仲相默默地出去了，在葵花丛里使劲地吸烟。明杰娘在跟前坐着，心里七上八下的，明杰跟明礼交待完了，跟明礼出来了，明杰娘心里说，这闺女自从见了小高，变得又安静又庄重，不知将来是啥样子呢。明杰娘一抬头，看见明礼紧锁着眉头，眼里好似有一层淡淡的泪雾，她心里咯噔了一下，不是小高有啥不好吧？
明杰说：“三哥，你捎给他吧，啥时候轻松了写封信来，碰上队伍从门前过，回来一趟也行。你跟他说，葵花开了，开满了院子。明年开春，我还种，让满院子开满黄花儿。”
明礼回家，进了嫂子的房里，嫂子在炕上坐着发愣，见了明礼，笑嘻嘻地说：“明礼，啥时候给嫂子领个人来？你也不小了，该成个家了。”水生在明礼的怀里，戴着叔叔的帽子，嘎嘎地笑着，明礼装作没听家嫂子的话，在水生的脸上亲了一口说：“水生，快点儿长大吧，三叔接你当兵去！”
嫂子说：“一个屎娃娃子，啥时才能长成人！”明仁不停地叹气，捻了一根烟，默默吸了一阵儿，问道：“明礼，你和二叔说了没？”明礼慌乱地点点头。明仁说：“小高没和明杰成亲，他家里没亲人，咱们把他收敛了。他的衣物别给明杰了，让人看着伤心。晚上我和二叔言语一声，找块空地儿，给他立个衣冠冢吧。”
淑云呆了一会儿，问明礼：“明礼，你说小高咋了？”明礼一声长叹，扑噜着眼泪说：“嫂子，这事儿瞒着明杰呢，你咬住牙，别让她知道了。高营长牺牲了。”淑云使劲捂住嘴巴，嘴里呜呜了两声，泪水顺着指缝儿流下来，哭了一阵儿，淑云说：“这个冤家天天盼着呢，小高不知咋跟她说的，春上栽了一院子葵花，这一阵子也不出门了，二婶说，明杰天天对着朝葵花发呆，一坐一个时辰。”
明礼把包袱提过来让嫂子看，淑云拿起鞋来，泪汪汪地说：“这个苦瓜没少下工夫，一针一线，花多少心血啊，她和嫦娥不一样，她哪儿坐得住？见了小高一面，像变了个人似的。他爹，明儿你赶紧儿找个地方埋了去，别让她看见了。我还盼着她有个好归宿呢，谁知明杰是这么个命！”
淑云打开包在红纸里的东西，红头绳儿扎着的一绺青发。淑云呆了一阵儿，“妹妹的心长在小高身上了，小高啊
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