打洞。你一个秃尾巴鸡，不下软蛋就烧高香了，还指望你调教出龙子龙孙来。快走吧，他爹，你可稳当些。”三官牵着骡子出了胡同口，三官媳妇站在大门口，三官消失在灰蒙蒙的晨雾里，听着清脆的鞭梢子越响越远，笑着回去了。
学田和霍老三天不露明走了，年跟前牲口市上得早，卖了牲口赶大集，该买的年货一般捎回去了。年关年关，年节是百姓们的一个关口儿，它就是一个城门洞子，不弯腰你过不去。该了的账你得了，该置办的，该铺排的，一样儿也不能少，庄户人穷讲究，你不讲究不行，一分钱难倒英雄汉，不管明年是个啥年景儿，不管牲口使不使活儿，到了年跟前，没啥盘算，就牵着骡子上集了。小孩子盼过年，大人怕过年，总之，你躲不过去。
学田和霍老三一人一辆大车，拴在白杨树上，眼瞅着牲口市，蹲在地上吧嗒吧嗒地吸烟。霍老三杀猪是师傅，贩牲口少个心眼儿，给学田提鞋也配不上，一集一集跟着学田瞎转。学田是谁呀，哪一集少不下两匹牲口卖，这边买那边卖，牵着牲口转一圈儿，又返回原地，一转手卖了，赚头肯定少不了。
霍老三看着学田点钱干咽唾沫，看不准行情，看不准牲口，他不敢下手，一个冬天过去了，没做成一桩生意。还是杀猪好，不用相面，不用看牙口，伸手一抓就摸出膘情厚薄来了。这么说吧，霍老三听见猪叫唤，就估摸出斤两，猪打眼前一跑，他就知道杀出几成肉来，这就是经验。
两人蹲了一会儿，霍老三早晨喝了一碗面汤，一泡尿倒弄干净了，肚子饿得咕咕叫，像两个蝼蛄打架。学田要了一碗面，呲着牙花子吹气，说：“老三，你也要一碗儿吧，垫垫肚子，晌午还早着呢。”霍老三咽着唾沫，说：“早晨啃了两块油饼，秤砣似的不消化，这会儿啥也塞不进去。”
学田摇摇头说：“还是你有福气儿，你媳妇病病歪歪，贤惠着呢。不像你嫂子，饿死了是饿鬼，撑死了是饱鬼，人家才懒得管你呢。”霍老三苦笑着说：“各人有各人的命。学田哥，你咋看上嫂子这号人，没点儿疼热，咋看你俩也不像两口子。”
学田一碗面条兜底儿喝下去了，鼻子尖上冒着热气，打着饱嗝，拍着肚子说：“庄户人三件宝，丑妻，薄地，破棉袄。你找一个花骨朵儿似的女人，还有力气种地？女人是刮骨的钢刀啊，老三！”霍老三敬畏地说：“就是，就是。”
牲口市开始上人了，三三两两的庄稼人，手里牵着毛驴骡子，一双老棉鞋橐橐地响，听这脚步声，学田的眼瞪起来了，这是急汉子呀，等着钱填肚子呢。学田问：“老三，今儿试巴试巴，哪有不开腚的老母鸡，不下手能有钱赚？”</p>
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