淑云说：“这下好了，俺闺女回来了！娘该睡个安稳觉了。水英啊，娘盼着你有个好着落，有个像模像样的归宿，女人一辈子，早晚是人家的人。”水英说：“娘，我不走了，在家陪您两年。”淑云说：“又说傻话。水英，你没听见钟秀的动静儿？”水英犹豫了一阵说：“娘，他可能，他可能伤了，在县里我见着二叔，二叔说，钟秀回来了……”
淑云不说话了，水英摸着娘的脸，娘脸上湿湿的。淑云抽着鼻子说：“水英，这门亲事，娘心里不相应。魏家没几户人家，娘怕你过了门儿吃不开。”水英不说话，只听见水英的呼吸声越来越粗，淑云说：“水英，你心里咋想的？跟娘说说。”
水英幽幽地说：“娘，您见着钟秀了？”淑云叹着气说：“你公公来退亲，来了两回了，没见你的人，我和你爹没答应他。水英啊，魏家那头儿，像是不热乎了。”水英一骨碌爬起来，怔了一会，说：“娘，我想去看看他。”淑云说：“明儿去吧。黑灯瞎火，去了咋说？”水英说：“我就想看看他，看看他伤到哪儿了。”侧耳听了听天井里，爹娘好像去睡了。
淑云爬起来，点亮灯，水英的眼睛红红的，眼泪在眼眶里打着转儿，淑云叹了口气，点上灯笼，娘儿俩出去了。明仁在天井里默默地吸烟，爹娘屋里的灯熄了，娘俩要出去，明仁刚要说话，淑云摆手说：“你睡去吧，我和水英出去打个逛儿。”娘俩提着灯笼出去了，明仁叹了一声，抱着一抱草料进了牲口棚。
三官和媳妇对着脸，坐在天井里。一天的热力下去了，天上星云璀璨，银河里一派迷茫，清风在飞扬，三官的烟头一明一灭。三官媳妇问道：“喂上牲口了？”三官说：“这两天牲口回嚼不好，像是瘦了。”三官媳妇说：“八成是热得吧。白天太阳泼火似的，中午头里树梢都蔫了。”
一阵儿又不说话了，火绳在脚下闪着红光。三官媳妇看了蚕屋里一眼，钟秀在灯影里看书，墙上印着半个人影儿。三官媳妇问：“范立田也来了？”三官说：“明义媳妇一块来的。明和没回来，二叔生气呢。”三官媳妇叹道：“多好一家人家啊！你们魏家，小门小户，大小的事儿热闹不起来。”三官苦笑了一声。三官媳妇问：“水英，瘦了没有？水英面相好，又端庄又富态，是个好命相。”三官说：“远处打了一眼，没看清模样儿。”
三官媳妇说：“他爹，水英没跟你说话？”三官说：“孩子一进门，一家人围起来了，哪有空儿跟我说话。”三官媳妇说：“兴许孩子没看见你吧，水英不能看不起你当公公的
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