任性，是指一个人不顾客观环境和条件如何，自己想说什么就说什么，想做什么就做什么，想怎么做就怎么做，任何人的劝告和阻拦都难以发挥作用的一种性格品质。任性的主要特征是放任自己，对自己的行为不加约束。
在一般人看来，任性是孩子的消极品质，应该想方设法采取各种措施加以制止。但是，孩子的任性与成年人的相比还是有很大的可塑性的。一般来讲，孩子的任性具有两重性，应注意区分不同情况而加以教育。一种情况是，随着孩子年龄的增长，孩子的认识范围扩大，自我意识迅速发展，自尊心、独立性逐渐增强，会产生“任性”的行为。这种“任性”行为是孩子身心发展的正常反映。它表现在孩子独立完成某件事时，不达目的誓不罢休方面；或为了维护自尊心而有较强的自我意识方面；或过高估计自己的力量而采取一些冒险行为方面。这些尽管被家长看成是“任性”，孩子自己却不以为然。此时，作为家长要对孩子进行积极引导，合理运用这种“任性”，使之成为发展孩子独立性的一种动力，而不应当视为错误而予以追究。
另一种情况是，孩子以自我为中心，表现为不分情况地随意放任自己，毫无约束。这是一种消极的品质，家长应帮助孩子矫正。
孩子任性的原因，尽管与遗传和神经类型有关，但并不是与生俱来的，家庭教育不当是造成孩子这种不良性格的主要原因。一方面由于家长过分溺爱孩子，对孩子的不合理要求轻易给予满足，特别是当孩子哭闹的时候更
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