很快到了老乡家，一进门儿，老乡对他女人说：“他娘，多预备一份碗筷，这位同志帮咱干了一早上活儿，饿了。”白云也不推辞，洗了把手，在饭桌前坐下。早饭是玉米饼子，两个咸鸡蛋，一碟儿咸菜，一碗黄澄澄的小米稀饭。白云也不客气，饭菜香喷喷的，肚子早就咕咕叫了。
老乡问道：“还没请教你贵姓呢？”白云说：“免贵姓白，叫我小白吧。村里有没退社的？”老乡瞪着眼睛说：“烧包呢。社里的好处都看见了，社里闸了水坝子，修了水渠，这一路你看见了，庄稼比往年，哼，不能比！前几天还有瞎闹腾的呢，嚷嚷着退社，把土改前的地还回去，你听听，这不是反攻倒算嘛！”
白云觉得问题很严重，抬眼问道：“后来咋样了？”老想笑眯着眼，说：“阳沟里翻不了船，这些老财主们，个个属牲口的，别看叫唤得紧，一鞭子抡下去，个个老实了。揪了几个逞强闹事的，游斗了几天，说不听话是假的，现在规矩着呢，不打不上道儿。”
很快吃完了饭，老乡抹着嘴巴说：“你别急着走，天热，喝足了水再上路，我不陪你了，一个集空一茬子瓜，耽误不得。”白云不敢久呆，他也想到集上转转，老百姓的日子，一半在粮囤里，一半在集上，看看就明白了。
两人说着话要出门，进来一个四十大几的汉子，穿得比一般人干净利落，满嘴都是胡茬子，进门瞪了白云一眼，问：“摘了多少？”老乡好吧嗒着嘴巴说：“早上露水大，进不去地，摘了四车瓜，估摸着两千斤吧。”
汉子点点头，愣愣地看着白云，问：“哪来的客人？看着眼生。”老乡说：“这位同志从三番过来的，帮着摘了一早上瓜。白同志，这是我们队长，叫陈嘉福。”白云伸出手，陈嘉福躲开了，问道：“您是区里的同志？新来的吧？”白云说：“刚来时间不长。”陈嘉福说：“我说呢，看着眼生。”
陈嘉福说：“把这四车瓜上市，地里安排几个人伺候着，行市好呢再摘两车，歇人不歇马。一集一个行市，等行市落下去了，再好的瓜也不值钱。”老乡答应着往外走，陈嘉福说：“我到集上转了一圈，咱们是独份儿，抗住价儿。回来把钱交到会计那里上账。”
白云想和陈嘉福说说话儿，站着没动，陈嘉福说：“白同志，你要不忙，你在这儿坐着，晌午到我家吃去。”白云听出来了，人家是赶他呢。白云说：“我一会就走，我到八里洼去一趟。有几句话跟你说说。”陈嘉福撇着嘴说：“八里洼是老典型，炕头也比咱烧得热。一会儿天热了，我不敢留你了。出了集往南一条窄胡同，胡同口通着官道，一直往南，没岔路。”
白云掏出烟卷儿，递给陈嘉福一颗，陈嘉福两手捧住烟，使劲儿吸了两口，眨巴着眼皮，说：“你是当官儿的吧？像！烟还行，不如旱烟有嚼头。”白云说：“社里的工作千头万绪，要注意政策和策略，群众嘛，眼光短浅，看不准的事儿，难免有两句牢骚怨言，要看我们怎么对待了。”
陈嘉福哧地一笑，说：“哪儿的老鼠不磨牙，哪儿的蛤蟆不叫唤！我是脱产的，有人提意见，说咱官僚作风。白同志，革命才刚刚开始呢，不能助长歪风邪气。队里几百号人，拢不住可不行，一年穿烂好几双鞋，跑前跑后，你说，是不是工作？这也叫脱产？嘁！”
陈嘉福蹲在地上，神情有几分激动，捏着烟尾巴，两眼布满血丝。他说：“昨儿晚上开了个会，鸡叫头遍还没开完，找了几个硬茬子‘熬鹰’，一晚上没下来，都服贴了。”白云说：“对那些不开窍的
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