财哥和霞婆凑满了壹拾万块钱给舅舅蒋老板，就开始在老家招兵买马，招了十七个年轻力壮的男人，到衡阳易赖街挖房屋基脚。那时候，完全要靠人工挖基脚。不像现在，请一台大挖机，三下五除二，短短的几天时间，就可以挖一个很大的坑，哪怕地下要挖两层三层，也不在话下。好在蒋老板承包的两栋房屋，都没有设计地下室，只要把基脚挖进一米深八百宽就可以了。当然，十几个桩基都挖了三米深。现在，大家到易赖街口也就是立新大道与蒸湘北路交叉的地方去看看，就是那两栋九层的房子，没有电梯，没有配套用房，连车库也没有，临街的一面是门面，后面只有一排矮矮的放单车、摩托车的煤房。
蒋老板的主要任务，就是找钱，进材料，还有陪同管房屋基建的各部门的人吃饭打牌，或者洗头洗脚，还有保健按摩，难得在工地上现身。当然，还有道上的兄弟看场子，也就是街头的流氓地痞，衡阳土话喊“混黑的”，要忙于应酬。土建和其他具体事务，就全部丢给了财哥。财哥成了工地上实际指挥的老板，大事小事都由他说了算。当然，他很自觉，并不是当个甩手老板，而是脚踏实地，跟大家一样做事。
白天，财哥就带着自己招的十七个沾亲带故的农民，还有蒋老板喊来的二十个，两栋楼同时开工，埋头挖基脚，吃了饭就做，辛苦了就一起休息。清早天还没亮，大家就起床做事，晚上看不清手指了，才收工睡觉。从来没有谁说一天只做八个小时。大家都是亲戚，不怕没有工钱发，大家都很安心。反正力气是用不完的，睡一觉，又全身是劲，又可以卖命地做。何况，晚上还可以出去，有很多新鲜的东西看。只要舍得花点小钱，还可以偷偷摸摸到演武坪的发廊里，临时找个漂亮的妹子，过过夫妻瘾。
霞婆呢，每天早晨五点多，就骑部三轮车，到柴埠门河边去批菜，比菜市场的菜要便宜很多。特别是天快亮的时候，没卖完的菜要倒担，价格更是惊人的便宜，相当于半买半送。衡阳城里许多小摊小
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