时候就是个没牙的老虎，被打入冷宫的她更有没能力为自己洗刷冤屈，这件事都要得益于她的哥哥秦遥的暗中筹谋。
对于秦家的复起，皇上乐观其成，他还是需要秦叶两家互相牵制。
皇后深为忌惮兰妃，兰妃竟敢诬蔑她下毒害她的腹中孩子，虽然叶画出手解决了此事，可她还是觉得兰妃心计深沉，不能再留。
从前皇后与秦贵妃针芒相对，可当她抓到秦贵妃的把柄之后，秦贵妃于她而言再不足为惧，相反，兰妃已经成了她最强劲的敌手。
所以，她不仅没有破坏秦遥的计划，反而悄无生息的推波助澜一番。
在后宫，没有孩子就没有依仗，身为皇后也是一样。
皇后一直有个想法，她想抚养兰妃的孩子，她就必须让兰妃没有资格抚养孩子，此次巫盅事件就足以让兰妃丧失抚养孩子的资格。
当然，这种事她不可能跑到皇上面前去说，她只能暗中筹谋让皇上自己开口，这样她这个皇后才能做到长久安稳。
叶画平淡的看着宫中的一切争斗，在这场阴暗的权势角逐之中，究竟鹿死谁手尤未可知。
在后宫争斗的时候，太子裴凤祈和勤王裴凤息已经势如破竹的迅速平定了常家的叛乱，斩下了常令郎的首级，而俪山大长公主在家中而亡，常家军彻底溃不成军。
端午节后第三天，裴凤祈率领大军凯旋而归，皇上终于得以完完全全的舒一口气，怀着强烈的喜悦，他再一次带领百官亲迎宫门外。
除了重重的旌表了裴凤祈和裴凤息以外，小将袁正因为在战场勇猛无比，立下赫赫战功被皇上封为神威将军，获封食邑一千二百户。
这一晚，整个皇宫喜气洋洋，一场盛宴掩盖了这宫中波去诡谲的争斗，仿佛一切都是那么安乐祥和。
叶画和裴凤祈正沉浸在相逢喜悦之中，忽然一个惊人的消息传来，景子归在南燕隋阳城突然失踪了。
据悉，潜伏在贾晴方茶园里的景子归终于等到了贾天赐，令人失望的是怡宁并没有和贾天赐在一起，在景子归的逼问下贾天赐才交待了一切，他于半月前已经将怡宁卖到了隋阳城一座叫琳琅阁的青楼，而自打景子归入了那间青楼之后就再也没有出来过。
叶画一接到消息就觉得全身发寒，哪里还有心思能坐得住，她要亲自赶往南燕隋阳城去找八哥和怡宁，至少前世她在南燕生活过很长时间，对隋阳城虽不如阿南那么了如指掌，但也比旁人熟悉很多。
就这样，裴凤祈刚回宫还没来得及休息，第二天一大早，就和叶画，景苏蝉，景子煦，景子言一起赶往南燕。
飞凤本来也想去，可是一想到回南燕，她就浑身不自在，好像自投罗网一般，所以她选择留在了景家。
……
五天前
夜深沉。
暗夜无边。
南燕隋阳城，琳琅阁
一个娇小孱弱的身躯蜷缩的躺在稻草上，这间屋子很暗很暗，暗到连一个窗户也没有，怡宁已经不知道自己被关在这里有多久了。
那一晚，贾天赐又想弓虽暴她，她拿出早已准备好的剪刀疯狂的刺向他，那时的她已经不知道自己刺到他什么地方，反正，她只听一声惨叫，然后就看到贾天赐跌下床，捂住了鲜血淋漓的眼睛。
她害怕的尖叫一声，然后下意识的就想逃走，可是她真是没用，她竟然没有能逃得掉，他抓住了她，将她锁了起来。
第二天下午，他又来了，这一次，他对她再没有了半分耐心，他恶狠狠的对她说。
“怡宁，你让我没有了一只眼睛，那我便送你下地狱，你不是一直拼死都要守住自己的清白吗？那我便上你成为千人骑万人跨的娼女支。”
