“假使你不喝你那份牛奶，我就做牛奶肉羹。”
这样的牺牲可算不了什么。
他说：“我们还可以杀只鸡。”
“我也想到过。可它们不是太老。就是太小。”
她转动着玉米饼。咖啡开始沸腾了。
他说：“今天早晨，我可以打几只野鸽子或者松鼠。”
“亏你挑这么个好时候才想到它。去告诉那些男子汉，让他们洗完脸来用早餐。”
他招呼了他们。三个男人来到外面水架旁，往脸上泼着水，把手沾湿了搓洗。他递给他们一条干净毛巾。
大夫说：“我在清醒时，假使能够不觉得饿，那才有福哩。”
密尔惠尔说：“威士忌也是食物，我能够靠威士忌过活。”
大夫说：“我差不多就是这样过的。自从我妻子死后，我这样活过二十年了。”
裘弟颇为自己家的那桌食物感到骄傲。东西虽不像福列斯特家供应得那样丰富，但每样的数量却很充足。男人们贪婪地放口大嚼。终于，他们推开自己的盘子，点起了烟斗。
密尔惠尔说：“今天好像是礼拜天，不是吗”
巴克斯特妈妈说：“不知怎么地，生病时常像过礼拜天，大家聚在一起，男人们也不用上地里去干活。”
裘弟从来不曾见过她这样温和可亲。她恐怕别人吃得不够，等男人们吃完了，才坐下来。她现在正吃得津津有味。男人们懒散地闲聊着。裘弟不禁又想到了小鹿。他不能把它从心头忘却。它紧紧地占据着他的心灵深处，就像他在梦中紧紧地把它抱在怀里一般。他从桌旁溜开去，来到他爸爸床边。贝尼躺在床上休息。他的眼晴睁开着，很清澈，可是瞳仁还是发黑放大的。
裘弟说：“你觉得怎样了，爸”
“很好，孩子。老死神已经到别处去勾魂了。但这是一次非常勉强的，死里逃生。”
“我也觉得如此。”
贝尼说：“我为你骄傲，孩子。你能保持冷静的头脑，把该做的事情都完成了。”
“爸”
“唔，孩子。”
“爸，你还记得那母鹿和小鹿吗”
“我永远忘不了它们。那可怜的母鹿救了我的命，这是确实的。”
“爸，那小鹿也许还在那儿。它一定很饿，而且大概会吓坏的。”
“我也这样想。”
“爸，我差不多已经长大了，不需要再喝牛奶了。我现在就出去找那小鹿好吗”
“把它带到这儿来”
“而且把它养大。”
贝尼一声不响地躺着，注视着天花板。
“孩子，你把我问住了。”
“养大它不要多少食物的，爸。它不久就可以上外面去找树叶和橡实吃了。”
“该死的，你竟想出了我所知道的最驯良的小野兽。”
“我们杀死了它的妈咪，应当受到责备。”
“让它饿死当然就是忘恩负义，对吗孩子，凭良心说，我不能对你说一个不字。我绝对没有想到我还能见到今天黎明的曙光。”
“我能和密尔惠尔骑马回去找找它吗”
“告诉你妈，说是我让你们去的。”
他偷偷地溜回桌旁坐下来。他妈妈正在给每一个人倒咖啡。
他说：“妈，爸说我可以去把那小鹿带回家来。”
她提的那咖啡壶猛地在半空中停住了。
什么小鹿，”
“那小鹿是被我们杀死的那只母鹿的。我们用它妈的肝吸去毒汁，救了爸的命。”
她呼吸急促起来。
“天啊，行行好吧”
“爸说让它饿死，我们就变成忘恩负义的人。”
威尔逊大夫说：“不错，太太。世界上没有一样东西是不要代价的。孩子是对的，他爸爸也是对的。”
密尔惠尔说：“他可以和我一起骑马回去。我可以帮助他找到那小鹿。”
她孤立无援地放下咖啡壶。
“好吧，假如你能把你那份牛奶给它我们没有别的食物喂它。”
“这正是我想做的。它还没有到长大的时侯，它别的什么也不要吃。”
男人们都从桌旁站了起来。
大夫说：“除了他病情好转之外，我不再盼望什么了，太太。但倘若他病情恶化了，你知道上哪儿来找我的。”
她说：“好的。我们用什么来谢谢你呢，大夫我们现在不能立刻付你钱，但到收割后”
