从外表看不出董化斋的院子到底有多大，四周都是房子，镶得严严实实一座四合院儿，只有一座挑脊飞檐的门楼儿，向外开着。董化斋虽说也姓董，也是八里洼的老住户，和明仁家里不一个族谱，续不上辈儿，董家人向来自谦，把董化斋放在老辈儿上，年节下也走动，只不过不那么亲近罢了。
范立田跨进院子，才知道让人家骗了。门楼里挂着一盏灯笼，光线不很明亮，隔着影壁墙，只见内院里一片灯火，好像很多人叽叽喳喳的说话，过了影壁墙，是一个闲院子，十几架大车在院子里停着，布袋摞着布袋，垛得小山一样，范立田伸手摸了摸，全是谷子，董化斋肯定听到了动静，急着把粮食脱手出去。一边儿闹春荒，一边儿卖粮食，群众怎能安心生产？
说话声在后院，范立田在院子里走了一圈，没见进后院的门儿，正踌躇间，正房里的门开了，出来十几个庄户汉子，董化斋往外送人，小声嘱咐大家：“出了门，你们几个分开走，别给我招惹是非。明儿鸡叫两遍，吃点东西咱发车，听明白了没，睡觉警醒着点，别误了卯。”
大伙儿嗯呀了一声，刚要往外走，范立田迎上去了。范立田说：“二爷，您忙啥呢？吵吵嚷嚷，还以为有公事呢。”董化斋“哎呀！”了一声，伸着脖子看了看，黑影里站着范立田。心里打了一个寒颤，他咋来了？小范不是一直在三番吗？
董化斋只好出来，陪着笑脸说：“我当是谁呢，是范同志啊，真是贵客！快屋里坐。”董化斋一面拉着范立田的手，一面冲院子里的那伙人摆手，说：“你们几个快走吧，明儿一早来起粮食。范同志过来了，我不送你们了。”
董化斋一直没松开范立田的手，边往里走边说：“以前雇的几个人儿，不知从哪儿听到了风声，说是闹土改。去年收成不好，赶上了春荒，工钱没开发给他们，这不，几个人一撺儿来要工钱呢。不年不节，最怕要账的上门，人家一开口，主家就得打哆嗦，钱不是土坷垃变的，哪儿有现钱填坑，没法儿，家里还有几担粮食，连囤底子也打扫了，一总儿顶了账，打发出去，往后就扎住脖子了。”
范立田跟着董化斋身进了堂屋，原来堂屋里有一个后门儿，直通着后院，董化斋的老婆眼尖手快，忙把后门掩上了。堂屋里一张八仙桌，两把圆魁椅子，桌子后面一张乌亮的供案，平常人家的摆设，看不出多么富贵。
范立田在椅子上坐下，董化斋说他媳妇：“快上茶啊，你这人儿真没眼色。范同志，刚才我还说呢，灯捻子上结了豆大的灯花，准有贵人上门儿，果不其然，这贵人儿通着灵性呢。”范立田笑笑，说：“二爷您言重了，我算啥贵人，也是穷人出身。我出来的时候，是投活路，老家地少人多，有咱八里洼一半儿，兴许窝在老家了。”
一会儿董化斋老婆端上两盏茶来，在一旁坐下了，神情儿有些不自然，一会看看范立田，一会看看董化斋，呆着脸说：“范同志，你在八里洼呆了有二年了吧？咋说你是俺董家门里的女婿，这村里挨门儿串遍了，还没吃俺一顿饭呢。我还和你二爷说呢，啥时你得便了，来家里吃顿饭，别说咱还是亲戚，没这一层儿，也该来俺家走访走访。”
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