玉米垄里还有一个人影儿晃，明美婆婆问道：“明美，你上哪儿搬的兵？这么点活儿，用不着兴师动众，你爹来帮忙是有说处的，我可没有七碟子八碗伺候！”霍老二本不想搭明美婆婆的话茬儿，在地里蹲了一会，两条腿又酸又沉，怕明美婆婆当着仲森的面，说出难听的话来，站起来说：“用不着你七碟子八碗伺候，过年吃饺子，没外人。”
明美婆婆见是霍老二，气不打一处来，说：“我当是谁来着？是石匠啊，这阵子地里没有生活，咋不出去挣口饭吃？我虐待不了明美，你有啥不放心的。”霍老二红着脸，苦笑着说：“这话你该对仲森说，我不是明美啥人，外亲还不当里呢，用不着我一个八杆子抡不着的人操心。”明美婆婆说：“这话儿不差，你们当干部的，管得了门外，管不了门里，俺家里的事儿，你还是少操心吧。”
明美心里一颤，婆婆当着爹的面，把他和霍老二的事抖落出来咋办？脸上红了一阵子，说：“二大爷，忙你的去吧，俺家的几亩破地，不用你操心。”霍老二脸上一时挂不住，讪讪地说：“羔子他娘，我是仲森请来帮忙的，没打算端你家的饭碗，好心做了驴肝肺，算我咸吃萝卜淡操心。”
霍老二灰溜溜地走了。仲森说：“亲家，过去的事儿，咱们别再计较了，霍老二也是好心。”明美婆婆狠狠地说：“用不着他发善心，羔子有今天这一步，还不亏了霍老二成全！”
三官贪图地里凉快，收工晚了。钟秀在三番上学，钟元还小，媳妇的怀里有吃奶的孩子，地里的活儿搭不上手。三官身上乏累，倒了半碗酒，拿下一碟咸菜，慢慢舔碗底那点儿酒味，酒很淡，铺子里的酒，不知兑了多少水。
三官媳妇坐在跟前，把从儿子的嘴里拔出来，孩子睡着了。三官媳妇说：“前几天，明华娘托我给明智说媳妇，凭她的为人，不说呢落闲话，说也是干磨牙，明智是好孩子，明华娘那样的婆婆，谁伺候得了！”
三官喝完了酒，掰一块馍慢慢嚼着，问道：“谁家的闺女？”三官媳妇说：“嫂子家的玉兰，明华娘的眼倒是没看差，玉兰这样的闺女，天底下哪儿找去！”三官说：“应承下来了，不问说不过去，偷空儿给她问问吧，受人之托，忠人之事。庄里乡亲，谁用不着谁呀。”
三官媳妇说：“话是这么说，我怕嫂子给我脸色看，明智还在仲林大哥家，跑不了黼儿，一说仲森家，嫂子的脸不定多难看呢。”三官说：“哪有样样齐全的人家，图个好孩子吧。明智在仲森家不假，也
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