神农之教曰：“士有当年而不耕者，则天下或受其饥矣；女有当年而不绩者，则天下或受其寒矣。”故身亲耕，妻亲绩，所以见致民利也。?──吕不韦《吕氏春秋·爱类》
第四十五章
八里洼识字班，又叫妇女学堂，在董化斋的院子里办了起来。院子里两棵蓊蓊郁郁的梧桐树，盖满了天井，闺女媳妇坐了一地，阴凉遮挡着太阳，清静自在，倒是纳鞋底的好地方，女人家平日里不出门子，守着一窝老小，心里结满了蜘蛛网儿。
三个女人一台戏。几十口子女人赶大集是似的，吵吵嚷嚷，笑声不断。攥着鞋底鞋帮子做鞋子的，绣花的，缝补衣裳的，呲呲拉拉，女人们打打闹闹，说说笑笑，像野雀窝里捅了一竿子，好不热闹。
董化斋堂屋白墙上，用锅灰涂了一块儿黑印，墙根下支了一张桌子，放了一只板凳，像鼓书的书场儿，学堂简单的不能再简单了。这有啥呀，囊萤，凿壁，映雪，头悬梁锥刺股，只要肯学习，谁说鸡窝里飞不出金凤凰？
先生没来，女人们相亲似的，伸着脖子等了一阵子，有些不耐烦了。有人说：“先生也有怕人的，不用搽胭脂抹粉，等着上花轿，咋还不出来？”有人说：“咱操那门子心干啥？怕是看见咱这帮子女人，吓尿了裤子。是个会说话的倒还罢了，要是个二杆子先生，把他的球毛揪了去。”
旁边的女人插话说：“是个俊俏的小伙子，你还领回家去？嘴上说说罢了，到了时候，就没本事了。”纳鞋底的女人说：“自古嫦娥爱少年，九天仙女还思凡呢，谁不是肉眼凡胎，哪有见了小伙子不眼馋的？”说笑了一阵儿，明杰红着脸出来了，后面跟着三官媳妇。
这帮子女人嘴巴偏是不饶人的，叽叽喳喳，“哎哟，明杰多俊呀，天仙似的，稀罕煞人了！还不找主啊，谁娶了这么个媳妇儿，跪在炕沿上三天三夜也不屈。”女人们嘻嘻地笑着说：“俗话说，自古红颜多薄命，女孩子家平平常常，才是福气呢。大戏上的杜十娘，杨玉环，貂蝉，王昭君，有几个是好下场的！要我说，还是咱这样的平不溜的女人好。”
三官媳妇拿鞋底子敲打着桌沿，说：“嫂子们，姐妹们，先停下手里的活，放下手里的活儿，不差这一霎，听明杰说事儿！”明杰一张脸儿羞得通红，眼睛羞涩地看着下面，吭哧了半天，才说出话来，“婶子大娘，姐妹们，今儿咱们妇女学堂正式开学了！妇女解放，先从学文化开始。我不识字儿，不识字就是睁眼瞎！”
女人不说话了，麻线一绾，听明杰讲话。明杰说：“旧社会，拿着咱女人不当人待，不让念书识字儿，多少人受了不识字的苦，多少人不识自己的名字，多少人不认的钱，多少人不识数儿，从今以后，咱们也要念书识字，当家做主人！”
明杰这些话，一半是跟着范立田学来的，一半
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