一个盆架边洗了手，拿了绢帕跟在淑娘侧后面一起出了院门，再后面是王大王二抬着礼盒，一行五人往吴家去了。
天气炎热，路上没有见到什么人，大街两旁的店铺也几乎无人光顾，透过门帘缝还能看到店小二无精打采的坐着打瞌睡。两条街走路也不过半刻钟，很快就到了吴家。淑娘虽然昨晚才从这里抬出来，满打满算不过一夜功夫，身份却已完全不同，几乎有一种近乡情怯的感觉在心头。
原来吴沐自出城送众人回太平镇，招弟亦结了工回自家去了。吴柳正独自在纸笔店里翻检纸张笔墨，店门开着，偶见门外一行人，立刻认出正是女儿女婿。忙出了小店接着众人，让到家里。
施禹水拜了丈人，送上礼物，吴柳笑呵呵的受了礼，取一匹布送与施禹水，施禹水也拜领了，这才入座。
施禹水先叫王大王二帮忙打水到灶房大缸，吩咐了春花拿着青油伞等在门口，施禹水和淑娘跟着进了东屋吴父的住房。房里几乎可以称得上简陋了，床摆在东墙边，床头顶着南墙，南墙上的窗子只有半扇，床尾距北墙也不过两三人宽。北墙正对门口贴了一副花鸟画，摆着一张小小的高几，供着一个白瓷瓶插着数枝花，高几两侧摆了两张高脚靠背圈椅。
施禹水道：“丈人安坐。”让吴柳在左边靠背椅上坐了，自行从西墙边取了两个蒲团在吴父面前摆好，拉着淑娘给吴柳叩了三个头。吴柳激动得几乎要哆嗦了：“女婿如此多礼。”施禹水道：“蒙丈人不弃，以爱-女相托，自当见礼。”淑娘心里真是欢欣鼓舞，觉道丈夫真得我心。
行过礼，吴柳自己回床边坐下，请女婿椅子上坐了，施禹水让春花陪着淑娘回自己闺房稍坐，自己则陪丈人叙话，吴柳问起女婿学问。施禹水答道：“官家已于年初下旨‘三舍法’与科举并行。早年取士重诗赋不重策论，‘三舍法’施行多年，朝堂取士多重策论不重诗赋，今科举重开，虽没有明旨改重诗赋，想来到两年后科举之时策论不会是唯一标准。小婿自认诗赋的确算不得上佳，只得尽早中举，以免日后蹉跎。”
吴柳不由长叹一声：“蹉跎二字，道尽一生。当年虽有‘三舍法’提出，却也有科举并行。在书院里我与亲家兄并称诗赋双绝，蒙县令举荐参加府试不第，本待来年再试，哪知哲宗皇帝登了基，竟不许科考只行‘三舍法’。我与亲家兄二人在县学竟落到末等，再不得进入府学，从此断了仕途。亲家兄出身读书家庭，家族原有积累，尚能开了学堂教导蒙学；我却无甚帮衬，只得这间纸笔店度日。不瞒贤婿，小女嫁妆首饰多是你丈母当年带来，绢纱鲛绡锦缎这些料子也有存留，其余却多是小女自小自备针线，我这老父实在无颜啊。”
施禹水寻些话来转圜。于是又说的热闹起来。
淑娘带着春花回到自己闺房，出嫁不过第二日，已经觉得万事皆非，对自己生活了多年的地方露出一种怀念的意思来，坐在床沿慢慢琢磨房间与出嫁前的变化来。
不知不觉中很快就到了午时。淑娘原来在家时已经惯了两餐，只是这两天忙乱，今天又一大早吃的，到现时腹中多少有点饥饿，又不好专门找点心吃，只好忍着，只在心里暗暗叹息不知下午那餐几时才到。
施禹水这边先问了丈人身体，又问起丈人起居，再问起邻居如何相处，又问纸笔店能否营生，又问了明日是否暖女是何亲眷拜访，林林总总不一而论。忽觉快到午时，腹中饥饿，忙吩咐王大王二到街上小酒家置办两分酒菜来，送来这里一分，王大送回家里一分兼且告知父母明日有何亲眷来往等语。
不多时，酒菜办好送来了，施禹水请丈人安坐，自己去了淑娘闺房请她一起吃饭。进了闺房不忙着叫人，却先把眼四处望了一圈，对自己娘子的闺房略有了印象，这才叫道：“娘子，来用点饭菜。”春花忙跟着夫妻二人一起进了吴柳的住房。房里已经摆好了桌椅，上面盘碗罗列，当中一大碗面，四周数个小碟子各自盛着清凉小菜，旁边是小瓷罐装着酱盐醋等物，又有细白的瓷碗和几双乌木筷，另有一个小小托盘盛着一壶酒两只酒杯，单独摆着一碟花生米一碟牛肉。施禹水先让春花给淑娘装了一小碗面加了各样小菜淋上酱盐醋，请娘子自吃。然后才给丈人和自己各斟了一杯酒，开始对饮。酒罢，施禹水又亲自动手给丈人拌了面请丈人用，又自行解决了一碗。剩余酒菜面等物就叫王二跟春花分吃了。
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