玛拉顿歌剧院的主音乐厅采用的全部是最先进的设备和最高档的装潢，为了防止演出时墙壁反光，音乐厅采用了特殊涂料，同时为了确保最佳演出效果，舞台和座椅连同最细小的装饰物都进行了细致处理。
“我们到了。”凯雷在二号贵宾席的门口停下来。
“失陪一下，我去化妆室。”奥妮说。
“洗手间在前面右转直走。”凯雷为奥妮指路。
“谢谢。”奥妮说。
奈法利安推门而入。
宽敞的贵宾席环境优雅，开阔的视野更是无与伦比，歌剧院提供的顶级服务，只有极少数位于权力巅峰的人才能享受得到。
“请坐。”
带着浓郁金属味的磁性嗓音响起。
奈法利安走上前，坐在为他预留的位子上。
他侧目望着身旁，红龙教父也正在看他。
教父的脚边趴着一只珍稀的霜刃冬泉豹，正在津津有味地舔着自己的前爪。
“你能来我很高兴。”教父轻轻地抚着霜刃豹的脖颈，那只大猫享受着主人的抚摸，慵懒地舔着他的指尖。
维埃兰-瓦拉斯塔兹——他还是浑身上下一丝不苟，胸前垂着红飘带，他右侧的桌子上摆着一副黑白相间的象棋盘和两只盛着玫瑰红色酒液的锥形高脚杯。
就和奈法利安在梦境里所看到的一样。
奈法利安下意识地瞥了教父的左手一眼。
那只能在谈笑间令对手灰飞烟灭的左手的无名指上，正是那枚“完美无瑕，无懈可击”的指环。
“你要见我。”奈法利安直截了当，“有什么事？”
“欣赏歌剧。”教父答道，“瑟莱德丝公主的演出，可不是那么容易看到的。”
“就为了这个？”奈法利安眯了眯眼。
“你不喜欢歌剧？”
“或许现在不是欣赏歌剧的最佳时机。”
“也是。”教父点了点头，“心中焦虑不安充满疑问，也没有办法投入到美妙的音乐之中。”他拿起酒杯抿了一口，“离开演还有一小会儿。”
瓦拉斯塔兹的意思奈法利安当然不会不明白。
“‘混乱时代’到底是什么？”他问。
在给他和奥妮上课的时候，安多洛夫不止一次提到过这个词，但当他追问时，中将却又总是含糊其辞，说是指泰坦尼亚曾经经历过的一段黑暗时期，奈法利安敢断定安多洛夫不想明确回答他是受到了面前这个人的提醒。
直觉告诉他，“混乱时代”对泰坦尼亚目前南北划界的状况有着直接影响，同时也是红龙教父找上他的根本原因。
“我可以给你讲个故事。”教父漫不经心地摆弄着棋盘。
“最好不要太冗长。”奈法利安说，“演出马上就要开始，不是吗？”
教父微微一笑。
“从前有个美丽、富饶、强大的王国，由五位君王统治。他们各施其能，履行各自的职责，并且情同手足。王国被治理得很繁荣，人民过着幸福和平的生活。”
“可是有一天，五位君王里其中的一位突然性情大变，原本仁慈宽厚的他变得残忍暴戾，妄图消灭他的四位同僚，成为能够只手遮天的独裁者。没人知道他为什么会变成这样，当其他四位君王还深陷震惊之中时，他已经先下手为强，率领那些和他一样变得歇斯底里的族民将矛头对准他们的同胞，展开了惨绝人寰的大肆屠戮。”
“四位君王试图让他恢复理智，然而他们用尽一切办法也无济于事。处于劣势的他们被迫宣战，战争全面爆发，迅速蔓延到了王国的每一个角落。城市变成废墟，大地被鲜血浸透，数代人花费无数心血建立的家园一夜之间分崩
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