#20 - 塔纳利斯 + 时光之穴(中)（2/2）
罗米登上一部高速电梯，克罗米按了几下电钮，电梯便沿着深坑侧壁的轨道以三倍于自由落体的加速度下降，但在电梯内部却几乎感到不到失重现象，估计有自动调节重力的装置，奈法利安看到显示屏上代表地下深度的数字在飞速变化，转眼间就已经抵达近千米的地下，之后开始平移。
时光之穴的整体构造是个“l”形，当他们来到巨型隧道的尽头，一个庞大无比的地下球形空间展现在奈法利安眼前。
奈法利安怀疑这个地方可能使用了某种类型的空间魔法，或者说干脆就是个类似翡翠梦境的平行空间——球形空间内有无数个互相连通的球状构造体。
“看到中央那个最大的球体了吗？”克罗米指着前方。
奈法利安远眺过去，只见那个巨大的白色球体上有着醒目的黑边黄色标记——
“+/-0”。
“那是艾泽拉斯的‘现在’。”克罗米说，“基本上那个房子里装了一台差不多有两个足球场那么大的超级主机，分析记录此时此刻在艾泽拉斯的每个角落里发生的每一件事，它的终端像神经元一样遍布整个时光之穴。”
“那么周围那些比较小的球体又是什么？”奈法利安问。
“身上印着‘负数’的房子代表这个世界不同阶段的过去。”克罗米说，“那些印着‘正数’的房子则代表未来——就像时间轴一样，‘现在’是原点，所以是‘0’，无论正还是负，绝对值越大的房子离‘现在’的年代就越遥远。”
“所以你们掌握着这个世界的过去、现在和未来。”奈法利安点了点头。
“是‘观察’，不是‘掌握’。”克罗米很认真地纠正道，“我们的工作是确保每条时间线上的‘过去’不被修改，以及‘未来’不被窥视。”
“这么说‘未来’其实是早已注定的了？”奈法利安问。
“就你们的时间线而言，是的。”克罗米答道，“如果你提前知道了未来，而试图做些什么来避免未来的事情发生，那将是徒劳的——在你们的时间线上只有一个未来，无论你怎么努力，该发生的事终归会发生，只是换了一种方式而已。”
“既然未来是注定的，为什么还要保护过去？”
“因为‘蝴蝶效应’和‘因果关系’。”克罗米笑道，“这个解释起来就要长篇大论了，无数哲学家和物理学家在这上面耗费毕生精力，也依然停留在猜想阶段，有很小很小的一部分人几乎就快要接触到我们的核心理论，但很不幸，因为他们不是青铜龙，所以通常会发疯。”
“我相信。”奈法利安揉着太阳穴，喃喃自语。
“我们先要去时空管理处登记注册。”克罗米说。
“那是什么地方？”
“处理时空穿越事务的地方——当然是指得到青铜龙批准的‘合法’穿越行为。”克罗米着重强调了“合法”这个词。
奈法利安突然想起一件事，便开口问道：
“我记得原计划是三天后才开始——为什么提前了？”
“因为有一条闯了祸的青铜龙被关押进来，我们的时间系统需要做一次自检以确保万无一失，所以停机维护提前了。”
“奥库鲁斯？”奈法利安马上想起在皇家赌场遇到的那个家伙。
“是的，他受到很重的处罚，恐怕只能在时光禁锢区度过余生了。”克罗米说，“我们到了。”</p>
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