淑娘母亲李氏难产，淑娘小时候却是她一起喂养的，牙牙学语时也跟施禹水一起叫娘，仿若自己亲生女儿一般，后来大了才改了口，嫁过来这几日都喊的婆婆。高氏之前虽然说着要她好看，到底还有份心疼。淑娘抽抽噎噎的说了施禹水的种种不对劲儿，说到自己问他是谁却没得到回答，不免又大哭起来。
自从说亲起，儿子就变了个样，自己原以为是心被儿媳勾走了，高氏一边想一边朝儿子看去，哪知施禹水一言不发的跪下了。高氏一见此举便知淑娘所言俱是真的，儿子当真没了，亦不免心痛难忍，跟淑娘抱头痛哭起来。
那厢施长安本来在等老妻回来，谁知哭声越大发了，只得起身查看。后院施重山听得哭声，想来孙儿身份是掩不住了，只得也起身前来，又命王大王二春花都在自己房里安歇不必出来。施禹水将父祖请到书房坐了，又回房跪请高氏。高氏止了哭，硬撑着拉淑娘换了整齐衣衫，一起到书房。施重山上首坐了，施长安坐左手，高氏揽着淑娘坐右侧，施禹水跪在地上。
施重山长叹一声，把自己得到孙儿托梦、与孙儿相认之后特意叮嘱瞒过之事说了。又道：“那时节官府严查流星，我这也是小心使然。”施禹水不免郑重道：“爹，娘，儿亦是你们儿子，只多了往后十几年经历，少了前十几年经历罢了。”顿了顿又道：“就只对娘子不住，娘子所知者，俱是儿子没的经历。”
施长安乍闻此事，惊愕不已，见妻子新妇俱各伤心，自己心中亦感痛楚，面上泪如走珠。施重山见不是事儿，只得吩咐儿媳高氏暂且陪新妇在新房安歇，自己带了儿子孙子一起回后院详谈。两个女人掩了房门，对坐垂泪。直到外面敲响二更鼓，淑娘止泪安抚婆婆，又亲手帮婆婆梳洗过。劝她事已至此，只得将错就错了。高氏心中亦作此想。淑娘又道：“娘，我想给禹哥守孝……”高氏心中固也遂意淑娘对儿子情深意重，道明日自家去与丈夫商议此事。婆媳两个熄了烛火歇下，两人同病相怜，高氏把那要磋磨淑娘的心思全都扔了，反倒多了些怜惜之心。
后院中施禹水再次把自己以后十几年经历简单道来，祖父偶尔补充一些，施长安一直默默无语。他与父亲的看法其实比较一致，无论眼前这人的内里怎样身体总是自己血脉至亲的，况且魂儿也真是自己的儿子呢？又听得儿子说以后能够科举入仕，更觉心满意足、光宗耀祖。唯一担心的就是老妻跟新妇，女人家心软重情，少不得要委屈儿子一阵子了。
黑暗中淑娘闭目装睡。心中默想，自己这么一哭，至少能够得到“守孝”的机会，三年大约不能，一年肯定没有问题，这一年是不用担心有怀孕的危险了。一年后自己能够比较适应古代了，也许跟这个陌生的丈夫能够相处出来一点感情呢？而且身体年龄到了十七岁，到时候怀孕生子的事情比较能顺理成章。
次日高氏果然与丈夫、公公提起淑娘所说给儿子守孝的事情，淑娘自在一旁垂泪不语。施重山不太乐意，施长安想着自己与吴柳交情份上同意了守孝，就只时间上还要商榷。按制，夫丧妻须守孝三年。如今施禹水却不是丧了这般简单的，况且还要与外人交接，也不能衣麻挂白。两人又正值新婚，亲家那里如何交代？因建议按最低等次守孝三月即可。
淑娘虽然在一边假哭，却时时留意几人谈话。见几人就要把期限定为三个月，心中大急，上前跪了哭道：“人之生存，外有身体，内有魂魄。魂儿没了不得算是少了半个人，儿媳一向只当禹哥如自家亲兄长一般看待，今闻噩耗，怎不痛彻心扉？今公婆俱在，禹哥身体尚存，儿媳不敢奢望三年，只望一年之期，为禹哥祈福。”又道：“家父年高体弱，儿媳亦不敢以些须小事惹他烦心。”言中之意是不会叫吴柳得知了。
施重山父子尚可，高氏掌不住又抱着淑娘开始流泪。施禹水听得淑娘一番话情深意重，有理有节，又能忍住悲伤顾全大局，心中敬重之情迸发，便要同意一年之期。到底被施重山阻止了，最终定下九个月。又商议服饰、饮食，最终只应了素服素食。淑娘提出分房而居，施禹水心中固也愿意淑娘仍与自己同房起居多多相处，不肯表态，便被否决了。淑娘本意只在不要这么小就怀孕生子，倒也没有坚持分居。
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