仲林抹着嘴角的点心渣子，伸着脖子说：“他娘，给我弄口热水，嗓子里像塞了一把干土。”明仁娘捋着仲林的胸口说：“哪儿弄去！王跃全不让从伙房里提水了。”仲林说：“他娘，你听我的，炕洞里有只瓦罐儿，点一把火，孬好有点热乎气。”
明仁娘把炕洞里的瓦罐拖出来，扑扑地吹了几口，一股灰尘在屋里弥漫，仲林咳嗽了两声，说：“你摸摸里面，我放了一卷儿钱，年景儿不平稳，不能眼看着孩子犯难。”明仁娘摸出一卷儿钱，吧嗒下两滴眼泪，说：“钱有啥用场？没人赶集了，抱着一锭银子，也是干瞪眼，没有卖的，哪有买的！”
仲林喘了几口，嘱咐说：“不到要紧的时候，别拿出来，明仁啥时候扛不住了，给他搭个肩儿吧。”明仁娘把瓦罐架起来，续了一把柴，时间长了不烧火，炕洞里不进烟，满屋子的烟气，仲林咳嗽成一团。
明仁到了大门口，好似有生烟味儿，猛然抬头，房顶上飘着一股浓浓的烟气，吓了一跳，不是家里走水了吧？几步闯进门里，看见娘抹着眼角烧水，才放下心来。明仁娘愣着神说：“你爹想喝口水，嗓子眼里卡住了。”明仁没言语，家里一根草也是公社的，他不能带这个头。
仲林在里间大声咳嗽，明仁躬身进去了，搓着手小声问：“爹，您咋了，身子不要紧吧？”仲林抬眼看着儿子，摇着头说：“爹犯规矩了，让王跃全把爹绑了去吧。”明仁无奈地看着爹，七八十的老人，一口热水也喝不上，他的心揪得生疼，忙说：“爹，天阴得厚，云彩压着屋檐，看不见烟。”仲林问：“咋样了？”明仁说：“不好呢。两天没进汤水，挺不过去了。”
仲林寻思了一阵儿，喘了几口说：“霍老二对咱有恩，大恩不能忘。石匠打了一辈子石头，心掏给了社里，身后一点预备也没有。”水燎开了，碗筷交到食堂里了，明仁娘把香炉刷干净，倒了一香炉水捧给仲林，仲林把香炉推开，瞪着眼生气，说：“我还没死呢，你咋不插上根香！和祖宗争饭碗，我不喝！”明仁娘又急又气，说：“他爹呀，但凡有法儿，谁用这个！”
明仁接过来递给爹，说：“爹，咱不讲究了，您喝一口吧。”仲林喝了一口，把香炉放下，问明仁：“你有啥打算？”明仁说：“把榆树刨了吧，够四寸板儿。”仲林摇头说：“刘木匠还接活儿？全公社一个天下，谁还有胆儿干私活？”
明仁一下子蔫了，他盘算着今儿把老榆树刨了，明儿开了料，半天工夫，一口棺木扣起来了。仲林怕儿子为难，说：“人死如灯灭，八寸板儿也是烂在地下。把我的棺木让他占了吧。”
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