老于说：“小夫人，老太太信服你，才把担儿搁在你肩上，俗话说，揽来的瓷器补不的。谁也不愿担这是非儿，你小婶子当家十几年，啥时睡个囫囵觉？不当家不知柴米贵，我可是看着她当这个家的，十来年难为煞她了。”
明华说：“于大爷，您叫我明华吧。我不接这个摊子，梁家发达也罢，贫寒也罢，我只吃我一份儿，有盐同咸，无盐同淡。俗话说，天塌下来有高个子顶着。太平年景过太平日子，赶上不好，谁能拿我咋的？应了这个差事儿，少不得为梁家打算，我不怕和老太太红脸，我也不怕惹是非，走得直站得正，身正不怕影子歪。于大爷，今儿我把您老人家接了来，想让您老人家，给我一个明白话。”
老于听了明华的话，心里说，这孩子明白着呢。老于说：“小夫人，明白有明白的好处，糊涂有糊涂的好处。你不放心你小婶子，还是不放心我？”明华抿着嘴巴笑了笑说：“于大爷，您老过的桥，比我走的路还多，小婶子是长辈儿，我哪有信不过的道理？”
老于连连点头。明华说：“话说到这里了，我不怕您老人家恼，再深的井也有底儿，心里没个明白，难支应这一摊子事。于大爷，明儿你给我誊个底子，梁家上上下下，一出一进的事儿，我心里有个数儿。俗话说，看家吃饭，量体裁衣。梁家摊子铺得这么大，生活没有节制，说不准三两年就败了。”
明儿吃过早饭，老于拿了底子找明华说事儿，半天不见影子，正巧在廊架下碰上于小娴。于小娴攥着个布卷儿，脸上几分忧郁。于小娴说：“二叔，您在这里站着等谁呢，换了新主子，见了侄女儿，待打不理的。”
老于晃了晃手里的账簿儿，说：“小娴，我正找你呢，你倒怪起二叔来了。”于小娴抬眼问道：“二叔，啥事儿？天塌下来我顶着，您慌啥？”老于心说，小娴也就嘴上说说，到时候不定谁顶着呢，好处呢谁也会往身上揽，有了不是，还不是一退六二五。
老于小声说：“明华说要查对账目呢，我正想等你个话儿，该不该把账儿全捅给她。”于小娴哧地一笑，说：“不做亏心事，不怕鬼叫门，有啥不好说的！明华是个外边明白，内里糊涂的人，她不识字儿，上了十个数，就得脱袜子，你怕她啥？”老于不说话，看着于小娴默然一笑，心说，明华掉了的心眼，你也拣不来，还说明华糊涂呢。
于小娴问：“二叔，明华不在她屋里？”老于说：“没见她影子，兴许在老太太屋里吧。”老于要走，于小娴把他叫住了，“二叔，我正要去找老太太呢，你和我一块儿过去。明华在那里倒是好说话了，当面锣对面鼓，把话儿一块挑明了，将来梁家长了短了的事儿，一概找不到我身上。”</p>
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