钟秀受伤的事儿，一直没跟二叔说，原本打算水英回来，把老人叫过来，一块儿说说。仲相说：“三官病了一场，见面说话，不像以前那样亲热了。明仁，你和三官成了儿女亲家，往后说话做事儿，多拿捏着分寸，不许让人家说出别的来。”仲林看了明仁一眼，说：“别光坐着了，到村口看看你妹妹来不来，要是不来，咱们开席面，不等她。”明仁答应了一声出去了。
明华娘抹着眼角说：“盼着过个生日，人口齐全，孩子都在跟前，热热闹闹。老三和水英在外面打仗，老二在紫镇，孩子们一个个山高水远，但凡近几步路，说回来就回来了。”明仁娘叹息着说：“明智也有日子不回来了，明信呢，也是个光长翅膀不长腿的。”
明杰娘问道：“玉兰几月里坐月？”明华娘笑着说：“八月里呢，正是忙时候。八月里倒是好时候，不冷不热。”明杰娘想了想说：“我盘算给孩子做几件小衣裳呢，过几天淑云过去看看，几年不做小衣裳了，不敢下剪子。”明仁娘也说：“小褥子小被子我预备。咱说好了，省得到时候重样儿。”明华娘笑着说：“你啥也不用预备，从头到脚玉兰早预备下了，玉兰这孩子不吭不哈，心里灵透着呢。”
明仁刚出大门，迎面碰上三官，三官手里提着一个红包袱。三官说：“不用迎，你忙你的去吧。”明仁愣了愣，小声说：“不是散了吗？”三官红着脸说：“孩子散了是孩子的事儿，咱们没散，不做亲家，还做兄弟呢。”
明仁没吭声，接过三官手里的包袱往家走，三官小声说：“咱说的事儿，你没跟老人通气吧？”明仁说：“三官，我傻啊！谁说散了？没见水英的面儿，我啥也不能答应你。”三官说：“没说就行，我怕说漏了嘴。”
淑云出来泼水，见明仁和三官一前一后进来，轻轻叹了口气儿，笑着大声说：“三哥，没敢跟你言语，你还是知道了。”三官故意大声说：“淑云，老人家的好日子瞒不住我。”三官说着话，进了堂屋，大家给三官让座。三官笑着说：“我是晚辈儿，先给老寿星作个揖吧。”说着朝仲林揖了两揖，刚要下跪，仲相一把把三官拉住，说：“哪有那么多讲究！”
仲林说：“三官，说好了不让你破费的，你还是知道了。”三官说：“刚才我还嫌明仁不实靠呢，老人家的好日子，不能少了我一双筷子吧，咋也该言语一声，多亏听说了，我三官短了礼节，怕老寿星怪罪。”大家说笑了一阵儿，明仁说：“三哥，你坐下喝茶，我出去看看小范来不来？”
明仁到了街口，学田向他招手，老槐树底下坐着稀拉拉的几个人，不知学田编排谁，一个个笑得前仰后合。明仁怕过去坐
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