o德国现代设计
德国的设计具有非常悠久的发展传统。德国是现代设计运动的发起国之一，早在本世纪初，德国的设计先驱已经从建筑设计着手，从事现代设计的探索和试验。在纳粹取得政权后，德国这批现代设计的先驱都基本移民到美国，从而在美国推动了现代设计的发展，造成了第二次世界大战结束以来的国际主义设计的发展和振兴，现代设计与德国是密不可分的。
战后德国的设计在短短几十年中有很大的发展，1953年联邦德国一批设计教育家在乌尔姆市（ul）成立了德国战后最重要的设计学院——乌尔姆设计学院（theulstituteofdesign,德文为thehochschulefurgestaltungul），通过学院进行理性主义设计教育，培养出新一代工业设计师、平面设计师、建筑设计师，对于促进德国总体设计水平的提高起到很重要的作用。这所学院得到斯图加特市政府的支持，从50年代到1968年关闭为止，迅速完善了设计教育的体系，提出理性设计的原则，与企业联系，发展出系统设计方法，形成了所谓“乌尔姆哲学”，它的作用有如包豪斯设计学院（bauha）在战前的作用一样，不仅仅是德国现代设计的重要中心，同时对世界设计也起到推动作用。德国著名灯具公司艾科（erlghtgpany）的总经理克劳斯-榕根-马克（c-jurgenaack）曾经说：今天所有的设计师，包括一些甚至不知道乌尔姆在什么地方的人，都在这个或者那个方面受到乌尔姆传统的影响。到底是德国传统形成了乌尔姆，还是乌尔姆传统铸造了德国设计品位，这个问题迄今依然是理论家争议的主题之一。
把乌尔姆精神变成设计现实的德国通用电气的重要企业布劳恩公司（braun）。这家公司早在50年代就已经开始与乌尔姆建立了密切的学术交流和设计交流关系，它的设计人员，比如汉斯-古格罗特（hansgugelot）、迪特-兰（dieterras）都与学员有密切的教学关系，他们建立了把学院的思想灌输到布劳恩产品设计的渠道，在设计中灌输了乌尔姆强调的人体工学原理规则，从而发展出高度理性化、高度秩序化的产品，影响德国其他企业的设计，继而影响到其他西方国家的设计。现在的工业设计，无论是美国还是香港的产品，都具有明显的人体工程学人-机适应的特点，这应该说是乌尔姆-布劳恩体系的成功。促进这个原则的最主要人物就是布劳恩公司的设计领导迪特-兰姆斯。
兰姆斯布是独一无二的设计家，德国长期以来强调设计中的功能主义原则，强调设计的民主特色，反复提倡“好的造型”（gutefor,是德国设计理论的先驱赫尔曼-穆特休斯h-uthesi提出的），造成整整几代德国设计家对于设计责任的高度重视，因而，理性原则、人体工程原则、功能原则对他们来说是设计上天经地义的宗旨，不能因为商业主义的压力而放弃。这与其他西方国家常常出现的那种在商业压力下放弃设计基本原则的情况大相径庭。
德国的工业企业一向以高质量的产品著称世界，德国产品代表优秀产品，德国的汽车、机械、仪器、消费产品等等，都具有非常高的品质。这种工业生产的水平，更加提高了德国设计的水平和影响。意大利汽车设计家乔治托-季奥杰罗（giiettogiugiaro）为德国汽车公司设计汽车，德国生产的意大利设计师设计的汽车，却比同一个人在意大利设计的汽车要好得多，因而显示出问题的另外一个方面：产品质量对于设计水平的促进作用。德国不少企业都有非常杰出的设计，同时又非常杰出的质量水平，比如克鲁伯公司、艾科公司、梅里塔公司、西门子公司等等。德国的汽车公司的设计与质量则更是世界著名的。这些因素造成德国设计的坚实面貌：理性化、高质量、可靠、功能化、冷漠特征。
