传说死亡蠕虫生活在泥土中，自然没能力在岩石上打洞，只能是石质山脚和土质平地的结合处。但这说法也提供不了多少有用信息，他只能像没头苍蝇一样沿着山脚到处乱撞，见到个土质或石质的窟窿就小心翼翼摸进去看看，期望某天一条死亡蠕虫bi的一下从洞里钻出来，出现在自己面前。好几次钻进黄鼠狼或蛇的老窝，幸亏嗅觉听觉敏锐发现得早，才逃出生天。有一次被蛇堵在洞里，急中生智，用前爪高举飞羽左右晃动，引诱视力极差的蛇一口咬住，露出身后通道，趁机逃出生天，事后再去将那根羽毛偷了回来。
原以为只是纪念品，没想到还能救命。从那以后他就把这根被蛇咬残了的羽毛当成护身符寸步不离，连睡觉都不放开。
但杨睿也不是在这些洞中一无所获，至少他发现了只有少部分洞穴比较干燥，大部分很潮湿，有的连墙壁上都渗出水珠，还有极少数甚至干脆就泡在地下水中。
蒙古高原表面上很干燥，但厚厚土层下蕴含着极大量的地下水，现已查明的就达120亿立方米，大多数距离地表都在一米到五十米之间。根据杨睿这些天来的观察，至少在这一带，这些水体只有不到一成是淡水，超过七成是微咸水，还有大概一成半是咸水。
大多数直接挖到地下水层的洞穴，其水质是淡水，几乎能直接饮用少部分是微咸水，对生物危害不大，但周围明显缺乏各种虫子、苔藓、真菌等。那些没挖到咸水层的洞穴，要么是水层位置太低，要么是挖洞者们能根据土壤含盐度的变化，及时停止掘进。这种水的矿物质甚至有毒物质含量很高，对大多数生物有害，水体周围几乎一片死寂，非常不利于幼仔的生长。
但是有几个洞穴打到了咸水层，其中却空无一物，好像被废弃了。
废弃了吗？
一开始杨睿是这么认为的，但发现第三个这样的洞穴后，他注意到那些离咸水层很远没受到影响的部分，也一直保持整洁。如果这些洞穴真是被废弃的，那么这些部分应该早就密布苔藓真菌等生物了。
又发现的两个咸水洞穴也证明了这一点。
有什么东西住在这里吗？杨睿在第五个洞穴里摸索了很久，为了看清细节还专门抓来几只萤火虫，终于确定了几件事：第一，洞中没有爪印，只有像是蛇、蚯蚓、蜗牛等无足动物滑过留下的模糊痕迹。
第二，除了咸水层入口周围的土壤渗透严重、极为潮湿外，即使接近入口的部分也比较干燥。这说明要么住在这里的那种生物假设真的存在并不下水或很久没下水，要么就是已经很长时间没从水里出来了。
第三，洞穴的其他部分几乎没有真菌苔藓地衣等，原因不是户主经常清理，而是因为土壤中含有大量盐分。按理说咸水是不可能渗透到这么高的地方来的，只能是挖洞者刻意将咸水运到这些地方喷洒到土壤
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