“付什么钱我可没做什么事。我来这儿之前他已经脱险了。我还住了一夜，吃了一顿很好的早餐。只要在收甘蔗时给我送些糖浆就行了。”
“你真好，大夫。我们就是这样凑合着过日子，我从来不知道还有你这样的好人。”
“唏，太太。你有个好男人在那儿。为什么别人就不能对他好呢”
勃克说：“你们以为贝尼的那匹老马套在犁上能耕地吗我真怕它会累死。”
大夫说：“多给贝尼喝些牛奶，只要他喝。然后给他吃些青菜和鲜肉，假如你能弄到的话。”
勃克说：“我和裘弟会照料的。”
密尔惠尔说：“走吧，孩子，我们骑马去。”
巴克斯特妈妈急切地问道；“你们不会去太久吧”
裘弟说：“晚餐前我们一定赶回来。”
“如果不到晚餐时间，”她说。“想来你们是决不会回来了。”
大夫说：“这是男人的天性。太太。天下只有三样东西能叫男人回家他的床，他的女人和他的一日三餐。”
勃克和密尔惠尔纵声狂笑起来。大夫的眼睛看到了那只奶油色的浣熊皮背包。
“那不是一件很漂亮的玩意儿吗我用它来装药不是很好吗”
裘弟从来没有一样值得送人的东西。他把它从钉上拿下来，放到大夫手里。
“这是我的，”他说。“拿去吧。”
“怎么，我不会抢走你的东西，孩子。”
“我留着也没用，”他骄傲地说。“我可以再给自己做一只。”
“那么我谢谢你了。以后每一次出诊，我总会想到谢谢你，裘弟;巴克斯特。”
他听了老大夫的感谢话感到很骄矜。他们到外面去饮了马，并从巴克斯特谷仓不充足的贮存中拿出干草来喂它们。
勃克对裘弟说：“你们巴克斯特就靠这么些东西凑合着过日子，不是吗”
大夫说：“巴克斯特家只有一个人干活。当这孩子长得再高大一些时，他们就会兴旺了。”
勃克说：“长不长高对一个巴克斯特家的人来说，好像不会有多大关系。”
密尔惠尔骑上马，拉起裘弟坐在他的背后。大夫骑上马，掉过头朝相反的方向驰去。裘弟向大夫挥手告别。他心里非常轻松愉快。
他对密尔惠尔说：“你想那小鹿还在那儿吗你帮我找到这头小公鹿好吗”
“只要它活着，我们会找到它的。你怎么知道它是头公鹿”
“那斑点是排成一列的。在雌小鹿身上，爸说那斑点是乱纷纷的。”
“雌的总是那样。”
“你这话是什么意思”
“不是么，凡是女的都是不可靠的呀。”
密尔惠尔拍马进入了小跑。
“这就是女人的行径。当我们和奥利佛;赫妥打架时，你和你爸爸怎么也插进来”
“奥利佛吃亏了。你们一群人打奥利佛一个是不公道的。”
“你说得对。这是雷姆的情人和奥利佛的情人，应该让他们自己单独解决。”
“但是一个情人不能同时属于两个小伙子呀。”
“你真不懂情人是什么玩意儿。”
“我恨吐温克;薇赛蓓。”
“我也不高兴看到她。在葛茨堡，我有个寡妇，她知道怎样对我忠心。”
这类事情太复杂了。裘弟丢开它又想着小鹿。他们经过了那荒废的垦地。
他说：“抄到北边去，密尔惠尔。就在这儿，爸被蛇咬伤后杀死了那头母鹿，我发现了那只小鹿。”
“你和你爸到这条路上来干什么”
裘弟踌躇了。
“我们正在追寻我们的几头猪。”
“哦追寻你们的几头猪，嗯好了，不要为这些猪担心。我想它们日落时就会回家的。”
“妈和爸看到它们回家，一定很高兴。”
“我没有想到，你们巴克斯特都是这样咄咄逼人。”
“我们并没有咄咄逼人，因为我们是对的。”
“我说，你们巴克斯特家的人很有勇气。”
“你想爸不会死吧”
“他不会死。他的身体是铁打的。”
裘弟说：“告诉我草翅膀的情况。他真的病了吗还是雷姆不想让我去看他”
“他真的病了。他和我们其余的人不同，他也不同于任何人。好像他能把空气当水喝，把饲养小
=>>(本章未完,请点击下一页继续阅读)