后来，她就被关到了这里，每天都有人朝她挥舞着鞭子逼她接客。
她的身上早已伤痕累累，她很害怕，害怕自己再也坚持不下去了。
突然，她的身子又被人提了起来，“啪”了一声，那人一巴掌打在她的脸上，骂道：“他奶奶的，死丫头，你若再不肯干，老子就先干了你！”
“不——”
怡宁尖叫一声，这么多天任凭她说干了舌头，让他们送她去帝都景家，到时侯，她就会给很多很多钱，得来的却是无尽的谩骂和嘲笑，还有令人胆寒的鞭子。
除了这张脸，她身上已经没有一块好的地方。
与其如此受尽侮辱，不如死了！
她张嘴，用力一咬就想咬断自己的舌头。
牙齿刚碰到舌头，忽然她的嘴巴被人用力一捏，然后就被狠狠的抽了一巴掌，整个人重重的跌到地上，眼前一黑，她昏沉沉的晕了过去。
“他奶奶的，到了琳琅阁就是个女表子了，你还想立个牌坊！”那人呸的一声唾骂道，“不自量力！”
“好了，好了，你不要把她打死，否则那五十两银子我不是白花了。”一个尖细的女人声音传来。
“春花妈妈，这死丫头敬酒不吃吃罚酒，竟然想咬舌自尽。”
“想不到这小丫头这般可恶！”那老鸨似乎对她也失去了耐心，还没有一个女人能逃得过她的手掌，再三贞九烈的女人到最后还不是乖乖的接客，她冷冷的看了怡宁一眼，冷声道，“拿冷水来泼醒她！”
“哗啦——”一盘冰凉彻骨的水浇在怡宁的身上，她浑身一个激灵，痛醒了过来，全身上下到处都是火辣辣的疼。
忽然，她的下巴被人抬起，迷蒙的眼只模糊的看到老鸨那张涂的厚重脂粉的脸。
“死丫头，你还想自尽，告诉你，门都没有，我有的是法子叫你生不如死。”
怡宁的身体像秋风中的落中，不可控的颤抖，她既然已打算死了，那就什么都不再害怕，她愤怒的瞪着她，“呸”的一声，朝着她的脸上吐了一口血水。
“啪！”那老鸨一掌扇了上去，“今日就叫你尝尝老娘的厉害，陈三，给她灌下香魂散，老娘倒要看看她有多三贞九烈！”
“是！”
“不，不要……”此刻，怡宁只感受到深刻的恐惧，一种求生不得，求死不能的恐惧。
“你喝不喝！”
“唔……不要……”喉咙里忽然传来一阵苦涩的腥味，她拼命的想要将药往外吐，老鸨一把捏住了她的鼻子，“……咳咳咳……”
她被人灌下香魂散，很快，身子便燥热的让她无法忍受，她的脸上赤红，带血的唇上妖艳般的红，她想将自己的衣服撕扯开来，可是又不敢，她努力的克制着这种原始而又让她感觉到陌生恐惧的，像只受惊的小兽一般看着那个男人走了过来。
“不……不要……”
“今天就叫你吃吃老子的罚酒！”
“哧啦”一声，她只听到衣服被撕成碎片的声音，她浑身颤抖着承受着不能承受的疯狂的摧残。
痛，一种剧烈的痛贯穿了她整个身体，这种剧烈一点点放大，越来越痛……
子归哥哥，对不起，怡宁再也不是原来的那个怡宁了。
怡宁想见你，可是不能够了。
唯死而已。
夜更加深了，屋外雷电交加，狂风暴雨。
结束了，一切都结束了。
母妃说的对，她不该回来，她早就应该溺毙在太液池中，那样至少她可以清清白白，干干净净的死去。
可是母妃，你对怡宁真的太狠了，若不是你，怡宁已经见到子归哥哥，怡宁也不会落到任人糟蹋的地步。
为什么？
