5师团第9旅团在大亚湾登陆，经平山（惠东）、平潭向惠州一带东江推进；待第5师团主力到达后，突破东江防线，分路向广州西进，于10月27日在珠江登陆，攻占虎门要塞后，由南向北配合主力进攻广州。
第21军序列的三个师团在大连、青岛、上海集结，进行登陆训练，并于9月24日派出作战参谋进行了海上侦察。10月2日，第21军司令部进至澎湖列岛之马公岛。10月7日，参加首期作战部队分乘运输舰船，先后到达马公岛附近海面，完成了作战准备，待命行动。
9月7日，广东省省长吴铁城向蒋介石报告：得到情报，日军在进攻武汉期间，“拟同时进犯华南。其登陆地点似将在大亚湾，现敌已派前驻瑞士公使矢田到香港筹备南侵计划。”
10月8日，吴铁城又以急电报告蒋介石：“据香港英军情报机关消息，敌拟派四师团一混成旅团大举南犯，或在真日（11日）前后发动。”
但是，蒋介石对此情报不以为然，认为是“谣言”，是日本的“反宣传”，便召见何应钦，听取何应钦对吴铁城急电的看法。
何应钦说：“委座，吴铁城胆小怕事，必是听信了谣言，我们千万不可受其干扰。我们现在正围歼万家岭之敌，日军慌了神，匆忙调兵遣将救援不及，哪里还有可能在广州发动战争呢？”
蒋介石说：“我也认为，目前广州地区不会发生大的战事。我预料，一定会在我们放弃武汉之后，日寇才会移兵由赣北进攻广东。到那时我们在赣北的部队，一部分可以向广东方面撤退，以加强广东方面的防御，也为时不迟嘛！”
何应钦说：“委座所言极是。”
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