两遭了，您咋不知道疼我。”明华娘说：“明兰，你替娘顶起这方天来，我把你揣在怀里，顶在头上，含在嘴里，谁让你是个赔钱货！”妹妹嘤嘤地哭起来了，明智忙推门进去了。
明华娘笑着说：“大冷的天，不知早一点回来。我让明兰去叫你，你妹妹和我瞪眼呢。”明兰哭着说：“哥，多亏你安安然然回来了，有星点儿差池，咱娘还不起了我的皮！”
明智说：“娘，您别和妹妹生气了，我又不是小孩子！让妹妹来回跑，我还不放心呢。”明兰忙收住了哭声，抹着眼角，从笸箩里拿出一双新鞋，笑着说：“哥，你穿穿试试行不？赶紧给我找个嫂子吧，我给你做够了，鞋底子大的手攥不过来。”
明智说：“明兰，等你成亲，跟哥说，你想要啥哥给你啥。”明兰说：“哥，有你这句话就够了，你当的了咱娘的家呀，咱娘恨不得一根草也不给我。”明华娘说：“依着我，把你的鞋底子扫干净了才让你出阁，一星儿土，别想带到人家去。”明兰撇着嘴巴儿说：“哥，你听听咱娘说的话，知道的是亲娘，不知道的还以为是晚娘呢。”仲森看看儿子，看看多嘴的闺女，笑得合不拢嘴。
明华娘说：“明智，看把你爹高兴的，啥时候给你爹领个媳妇来，还不把他高兴煞了。”明兰说：“哪儿领去？现成成的就在跟前，不是您当绊草棍儿，人家早成了咱家的人了。”明华娘狠狠瞪了明兰一眼，说：“明兰，明儿娘给你找家哑巴，看你和谁哆哆去。”
明兰说：“俺哥称心遂愿，您有啥不应心的，不管哥找个啥样的人，人家孝敬您，您就没别的话说。”明智忧郁地笑着，他喜欢玉兰，小时候就喜欢。明华娘看着儿子说：“明智，你没忘下玉兰？三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的人有的是，娘给你找一个比玉兰更好的闺女。”明智没说话，呆呆地在炕沿上坐下了。
仲森问道：“明智，今年年假放早了，往年都是过了小年，我还想年跟前过去接你呢。”明智笑笑，不自然地说：“不是放假，是回家征求老人意见。”仲森在鞋底上磕了磕烟灰，吹了一口，说：“爹娘懂啥？除了二十四节气，外面的事儿，爹也是井底的蛤蟆，你自己拿主意。”
明智犹豫了一阵儿，说：“钟秀和水英报名参军，到朝鲜打仗去呢，同学们都报名了。”明智看着爹娘的神色，鼓足勇气说：“老师同学批评我思想落后呢。”仲森想也没想，点头说：“俗话说，收不收，随大流。明智，逞能现眼的事儿咱不做，要名要面子的事儿，不做也得做。明儿回去你也报上名，你三哥多给家里装面子啊，爹看着眼馋。”
明华娘一阵儿没说话，她的心像一块石头，扑通一声掉进井里去了。明智看着娘的脸上一道泪光下来了，心里不禁慌乱起来，咬着舌头说：“爹娘不同意，当我没说这事儿。”</p>
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