明仁刚撂下饭碗，霍老三进了院子，仲林不愿搭理他，没抬眼皮。霍老三没话找话地说：“大哥，听见戏文了没？刚把肠子吊起来，又不唱了。过了年，正月十五元宵节，咱到三番请一台戏，好好痛快两天。”明仁坐着没动，淑云看了仲林一眼，咋跟杀猪的一般见识？笑着说：“光听动静，不见俺妹妹的人，还不知多了不起的人物呢！”
明仁娘说：“你妹妹看着稳重，说话不紧不慢，娘娘似的，谁惹着她了，五个罐子打了仨，剩下的俩，哼，也囫囵不了。”霍老三咽了口唾沫，干笑着说：“还是明杰有能干，比当年的樊梨花差不了哪里去。你董家出人物，一个比一个强。”仲林说：“老三，谁家筐里也有软和杏，也有让人拿捏着玩的。”
霍老三脸一红，仲森上吊的事儿，他听了些动静，董家果真打上门去，还不把他霍家灭了？他心里扑腾了好些天，听说仲林把事儿压下了，他想登门道歉，想想他没啥错儿，这事儿慢慢过去了。
明仁见霍老三赖着不走，冷冷地问：“有事儿吧？”霍老三说：“刚才在街上碰见明杰，说今晚开个会，八里堡的人也过来呢。”明仁说：“别让他们等急了，早过去听支应吧。”两人出了门，霍老三愧疚地说：“明仁，跟你爹言语一声，我也没说啥，是你三叔想多了。”
三官斜刺里过来了，三官边走边剔着牙，问：“明仁，没听说开啥会？我还在梦里呢。”明仁等三官过来，说：“到了就知道了。”三官心里不痛快，听一个闺女孩子支使，面子上抹不开。城里有人好做官，这话儿不假，他和明义一天入的党，明义当了县委书记，明杰跟着成了公社书记，他三官头顶上的高粱花子，一颗也没少。
几天没过来，董化斋的厅房里变了样子，不知啥时候刷了白粉墙，白咧咧的墙面儿，让人觉得晃眼，当门摆着一张八仙桌，几把椅子，桌子上一部电话机，倒挺像回事儿。
刘东民和王跃全在屋里坐着，三官几个进去，刘东民笑嘻嘻地说：“三官同志快坐呀，坐呀！茶壶里燎着开水，一会就中。”王跃全坐着纹丝没动，手里拿着一份儿文件，眼皮抬了抬，继续看文件。
三个人没吱声，在椅子上坐下，三官问：“明杰呢？”刘东民嘴角一动，说：“董书记刚出去，一会就回来。”刘东民从灰衣裳口袋里，掏出一个绣花烟荷包，撂在桌子上，显摆说：“你们尝尝我带来的烟叶子，味道不一样，咱那儿天旱，苗粪了两遍炕洞土，烟叶子厚实，劲儿也足，哪像你们这里的烟叶子，跟蛾子翅膀没两样儿，薄得透亮！”
刘东民的烟荷包绣得精致，袋子上绣了一对儿鸳鸯，下边耷拉着一溜花花绿绿的线穗子，刘东民媳妇是个手巧的人。霍老三解开烟荷包，结结实实卷了一包，吸了一口，呛得咳嗽了一阵儿，抹着眼角说：“老刘，你这烟忒歹毒了！哪儿是烟叶，跟辣椒粉子没两样。”刘东民哈哈笑着说：“三哥说的没错，没有几十年的道业，你扛不住它。”
霍老二来得晚了一些，进门蹲下了。刘东民敬重地说：“老哥哥，里面坐吧。”霍
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