您不定咋拾掇人家呢。偷汉子是您教给我的，您没说选个啥年纪的，您没说出个人样儿，我看中的小伙子，人家还不定愿意上您闺女的身呢。”
明华娘松了手，呆呆地看着明美，抱着闺女的胳膊哭起来了。明美嘴角咧着一丝儿笑容，说：“娘啊，我不恨您，您养了闺女十八年，我忘不了您的恩，忘不了您的情。我今儿死了，您白发人送黑发人，闺女心里不忍。我还想多活两年，看着俺运生长成个人，您看看，运生还没板凳高呢，没了娘，多贪恋人呀。”
明华娘长舒了一口气，眼泪婆娑地说：“明美，娘没想到在你心里，娘还不如一个过路的。你哪儿知道，娘为了你受了多大委屈，娘打怀你那一天起，你奶奶就盼孙子，今儿在家里供上一尊菩萨，明儿供上一尊神，四处烧香许愿。”
明美不哭了，怔怔地看着娘。明华娘说：“你大娘有了你两个哥哥，你二大娘有了明和，有了明谦，我不拉下个小子，不说我没用，你爹在这个家里头，也甭想站住脚。娘又是盼又是怕，整天惶惶不安，到了月头上，你一下生，你奶奶呸地朝地上吐了口痰，指头点划着说，养牲口还知道生个小叫驴，你连个牲口也不如，白伺候了你一阵子！”
明美把帕子塞到娘手里，明华娘说：“打那一天起，没见你奶奶半个人影子，这个月子里，老东西指派着你爹赶四集儿贩藕，一月子里没在家落个脚印儿。明美，今儿，你也是当娘的人了，明美啊，你也是当媳妇的，你想想，娘心里啥滋味？从小娘看见你们几个劈叉，肚子里就有气。”
明华娘哭了一阵儿，说：“明美，娘知道您心里苦，有儿女私情娘能说啥？你千不该万不该，找霍老二这么个棺材瓤子，他比你爹还大两岁，多么寒碜人呀！王宝钏苦守寒窑，盼了个大将军呢，不出十年八年，霍老二蹬了腿，你去指望谁去！”
明美把前前后后的事儿说了一遭，明华娘切齿骂道：“羔子娘这个天杀的！有逼着媳妇投河上吊的，没听说有逼着媳妇儿勾引汉子的！明美，到了眼前，你靠着霍老二，他撒了种子，不能光等着收庄稼，横竖儿也得管你娘儿俩。”明美勾着头儿，紧咬着嘴唇不说话。
明华娘问：“明美，你还和他来往？”明美呆呆地看着娘说：“娘，您忍心让我守活寡？我才多大呀！我还不到三十呢，天长日久，谁熬得住。”明华娘朝地上啐了一口，骂道：“没脸腚！这话儿是你说的吗？车书记来评成分呢，听你爹的意思，咱家说不定评上富农，这个帽子戴上了，几辈子也哆嗦不下来，你和霍老二说说，我不求他啥事儿，他得为我说句公道话吧。”
明美说：“俺婆婆看得紧，老东西像烧饼一样贴在身上，别说和他见面儿，出来拿柴禾，她也把着门缝子看。”明华娘说：“明儿我把他叫了来，你和霍老二当面鼓对面锣，娘也不逼你，借你这张脸儿，他不答应，娘也不说啥，谁让我有这么一个老女婿来着。”</p>
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