老天爷你为什么叫我活了过来，又叫我承受这样的痛苦。
我都没有来得及跟子归哥哥说一句话，我都没有来得及告诉他，我在碧水阁的梨花树下埋了一坛朱砂醉，那是我跟画嫂子学酿的第一坛酒。
我原以为等我们的大婚之日，子归哥哥你就可以喝到怡宁亲手酿的酒了。
你一定会夸怡宁酒酿的很好喝。
可是，不能够了！
怡宁再也不能够亲口告诉你了。
子归哥哥，再见！
我爱你……
从小我就想成为你的新娘。
怡宁不能再陪你了。
怡宁希望你能幸福的活着，能找一个温柔善良，爱你疼你的好姑娘陪你共度一生，只是你如果找到了那个好姑娘一定不要告诉怡宁，因为怡宁的心会痛，会很痛很痛。
接下来的日子，老鸨每天都会派人看着怡宁，她除了绝食根本没有机会寻死，可当她绝食的第三天，她看到一样东西，那是她为景子归编织的长命缕。
……
这日傍晚，叶画，裴凤祈一行人终于赶到了南燕隋阳城，隋阳城出奇的热闹，听说今天在琳琅阁会有花魁大赛。
为了方便进入琳琅阁，叶画和景苏蝉，夙娘都做了男装打扮，隋阳城街两边街铺林立，只是没有帝都那么多的高楼广厦，路上亦有卖泥人的小摊贩，有卖扇子，胭脂的小摊贩，还有各色带着独有的南燕风情的花伞，服鉓，小玩意。
几人正快走到琳琅阁，忽然在琳琅阁门前看到一道蓝色光影，那光影朝着他们走来，越来越近。
彼时，太阳即将下山，耀下最后一缕艳色红光，光芒笼罩在那蓝色身影上，留下一个长长的阴影，竟然是飞凤公主，她身后还跟着小丫头崔情水。
她穿了一件靛蓝直襟长袍，腰上紧紧束了一条长穗五色宫绦，乌黑的头发束在头顶，戴着嵌宝紫金冠，脚蹬一双黑色小靴，益发显得蜂腰猿背，俏丽无双。
叶画和裴凤祈微有疑惑，这飞凤公主是什么时候追上来的，竟然比她们还先找到琳琅阁。
正疑惑，就听景子煦问道：“青落，你怎么来了，你不是说打死也不回南燕吗？”
飞凤公主挑了挑眉道：“难道你不好奇我为什么比你们后出发，还比你们先到了呢？”
景苏蝉忙问道：“为什么？”
景子言接着道：“对呀，为什么？”
“那是因为我比你们聪明。”
景苏蝉：“……”
景子言：“……”
“好啦，苏蝉妹妹，画妹妹，我们赶紧进去，这花魁大赛马上就要开始了，听说新来了一位天仙似的姑娘，花名叫什么万媚儿。”
叶画道：“公主姐姐，你的消息怎么如此灵通？”
飞凤得意的拍拍胸道：“我可是在江湖混的，这小道消息还是有的。”
景子煦道：“想不到你整天瞎混，还能混出一点名堂来。”
“这个当然，你当本姑娘白混的。”
说话间，几人已到了琳琅阁门口，今天对琳琅阁来说是个盛大的日子，老鸨打扮的花枝招展的亲自在门外迎客。
“哟，几位客官，快快快，里面请。”
几人只觉得香风刺鼻，景苏蝉和飞凤干脆不悦的挥了挥手，那老鸨忽然眼前一亮，眼睛停留在裴凤祈身上，一瞧他虽然穿的普通，却贵气逼人，一看就是个有钱的主，最关键的是这男人生的实在太好看，纵使她阅尽千帆也从来没见过如此仙气儿十足的男人，她看的都有些舍不得移开眼睛。
看完，又看向景子煦和景子言，她更加心花怒放了，一下来了三个如此好看又气度非凡的男人，她有种美人迟暮的感觉，否则她定要亲自接客了。
“看什么看，给爷找一处清静高雅的屋子坐了。”飞凤从怀里掏出一沓银票气仰仰道。
