玉兰说：“把灯笼熄了吧，一会熬尽了灯油，你就回不去了。”明智说：“来的时候刚添了油，还是照着吧，路上不好走。”玉兰说：“灯油多贵呀，又不做鞋子。”明智说：“一灯油值多少钱！”玉兰叹了口气，说：“你还是熄了吧，有星光照着呢，点着灯笼晃眼。”
明智噗地一声吹灭了灯，眼前一阵儿黑暗，两人不敢迈腿了。玉兰说：“我眼前啥也看不见了。”玉兰拉住了明智的手，明智的手心里，像攥着一块儿火炭，他的心像在簸箕里颠着，两人攥了一会儿手，玉兰喘息着羞涩地说：“今秋上你娘让大姑给我说媒，多丢人啊，后来，后来没了动静，不知听了谁的闲话了。”明智壮着胆子说：“我也是听说，不知为啥又没动静了。”
玉兰说：“就是。俺家不贪财，俺娘说，不贪人家东西，有个好孩子就行。东西都是人过的。”明智说：“我是过继的，忌讳这个呢。”玉兰说：“有啥忌讳的！两家里的儿子两家里疼。”明智忧郁地说：“那咋办？”玉兰说：“能咋办？我一个闺女家，你让我咋开口？哪有倒提门儿的！”
两人一阵儿不说话了，慢吞吞地走，路太短了，看见碾棚里有灯光忽闪，玉兰拉了明智一把，拐到另一条胡同里了。玉兰说：“你大嫂子是个会说话的人，待人也亲近。”明智心里一股儿酸水涌上来，当初不过继给三叔就好了，跟娘一说，娘就答应了。
玉兰说：“大嫂子跟俺姑多好啊，俺姑说要和你大嫂子做亲家呢。”明智还在想刚才的事儿，他当兵的事儿，还没跟爹娘提呢，爹娘肯定不同意，他想当兵，当了兵不管在哪里落脚，他就是个自由人了。
玉兰说：“你没听见我说啥？我说你大嫂子人好呢。”明智赶紧说：“听着呢。嫂子怕俺娘，我是怕嫂子犯难呢。”玉兰叹着气，明智胆儿太小了，苦笑着说：“要不，咱俩算了吧。年跟前提亲的人多，兴许俺娘应了人家。我一个闺女家，不听爹娘的听谁的。”明智紧张地说：“别，别！你让我想想咋说。玉兰，咱俩偷着好吧。”
玉兰说：“不行！俺娘非打断我的腿不行。”明智说：“我，我回去跟俺娘说，除了你，我谁也不娶。”玉兰心里一阵慌乱，说：“我快到家了，你别往前走了，万一碰上个人，我不活了？”明智站住了，玉兰俯下身去，摸了摸明智的脚，说：“你快回去吧，路上小心点，别绊倒了。”玉兰的身影很快消失了。夜色像一块深黑的布，永无尽头，远处有几颗星闪烁，那样辽远。
明智站在天井里稳了稳神，听见娘在屋里骂明兰：“明兰，把你哥打发出去，你倒省心了！你哥从小身子弱，年跟前街筒子里，这神那仙来来往往的，要是冲撞着，你说咋办！”
明兰的嘴是不饶人的，气呼呼地说：“娘，俺哥不是三岁两岁的孩子，还能一辈子不出家门儿？我还是个闺女呢，半夜三更起来推碾，不是一遭
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