有勺子不碰锅沿的，嫂子小姑子好成一个头的有几个？过了年，我还说你哥呢，你去看看妹妹家吧，能有几个妹妹呀，偏是你哥病了一场，等你哥身体好些了吧，地里的生活又赶上来了。”
姑嫂俩正说体己话，外面有人大声嚷嚷：“一家人忙得火上房，你们倒有心在家说闲话，大春天里，谁家不是在地里过？树上的喜鹊，还知道往家叼根草棒儿呢，两口子就这么沉得住气？”明华娘小声问：“嫂子，是谁说话，咋这么厉害？”嫂子挤着眼睛，撇着嘴巴说：“还有谁啊？我大媳妇儿。他姑啊，你听听，我这当婆婆的多有脸面！”
说着话，进来一个二十几岁的年轻媳妇，怀里抱着个孩子，孩子头上绑着个朝天锥，几根细黄头发，系着一根红绳儿。年轻媳妇一脚迈进门，见了明华娘，说：“哪儿来的贵客？我说天井里拴着个俊毛驴，要不是四条腿儿，我还以为谁家的小媳妇出来串门子。”年轻媳妇一句话把明华娘逗笑了。嫂子说：“娃他娘，八里洼你大姑和你姑夫，听说你爹身上不好，过来瞧你爹。”
媳妇慌忙给大姑鞠了个躬，说：“大姑啊，您老人家咋有空儿，按说我们做晚辈的该过去看您。娃不下怀，我又没多长两条腿，您可别见怪。”明仁娘越看越觉得媳妇喜欢人，小嘴巴巴的，头一次见面儿，明华娘从腰里摸出一块钱塞进娃的怀里。
媳妇半真半假挡着明华娘的手，说：“大姑，您别破费了，孩子还不认爹娘呢，哪儿会花钱？娃，可别忘了你姑奶奶，等忙完了这一阵儿，咱就去看你大姑奶奶。大姑啊，我还和你侄子说呢，该过下的没过下，不该过下的倒有那么几桩亲戚，有个亲姑亲姨，知冷知热，说说体己话有多好！”侄媳妇这番话臊得明华娘脸通红，忙说：“侄媳妇儿，摊上这么个穷姑家，你不怕给俺侄儿丢脸，当姑的倒怕埋没了娘家。”
明华娘几年不回一趟娘家，嫂子怕媳妇说出不中听的话，说：“把孩子放下，该忙啥你忙啥去吧，你姑一时半刻走不了。”媳妇听婆婆这样说，撅着嘴巴说：“我和俺姑还没亲够呢。大姑啊，您几年不来一趟，来了踏踏实实住几天。”媳妇说完一阵风走了。
吃了晌饭，明仁娘没有走的意思，媳妇那张脸够几个人看的，再来闹腾，她的面子哪儿放？嫂子说：“他大姑，看你穿戴得这么周正，有啥事啊？我和你大哥帮的上忙，你别不好意思儿。”
明华娘也是等嫂子这个意思儿，几年不走娘家，一来就问这问哪，好似没了姑嫂情份，嫂子这样问，说：“嫂子，不怕您笑话，俺庄石匠霍老二，掺磨的石匠，给明华说亲事呢。明美当庄当院，摸不请人家的秉性，成了亲哪有几天好日子过？明华的亲事，哪儿敢作主张？我和他姑夫商量来商量去，还是让哥嫂给拿个主意。董家一大家人家，哪个知心知肺？还是一个爹娘养的说话实靠。”
嫂子知道明华娘啥秉性，有几个董家不让她搅得天翻地覆？嫂子问：“给明华说的谁家？”明华娘说：“这村里梁家。以前知根知底，这么些年了，也不摸人家底细儿？明华不像明美，明美是泥巴捏的，打碎了牙往肚子里咽，明华是铁水灌的，半点委屈也受不了，让人操够了心。找一家实靠的还好说，碰上个不忠厚的人家，还不鸡窜狗跳？”
嫂子说：“梁家论家业没的说，这庄里除了魏家谁能比的上？人家也算忠厚，听说说亲事的排着队呢。”明华娘听嫂子一说，咽了口唾沫，心里早有几分中意，看来霍老二说得不差，多亏来早了一步，这么的好人家哪儿寻去？
嫂子说：“孩子有点儿残疾，一根腿长，一根腿短，走路不利落，不仔细看倒也看不出来，也是娘胎里带下来的福气。话说回来，哪有山好水好风景好，样样齐全的人家？明华跟了他，倒是这孩子的福气儿。”
明华娘听了嫂子的话，脸色儿一沉，说：“俺明华不缺胳膊不少腿，在八里洼也是花尖子似的人物，跟画上的差不到哪里去，别说明华，我还相不中呢。”嫂子说：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。你不稀罕有人稀罕，梁家的孩子挑挑拣拣这么些年，挑一个模样儿俊俏，当家理财的，这么大个家业，没有个能干的女人咋行？明华嫁过来，一过门儿，家里一大串钥匙，还不揣在明华腰里。”
仲森一直插不上嘴，他怕明华娘一口回绝了这门亲事，他心疼明华，明华有好日子过，又能挑起梁家这份儿家业，说：“人物再好，不能当饭吃。当初给明美挑了个好小伙，品行不好，家里又穷，也不算四角落地。他娘，要我说，差不多给明华定下来吧。”
明华娘白了仲森一眼，当着娘家哥嫂的面她能说啥？仲森看上了梁家的家业，多大的家业不是人挣的？燕子衔泥垒大窝，两个人你敬我爱，啥家业挣不下来？明华娘说：“俺两口子好说话，怕明华拗起性子来，九头牛也拉不回来。”
嫂子说：“孩子脾气儿，成了亲就明白爹娘的苦心了。”明华说：“大哥，我听你和嫂子的，可有一条儿，这门亲事哥嫂说，我不说二话。霍老二是一个孤人儿，光棍说亲，还不让人笑掉了大牙。”
嫂子说：“他姑，孩子的亲事就是缘分儿，谁说也一样，霍老二是个孤人儿，也是正经人，你还怕啥？你半道上辞了媒人，你大哥咋和梁家说去？我的意思儿，正媒人还是霍老二，你哥哥这张嘴，七漏风八漏气，也就配给人家提鞋，让你哥做个帮媒人吧。”
明华娘和仲森从哥嫂家出来，还没等上毛驴，嫂子说：“他爹，明华的事儿你听我的，少插嘴，有个好歹，你妹妹还不上门把你吃了。”明华娘看着仲森，仲森似是没有听见，没好气地说：“你还磨蹭啥？八里路得走一阵儿呢。”</p>
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