔有些不同，语调稍显怪异，但两人还是能听明白的。但是他们说的话，欧庆就不一定能顺利地听懂了。章晓突然想起一件事，连忙拽拽高穹的衣服：“他说的是民国时候的官话，和我们现在不太一样。语言课上说过的。”
高穹：“我没上过这种课。”
章晓：“……？”
高穹：“你去跟他聊天，问他笔记放哪儿了。”
章晓想反驳，高穹一句“这是工作任务”就把他给怼回去了。欧庆站在屋子里头，虽然满脸警惕，但估计也看出这两个不是北平这地面上常见的家伙。“你们是洋人吗？”欧庆开口问，“长得跟咱们中国人似的。”
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