大家看到一直哭穷的飞凤突然豪气的掏出这么一大沓银票来，纷纷觉得惊奇。
老鸨这才有空看叶画等人，多年的阅历的告诉她，另外这几个是女扮男装的女子。
她手里水绿色的拍子一打，拍子正要扫到裴凤祈脸上，裴凤祈微微往后一退，只听她尖声笑道：“哟哟哟，怪事年年有，今年特别多，这琳琅阁可不招女客。”
“嘿，你这老鸨，爷有的是银子，体要哆嗦！”飞凤扬了扬手里的银票。
老鸨两眼一勾，脸色微变，复又笑道：“这位爷，你这手里的银票是宝锭钱庄的，宝锭钱庄的老板都跑了，你这手里的银票就是一把废纸咯。”
“什么？”飞凤不敢相信，这可是她的小弟刚刚孝敬她的，奶奶的，竟然是一沓废纸，这小弟真是不靠谱。
老鸨撇撇了嘴，忽然眼前一亮，裴凤祈已经递了一张银票过来；“有没有雅间？”
“有有有……”老鸨两眼冒光，“来来来，各位爷楼上请。”
几人上了楼，楼下早已乌压压的一群人，那群人一个个兴奋的盯着舞台中央，只等一个个参赛的美人出来。
叶画，裴凤祈他们坐了很久，茶都喝了一壶还不见一个美人出来，飞凤有些不耐烦道：“他姑奶奶的，怎么现在一个美人也没服出来！”
景苏蝉也很焦急，他们只知道怡宁被卖到这里，不知道会不会参加今晚的花魁大赛，还有八哥失踪之事，她一想到就心惊。
“天都黑了，这比赛还比不比啊？”她心急如焚。
叶画道：“绒绒姐，公主姐姐，你们稍安勿燥，左不过一会儿就要出来了。”
飞凤和景苏蝉齐齐哀叹一声，只有再等。
裴凤祈虽然在饮着茶，心里却难免会有些忧虑，能让景子归莫名其妙消失的地方，这座青楼绝对不是简简单单普通的青楼。
景子言和景子煦都是心不在焉的喝着茶，夙娘和崔情水默默的守在后头。
这一回出宫，叶画只带了夙娘和阿南，东宫的许多事务还需要珍珠和紫苏打理，这两个人一个机敏，一个稳重，留她们在东宫，她才能放心。
突然，舞台中央亮了起来，所有的人眼光都静静的投到舞台中央，那些女票客的眼睛都带着一种强烈的兴奋，好奇，渴望，一个个搓着两手直勾勾的盯着。
一道厚重的红色帷幕被拉开，走出一个彩带飘飞，打扮的十分妖娆的女子，然后开始卖力的表演着她的歌舞。
就这样，叶画他们一个人接着一个人看下去，看到第九个都不是怡宁，大家的心情越来越紧张，因为今天参赛的花魁只有十个人，若还不是怡宁，她们就更要费周折去暗查了。
她们既想找到怡宁，又害怕出来的是怡宁，更害怕怡宁已遭遇了不测。
这里到底是南燕，不是大历，他们行事必须要小心谨慎一些，否则不仅不能将景子归和怡宁救回来，很有可能还会害了他们。
突然，烛火熄灭，舞台中央一片漆黑，每个人紧张的心都快要跳到了嗓子眼，死死的盯住了那最黑暗的地方。
帘幕再一次拉开，透出一丝晕黄的光亮。
有个人从里面走了出来。
突然台下发出一片哄闹声：“春花，老子要看的可不是你！”
那老鸨也不恼，只笑眯眯道：“当然不是我，下面有请最后一位花魁参赛者万媚儿姑娘上场……”
“叮铃，叮铃……”
人未到，先响起了一阵清脆悦耳的铃铛声。
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