德国企业在80年代以来面临进入国际市场的激烈竞争。德国的设计虽让居有以上那些有点，但是以不变应万变的德国设计在以美国的“有计划的废止制度”为中心的消费主义设计案则造成日新月异、五花八门的新形势产品面前，已经非常困窘了。因此，出现了一些新的独立的设计事务所，以为企业提供能够与美国、日本这些高度商业化的国家的设计进行竞争的服务。其中最显著的一家设计公司，就是“青蛙设计”。这家公司完全放弃了德国传统现代主义的刻板、理性、功能主义的设计原则，发挥形式主义的力量，设计出各种非常新潮的产品来，为德国的设计提出了新的发展方向。对于“青蛙设计”的这种探索，德国设计理论界是有很大争议的，其中比较多的人认为：虽然“青蛙设计”具有前卫和新潮的特点，但是，它是商业味道浓厚的美国式的设计的影响产物，或者受到前卫的、反潮流的意大利设计影响，因此，“青蛙设计”不是德国的，不能代表德国设计的核心和实质。这个问题依然在争论之中，而德国越来越多的企业开始尝试走两条道路：一是德国式的理性主义，主要服务于欧洲和德国本身的市场；二是国际主义的、前卫的、商业的设计，主要为了广泛的国际市场。
在平面设计方面，德国同样有自己鲜明的特点。德国功能主义、理性主义的平面设计也是从乌尔姆设计学院发展起来的。它主张平面设计的理性和功能特点，强调设计应该在网格上进行，才可以达到高度秩序化的功能目的。它的平面设计的中心是要求设计能够使使用者有最短时间的阅读，能够在阅读平面设计文字或者图形、图像时具有最高的准确性和最低的了解误差。德国的几个重要的设计中心，比如杜塞尔多夫、斯图加特、科隆、法兰克福等，都具有非常强有力的平面设计集团。
这种情况，使德国的平面设计具有明快、简单、准确、高度理性化的特点，但同时也有沉闷的、缺乏个性的倾向。德国的平面设计与工业产品设计一样，虽然杰出，但毫无幽默感，毫无文化个性可言。
长期处于前民主德国内部的西柏林对于前联邦德国的这种设计原则非常不满，因为西柏林的孤立环境，造成了西柏林平面设计的特殊发展。西柏林强调人情味道，强调设计的风格特点，强调个性和文化品位，具有艺术的、幽默的特色，在沉闷的德国设计之中，西柏林平面设计非常突出。
民主德国和联邦德国统一以后，前联邦德国的设计面临如何改造落后的前民主德国设计问题。前民主德国的企业水平低，统一以后，大部分原国有企业都变为私有，设备落后，企业管理混乱，产品设计和包装无法立即接轨。统一以前，大部分前民主德国设计师都在政府的设计部门kobate中工作，负责为全国各种企业提供设计，是中央计划经济下的刻板设计体系，难以达到好的效果。而政府不允许私人的设计事务所发展，几十年中，前民主德国只有非常少的独立的、私有的设计事务所，对于企业和经济发展根本起不到促进作用。前民主德国的消费产品设计长期以来都处在拙劣地模仿前联邦德国的设计水平，但是他们没有能够超过布劳恩设计的高度，根本没有新的探索。统一以后，一旦企业变成私有，设计就成为市场竞争的最重要手段之一，因此前民主德国的设计问题变得非常严重。
目前，德国设计界正在与工业界联合，设法为转型中的前民主德国产品找出一条新的折衷发展的道路。现已有很大进展。
所谓设计，指的是把一种设计、规划、设想、问题解决方法，通过视觉的方式传达出来的过程。它的核心内容包括三个方面，即：
1、计划构思的形成；
2、视觉传达方式，即把计划、构思、设想、解决问题的方式利用视觉的方式传达出来；
3、计划通过传达之后的具体应用。
影响第一个方面，即影响计划和构思的因素不同，因而有传统设计与现代设计之分别。现代设计是基于现代社会、现代生活的计划内容、其决定因素包括现代社会标准、现代经济和市场、现代人的需求——包括生理和心理需求两个大方面、现代的技术条件、现代生
产条件等等几个大的基本因
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