明仁的眼红了，说：“爹，您给儿子留个脸吧。”仲林说：“啥脸不脸的！明年开了春，再扣一盒棺木，救急要紧。”明仁说：“爹，您让我想别的法儿吧，活人不能让尿憋死。”仲林给明仁娘使眼色，让她把瓦罐里的钱给明仁，明仁娘装作没看见，说：“明仁啊，发付霍老二是村里的事儿，咱董家欠他的情分不假，没到孝子的份上。”
仲林急喘着说：“他娘，你听我的，事有急缓，把钱拿出来让明仁铺排。我董家宁欠人家的钱财，不欠人家的情谊。”明仁娘没法，只好把钱掏出来，说：“往年里，你妹妹孝敬两个钱，你爹藏在瓦罐里，留着给你救急。明仁，你看着办，棺木厚薄没人笑话，一身老衣裳省不下。”
明仁接了钱，没急着走，坐在炕沿上和爹说话。明仁娘问：“明仁啊，明义到底咋说的，这食堂还办下去？”明仁说：“办食堂是中央的事儿，他是个芝麻粒儿，说了不算。”仲林说：“开明，我看是糊涂。不让人说话，能办好事儿？”
明仁想了半天，说：“爹，在西集见了明义一面，明义说让您二老跟他过，明义家里有煤炉子，屋里暖和。等明年开了春，把您二老送回来。”仲林咳嗽几声说：“我没他这个儿子！明仁，你觉得爹娘累赘，我和你娘一副绳子，你和淑云就轻松了。”
爹的话像刀子一样剜他的心，明仁的眼泪落下来，抽着鼻子说：“爹，我不是那个意思，日子您看见了，我怕您有个不好，躲过了这个冬天，兴许有个转圜。”明仁娘白了仲林一眼，说：“老糊涂，是儿子惹你了，还是淑云惹你了？他两口子把心掏出来了，你还让他咋的！”
仲林不说话了，明仁试探地说：“要不，给老三打封信吧，部队上平稳，老三的孩子小，也要有人看。”仲林没言语，明仁娘说：“问问你老三，有空回来一趟，没空儿算了。”
陈嘉星变得老成了，嘴上一圈硬胡茬子，铜丝似的支棱着。明杰陪着陈嘉星在村里转了一圈，村里很干净，冬天里活路少，今儿区里来人参观，明杰安排刘东民领着大伙儿闸河坝子。天气冷，社员们偷懒得少，热情很高。人是个贱物，最不能闲，闲下来生是非。
今冬里公社安排在村东的潭边儿上，借势闸坝子。平原上不同山区，闸坝蓄水不容易，山区借山垒土，山洪一拦就是一座水库，平原上不行，说是闸坝子，其实就是开凿人工湖。河坝子刚垒了一条土堰，土冻实了，一镐刨下去，一个白印儿。土坝上青年团在夯坝基，几面红旗插在坝子上，“咳哟，咳哟！”的劳动号子很响亮。</p>
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