明杰白了爹一眼说：“让他来吃顿饭也吃不安生，多少日子不回来一趟，大娘还不舍得支使呢。”明礼说：“婶子，您老放心吧，累不着。在桐柏住在老乡家里，爬几里地山路一天挑几担水，同志们争着抢着，为挑水我还和别人红过脸呢。”
油饼很快烙好了，明杰娘拿起几块，找了包袱皮包了，说：“明杰，给你大嫂子送过去，这孩子趴了几天窝，眼窝陷下去了。”明杰嘟着嘴巴不情愿地走了。明礼挑满了水缸。二叔在小东屋里向他摆手说：“明礼，你过来一下。”明礼硬着头皮进了东屋，二叔脸上一阵发灰，半天没说话，愣愣地看着明礼问道：“明礼，你跟二叔说实话，小高到底咋了？”
明礼从衣袋里掏出一个纸卷儿，慢慢地打开，纸卷里包裹着一封没写完的信，在一本党证里夹着明杰的相片，上面洇满了鲜红的血迹。明礼的眼泪吧嗒吧嗒掉在相片上，哽咽着说：“二叔，这是高营长的遗物……他埋在桐柏了。二十天前，在一次战斗中，牺牲了……”
二叔的手抖抖地攥着高营长的遗物，眼里模糊了，喉头嚅动了半天，说：“明礼啊，你咋跟明杰说？她一下子受不了……”明礼想了半天，说：“二叔，慢慢跟妹妹说，今天不说，您让她等到哪一天？”
明杰在外面喊：“三哥，吃饭了！”仲相慌忙把纸卷儿装进兜里，抹了把眼，爷儿俩开门出来了。明杰眼尖，三哥的眼睛红红的，问道：“三哥，你的眼咋了？”明礼揉着眼睛，笑笑说：“进去个蠓虫儿，刚才二叔给我吹了一口。”明杰不放心地说：“三哥，我看看。”
明杰贴上身来，伸手要翻三哥的眼皮，明礼一边躲一边说：“好了，好了！你别一惊一乍的。明杰，多大闺女了，还和三哥靠得这么近！”明杰嘟着嘴巴儿，娇嗔地说：“三哥，等有了新嫂子，你不认我这个妹妹了？你不在跟前，人家才稀罕你！”
吃饭了饭，明杰笑嘻嘻地把明礼拖进了小东屋，开了柜子，提出一个小包袱，解开包袱，里边包着两双鞋，四双鞋垫儿，还有一个红纸包着的小包。明杰一样一样拿出来，笑吟吟地说：“这两双鞋子，你们俩一人一双，高营长的短一指儿，到时别穿错了。这几双鞋垫儿，绣着葵花的是他的，绣着牡丹的是你的。三哥，我可是不偏不向。”明礼看着妹妹一闪一闪的睫毛，半羞的眼睛，心里流泪了，明杰太痴情了！明礼点着头。</p>
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