住了，兴许范立田到了村口呢。学田说：“你过来我有话说。”明仁硬着头皮过去了，学田兴许真有事找他。明仁说：“啥事儿？你说吧，我还有事呢。”学田把腚底下的砖头挪出来，递给明仁，明仁坐下了。两人捻了一根烟，舌头一卷叼住了。
学田说：“你穿的这么光鲜，八成是老人的生日。还是你们好，外面有人，心里有盼头。”明仁说：“爹的生日。”学田问：“大哥今年平七十了吧？”明仁点点头，学田说：“人过七十古来稀。是该好好热闹热闹。明仁，你三婶啥意思儿？光说不行，哪儿不行？倒是有个说法啊，我咋跟霍老三回话？”
明仁说：“明兰不愿意，老人不好掐头皮。学田叔，俗话说，强扭的瓜不甜。你跟霍老三好生说说，买卖不成仁义在，别为这事儿结了仇怨。”学田咧着嘴说：“你三叔的头难剃，八里洼谁不知道！这么一桩好亲事，耽误了可惜了。”明仁不高兴，学田把三叔编排到家了。
学田说：“这事儿我知道，根子不在霍老三身上。你说上辈子的事儿，和老三家的孩子有啥关联？明仁，你给霍老三留心吧，有恰巧的给他系一根红绳儿。”明仁点点头，要走，学田说：“不是新女婿认门，范立田把你家的门槛都踩烂了，你还怕他找不到家门儿？”
河汊子里传来了一阵哭声，老槐树底下的道儿通着河汊子，道儿两边栽着密密麻麻的柳条行子，看不清河汊子里到底出了啥事儿，水生水成在河汊子里洗澡呢。明仁觉得不好，钻进了柳行子，学田在后面说：“小孩子狗撕猫球，你也当真！”
明仁往前跑了几步，水成一把鼻涕一把泪，光着身子哭着过来了，明仁一把拉住水成，着急地问道：“水成，你哥呢？”水成回头望着隐在树影里的深潭，哭着说：“哥滑进潭里去了。爹，您快把他捞上来。”明仁的头嗡地一声大了，说：“水成，您在老槐树底下等着，别进家门。”
明仁跑了几步又站住了，隔着柳行子喊道：“学田，快来救人！”几个小孩子黄着小脸儿，在潭边不敢吱声，看着明仁跑过来了，吓得轰地四散了。还没到跟前，有人嗖地跳到水里，像凫水的鸭子一样，屁股一撅一个猛子扎下去了，潭里翻起一阵阵的水花。
明仁刚要往下跳，那人踩着水把水生托上来了，到了岸边，猛地往上一蹿，露出头来，呲着几个稀稀落落的门牙，是霍老二。霍老二嘴里喷出一口黄水，说：“明仁，快把孩子接过去！”明仁忙把水生抱在怀里，眼泪刷地下来了，大声喊道：“水生！水生！”水生的脸憋得青紫，鼻子微微噏动着，还有气儿。</p>
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