房子，见三位考生都到了，就安排了饭菜给几人接风洗尘。院子虽小，也有七八间屋，足够几人全部住下修整的。二十那天，几人又相约看了考场距离，准备了入场考蓝，不见一片字纸。二十一日时辰一到便顺序接受检查入了场。
三天考完，王书生便说自己从未离开过老母弱妻如此之久，立刻便要出城起行。两人好说歹说劝住了他，当天晚上连夜收拾了行礼，二十四城门刚开便启程返家了，众人都知他牵挂亲人，并不嫌他着急，都跟他同行同宿，因此才三天就回来了。
高氏淑娘听了心满意足。施重山又问：“彦成，你觉得考题如何？”婆媳两个见问，也都看过来。施禹水被一家子四个人八只眼睛看着，仍然稳稳地答道：“都没什么问题。只要考官不偏颇，理当能够中举的。”施重山满意地点头：“阿翁早就知道，彦成你定能重现先祖荣光了。”淑娘心里略有些发笑：要不是他重生回来说了前事，只怕谁也保证不了。
施禹水便道：“既中了举，后头的省试殿试便无碍了。”高氏不知底里问道：“为何？”施禹水看看屋内只有自己至亲的人在，方低声说：“取解试各地不同，考官依自己心意出题，无法事先准备。省试却是由尚书省统一考题，殿试也是官家金口玉言的……”
淑娘心知施禹水言下之意乃是自己知道后头的考题了，见婆婆仍旧不明所以，凑在她耳边低声说了，高氏恍然大悟，亦有大喜之感。
施重山道：“嗯，后头轻松多了。彦成，连日赶路你也累了，去歇息歇息吧。”却只字不提自己先前病倒的事。施禹水笑道：“好叫阿翁知道，孙儿没觉得累呢，先前练了那么一年的拳脚，到底有些用处了。”又说起考试三天，自己熬过来没有不适，倒是同行的两位同窗这次连考三天，出场又连续赶路三天，不知道接下来是不是得多休息几天才能见人了。
施长安在一边说：“爹当时叫彦成去学拳脚，我还不大乐意呢，还是爹有远虑。”施禹水又笑了：“回来路上王兄还说呢，本来只是他一心早回才赶路，谁知最不叫累的竟是我，他们两位都道以后也该习练一点儿功夫强身健体。”
一家人说笑一阵，见施重山有点儿困倦的样子，便打住话题，扶他去睡了。施禹水跟淑娘回房，王大王二抬了热水进来让他洗澡，残水又抬了出去。施禹水靠在床头问道：“娘子，方才我恍惚见爹跟着阿翁在后院住？爹娘吵架了吗？”淑娘看看他脸色，小心地说：“你去赶考第二天，阿翁晚饭时忽然昏倒了。张郎中说有点儿中风呢。”
施禹水面色凝重：“中风？怎么阿翁得了这么严重的病，我回来也不肯跟我说？”淑娘想了一想道：“是不是怕你担心起来，会影响到两个月后的省试？”施禹水哑然，还真是这样。他皱了半天眉，最后道：“再请郎中来看看。”淑娘点头称是，两人歇息了。
第二天一早，淑娘打发春花去请张郎中，自己下厨做饭去了。张郎中诊脉后道：“老丈恢复的不错，以后饮食清淡些，平常不要大喜大悲就好。”施禹水仔细问了半天，才放心地送走了大夫。
次日是施长安的生辰，因不大办，亲戚家有送礼过来的都打发了回礼，只一家子聚在一起吃了顿饭完事，施禹水仍旧是跟淑娘亲手做长寿面。之后便与赶考前一样照旧每天去书院读书，但有同窗问起时，只说相信阅卷考官的意见。
一转眼到了九月初四，快到午时大街上的喧闹声越来越近，很快来到自家门外，响起敲门声。王大开了院门，一下子拥进来十几个人，当先的三人都身着公衣背着包裹，几枚卷轴露在包袱外面。身后跟着的都是街上的闲汉。公差问明了这里正是施禹水家，遂道起喜来：“贵府里施大官人中了举了。”闲汉们跟着道喜：“中了！中了！恭喜恭喜！”
施重山父子虽然算着中举的话喜报也将要送到了，当真来到时仍然激动莫名。一边叫王大王二赶快去书院把施禹水叫回来，又给闲汉散了喜钱，语无伦次地对报喜人道谢，给每人送上一锭银子。又是请报喜人进院内歇息，又是叫高氏淑娘赶紧准备酒菜招待报喜人。一班闲汉拿了喜钱便一哄而散。
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